Geweten, waarom kwel je mij?
„GEWETEN, lafaard, wat beangst gij mij!” Die beroemde woorden, geuit door koning Richard III in Shakespeares gelijknamige werk, beschrijven de wroeging die het menselijk geweten kan veroorzaken. In de realiteit heeft het geweten het leven van velen ontwricht en veranderd.
De kracht van het geweten werd onlangs geïllustreerd in het geval van een jonge Italiaan. Zijn werk als beveiligingsfunctionaris omvatte onder andere het vervoeren van grote geldbedragen. Alles ging goed totdat hij op een dag voor de verleiding zwichtte en een zak met 300 miljoen lire stal. Aangezien hij met twee collega’s werkte en het onmogelijk was vast te stellen wie van hen het geld had weggenomen, werden zij alle drie ontslagen.
Hij verborg het gestolen geld, met de bedoeling het te gebruiken als de opschudding voorbij was. In plaats daarvan begon er een onverwachte kwelling: Hij moest steeds denken aan het ontslag van zijn onschuldige collega’s. Zijn geweten liet hem geen moment met rust. Hij kon niet slapen. Hij kon niet eten. Hij werd onmogelijk in de omgang.
Ten slotte ging hij, overweldigd door schuldgevoelens en uitgeput door zijn innerlijke strijd, naar de politie en overhandigde het gestolen geld. Hij zei tegen hen: „De wroeging was te groot. Ik kan er niet meer tegen!” Hij voegde eraan toe: „Liever in de gevangenis en eerlijk, dan vrij met een geweten dat je als een dief veroordeelt.”
Het geweten is een gave van God aan alle mensen. Het kan ons beschuldigen of verontschuldigen. Als wij ernaar luisteren, kan het ons ervoor behoeden fouten te maken of ernstig kwaaddoen weg te redeneren. Dus in plaats van de prikkels ervan te negeren of er verontwaardigd tegen uit te varen zoals Shakespeares koning Richard III deed, dienen wij ons geweten kostbaar te achten en te beveiligen. — Romeinen 2:14, 15.
Zou u graag meer informatie ontvangen over de bijbel en zijn praktische raad, neem dan contact op met Jehovah’s Getuigen in de plaatselijke Koninkrijkszaal of schrijf naar het voor u dichtstbijzijnde adres vermeld op bladzijde 5.