Wanneer de natuur in evenwicht zal zijn
Het eiland Marion, een aan de winden overgeleverd stipje in het zuidwestelijke deel van de Indische Oceaan, is vanouds een broedplaats voor zeevogels. Zo broeden er bijvoorbeeld albatrossen, pinguïns en stormvogeltjes. Door de afwezigheid van natuurlijke vijanden voelden de vogels zich veilig.
Na verloop van tijd werd op het eiland een permanent weerstation gevestigd en de mensen die het bemanden, hadden last van muizen. Om het probleem te verhelpen werden er in 1949 vijf katten op het eiland gebracht. Maar de nieuwe viervoeters negeerden de muizen en gaven de voorkeur aan een gemakkelijker prooi — honderdduizenden vogels.
Tegen 1975 bestond de kattenpopulatie uit zo’n 2100 dieren, en nam ze jaarlijks met 23 procent toe — een werkelijke bedreiging voor de gevederde eilandbewoners. De vogelsoorten die men er treft, beginnen zich voort te planten als ze vier of vijf jaar oud zijn en leggen per keer slechts één of twee eieren. Maar de katten? Die beginnen zich al voort te planten voordat ze een jaar oud zijn en kunnen jaarlijks wel tien jongen voortbrengen!
De zaken begonnen uit de hand te lopen. Men riep de hulp in van het Researchinstituut voor Zoogdieren van de Universiteit van Pretoria (Zuid-Afrika). Dit leidde tot een twee en een half jaar durend onderzoek. Maar tegen het einde van die periode waren er ongeveer 4000 katten, en ze doodden een half miljoen vogels per jaar!
De geleerden kwamen aan met een naar hun zeggen krachtig ’kat-specifiek’ (alleen bij katten ziekteverwekkend) virus dat volgens hen onschadelijk was voor vogels en robben. Tegen het midden van 1983 was het aantal katten al gedaald tot 350 en dit aantal nam nog steeds af (Supplement van de Zuidafrikaanse Financial Mail van 29 juli 1983). Zoals het verslag opmerkt, wordt door dit verhaal „de dwaasheid geïllustreerd van ’s mensen onbezonnen ingrijpen in het natuurlijke evenwicht”.
Menselijke wijsheid heeft soms een boemerang-effect, en zelfs de best-ontworpen plannen mislukken. Maar ware christenen zien uit naar de heel nabije tijd dat de hele schepping in volmaakt evenwicht zal zijn en er over de hele aarde een paradijs zal bestaan. Dan, onder de leiding en zegen van de hemel, zal de mens de benodigde wijsheid bezitten om de oorspronkelijke door God gegeven opdracht te vervullen om ’de vissen, de vliegende schepselen en de dieren van de aarde in onderworpenheid te hebben’. — Genesis 1:26; Lukas 23:43.