De Messias — een zegen voor alle natiën

DE HEBREEUWSE profeet Jesaja sprak van een toekomstige tijd dat ’de wolf met het lam zou verkeren, en de luipaard zou neerliggen met het bokje . . . en de leeuw stro zou eten zoals de os’, een tijd dat mensen ’geen kwaad zouden doen noch verwoesting aanrichten’. — Jes. 11:6-9.a

Maar hoe zouden zulke vredige toestanden ooit een realiteit worden? Jesaja bracht ze in verband met een toekomstige heerser die hij „een rijsje uit de stronk van Jesse [de vader van koning David van Israël]” noemde. Deze afstammeling van koning David zou een ideale regeerder zijn, een man die niet zou afgaan op louter uiterlijke factoren of op wat anderen zeggen, maar die met rechtvaardigheid zou oordelen en daardoor gerechtigheid en vrede zou bewerkstelligen. Bovendien zou deze toekomstige heerser niet slechts een regeerder voor de joden zijn, maar een heerser naar wie alle natiën voor leiding konden opzien. Ja, zoals Jesaja voorzei, ’tot hem zouden de natiën zich zoekend wenden’. — Jes. 11:1-10; vergelijk Jes. 9:5, 6.

In de jaren die op Jesaja’s profetie volgden, ging de joodse natie naar deze verwachte heerser verwijzen als de Messias of gezalfde. De identiteit van de Messias is echter lang een strijdpunt gebleven. De geschiedenis vertelt ons dat heel wat personen in de loop der eeuwen hebben beweerd de Messias te zijn en elk eerst een stijging en vervolgens weer een teruggang in populariteit hebben ervaren. De joodse antropoloog Raphael Patai gewaagde van „de snelle bereidheid van de grote massa om geloof te schenken aan iedere bedrieger of zichzelf misleidende dromer die beweerde de Messias te zijn”. En zoals te verwachten viel, liep het voor degenen die hun hoop op een valse Messias vestigden, op een bittere teleurstelling uit. Dit toont wel aan hoe voorzichtig wij dienen te zijn in het identificeren van de Messias.

Maar Jesaja maakt ook duidelijk dat wij naar de Messias moeten ’zoeken’ als wij willen delen in de zegeningen die hij brengt. Gelukkig kunnen wij veel leren uit de geschiedenis van Messiaanse pretendenten uit het verleden, alsook uit de Hebreeuwse Geschriften zelf. Wij nodigen u daarom uit de volgende artikelen te beschouwen.

[Voetnoten]