„De verdraagzaamheid leren”
NU WIJ het einde van de twintigste eeuw naderen, zouden wij ons kunnen afvragen of de mensheid in het algemeen iets geleerd heeft van haar gewelddadige geschiedenis sinds 1914. Federico Mayor, directeur-generaal van de UNESCO (de organisatie van de Verenigde Naties voor onderwijs, wetenschap en cultuur), liet zich niet al te optimistisch uit in een artikel dat hij schreef voor de UNESCO Koerier. „De wereld die we uit de nevelen van de toekomst zien oprijzen, vertoont beangstigende aspecten. Religieus fanatisme, nationalisme, racisme, etnische vooroordelen, anti-semitisme: de wind van de vrijheid heeft het smeulende vuur van de haat weer aangewakkerd. . . . Na de ineenstorting van de oude orde kregen allerlei nieuwe ideeën, zelfs de meest chaotische, vrij spel — en in dat vacuüm kan geweld gedijen.”
Hoe komt het dat het geweld gedijt? Hoe komt het dat mensen anderen haten en vermoorden louter om verschillen in godsdienst of etnische achtergrond? Of het nu in het voormalige Joegoslavië, in India, in Noord-Ierland, in de Verenigde Staten of waar ook ter wereld is, een van de grondoorzaken schijnt te liggen in valse voorlichting. In plaats dat mensen leren wederzijds verdraagzaam te zijn en respect voor elkaar te hebben, hebben zij van hun ouders, op hun scholen en van de maatschappij in het algemeen wantrouwen en haat geleerd.
Federico Mayor bepleitte vervolgens het afleren van „die twijfelachtige verdraagzaamheid die ons het onduldbare laat dulden — miljoenen mensen die in armoede leven en honger lijden. Dan pas zullen we ons in de warmte van medevoelen en broederlijkheid kunnen koesteren.” Dat zijn nobele ideeën. Maar welke praktische manieren zijn er om verandering te brengen in de verblindheid die achter onze zogenaamd verlichte wereld schuilgaat?
Ruim 2500 jaar geleden tekende Jesaja deze woorden van Jehovah op: „Al uw zonen zullen door Jehovah onderwezen personen zijn, en de vrede van uw zonen zal overvloedig zijn” (Jesaja 54:13). Daar ’God liefde is’, is het logisch dat mensen die werkelijk volgens zijn beginselen leven, vrede zullen leren, geen oorlog; liefde, geen haat; verdraagzaamheid, geen onverdraagzaamheid. — 1 Johannes 4:8.
Wie bevorderen dit onderwijs dat mensen tot vrede en liefde en verdraagzaamheid brengt? Wie zijn het die ongeacht hun nationale afkomst in eenheid leven? Wie hebben bijbels onderricht ontvangen dat hun hele zienswijze heeft veranderd, zodat haat plaats heeft gemaakt voor liefde? Wij raden u aan de leer en gewoonten van Jehovah’s Getuigen eens te onderzoeken om te ontdekken waarom zij zich werkelijk in een wereldwijde eenheid verheugen. — Johannes 13:34, 35; 1 Korinthiërs 13:4-8.