Hoeveel is een boom waard?
De meeste mensen zouden de waarde van een boom bepalen naar wat hij na het omhakken aan timmerhout en andere houtprodukten zou opbrengen. Maar volgens professor T. M. Das van de Landbouwhogeschool van Calcutta, „zou een middelgrote boom bij de huidige marktprijs nauwelijks meer opbrengen dan 5000 rupees [ƒ 1500], wat slechts 0,3 procent van zijn werkelijke waarde zou zijn”. Aldus bericht The Hindu uit India. Niet iedereen zal dezelfde geldelijke waarde toekennen aan de door een boom verrichte diensten, maar beschouw het kader eens dat laat zien hoe de professor de waarde berekende van wat een boom gedurende zijn leven in een periode van 50 jaar tot stand brengt.
Volgens de hoogleraar blijven bomen over het algemeen 100 tot 200 jaar leven en zijn leeftijden van 400 tot 500 jaar niet ongewoon. De werkelijke waarde van een boom kan daarom vele malen hoger zijn dan het hier genoemde bedrag, waar nog niet eens de waarde van het hout en de vruchten bij inbegrepen is.
Professor Das merkte op dat veel bomen eenvoudig worden vernietigd tegen een nominale opbrengst en hij „betreurde het dat volslagen onwetendheid gepaard aan de bevolkingstoename mensen ertoe heeft gebracht te kiezen voor de voordelen op korte termijn”, aldus het rapport.
[Kader op blz. 27]
Zuurstofproduktie ƒ 84.000
Beperkingen van de
luchtverontreiniging ƒ 168.000
Beperking van bodemerosie ƒ 84.000
Bijdrage tot waterkringloop ƒ 100.800
Schuilplaats voor dieren en vogels ƒ 84.000
Omzetting van eiwitten ƒ 8.400
Totale waarde ƒ 529.200