Vrijheidsindex

HET UNDP (Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties) heeft een „Index voor Menselijke Vrijheid” gepubliceerd waarin werd aangegeven hoeveel vrijheid de bevolking van 88 verschillende landen geniet. Op basis van de veertig rechten en vrijheden vastgelegd in de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens kent de index een land één punt voor elke vrijheid toe.

Volgens The Courier, een blad dat wordt uitgegeven door de Europese Gemeenschap, zijn enkele van de vrijheden die het UNDP heeft gemeten: het recht op vreedzame vereniging en vergadering; vrijwaring van verplichte godsdienst of staatsideologie op scholen; de vrijheid onafhankelijk boeken uit te geven; vrijwaring van willekeurige inbeslagneming van persoonlijke eigendommen; en het individuele recht op beoefening van om het even welke godsdienst. Hoe komen de landen uit de bus?

Hoewel geen enkel land 40 punten scoorde, kwamen Zweden en Denemarken er het dichtst bij met 38 punten en kwam Nederland op de derde plaats met 37 punten. Onder op de lijst stonden landen die slechts één of twee punten scoorden. Eén land helemaal onder aan de lijst kreeg helemaal geen punten. Opgemerkt moet echter worden, aldus het UNDP-verslag, dat „de lijst gebaseerd [is] op gegevens van 1985” en dat de wereld sindsdien veel vrijer is geworden.

In het Nederlandse tijdschrift Internationale Samenwerking wordt opgemerkt dat „ontwikkelingslanden als Costa Rica (18’de plaats), Papua Nieuw Guinea (20’ste) en Venezuela (22’ste) op deze lijst hoger scoren dan Europese landen als Ierland (23’ste) en Spanje (24’ste)”.

Het rapport komt tot de conclusie dat er over het algemeen verband bestaat tussen vrijheid en ontwikkeling. De meeste landen met een grote mate van vrijheid blijken een hoog niveau van menselijke ontwikkeling te genieten, terwijl landen met weinig vrijheid vaak ook onder een slechte ontwikkeling gebukt gaan. In het UNDP-rapport wordt opgemerkt: „Vrijheid ontketent de creatieve energie van mensen om economische kansen aan te grijpen voor zichzelf en hun samenlevingen.”

Natuurlijk omvatten de veertig door het UNDP als wenselijke doeleinden in de menselijke samenleving opgesomde vrijheden niet de vrijwaring van de noodlottige gevolgen van ziekte, ouderdom en dood. Alleen Gods koninkrijk in handen van zijn Zoon, Jezus Christus, zal ons die vrijheden schenken. De bijbel belooft dat „ook de schepping zelf vrijgemaakt zal worden van de slavernij des verderfs en de glorierijke vrijheid van de kinderen Gods zal hebben”. — Romeinen 8:21.

[Illustratie op blz. 31]

Het neerhalen van de Berlijnse muur was kenmerkend voor grotere vrijheid in Oost-Europa