Is uw toekomst in gevaar?
ALLEN hebben wij belang bij de toekomst. Tieners, die nog zo’n 60 of 70 jaar voor zich hopen te hebben, vragen zich af wat voor leven de toekomst hun te bieden heeft. Oudere personen willen de tijd die hun nog rest, zo comfortabel mogelijk doorbrengen. En de meesten van hen zijn geïnteresseerd in de toekomst die hun kinderen en kleinkinderen ten deel zal vallen.
Daarom nodigen wij u er ongeacht uw leeftijd toe uit de volgende vragen te beantwoorden, en u er dan rekenschap van te geven waarom u ze bevestigend of ontkennend beantwoordt.
ONDERLINGE VERHOUDINGEN: Mensen denken tegenwoordig te kunnen experimenteren met zaken als huwelijk en ouderschap. Zij voelen zich bevrijd van ouderwetse ideeën. Heeft deze grotere „vrijheid” mensen gelukkiger gemaakt?
GEZONDHEID: De mens heeft nu meer inzicht in ontstaan en genezing van ziekten dan ooit. Hoeveel vertrouwen geeft dit u dat kanker of enige andere ziekte u niet invalide zal maken of uw leven voortijdig zal beëindigen?
FINANCIËLE ZEKERHEID: In vele landen zijn heel gewone mensen rijker dan ooit. Bent u dan ook tevreden met de huidige economische situatie? Hebt u het vertrouwen dat u uw huidige levensstandaard de rest van uw leven zult kunnen handhaven?
PERSOONLIJKE VEILIGHEID: Tweehonderd jaar geleden hadden de meeste landen geen politieagenten zoals wij die nu kennen. Nu heeft bijna ieder land een goed georganiseerde, modern uitgeruste politiemacht. Geeft dit u het vertrouwen dat er nooit bij u ingebroken zal worden, of dat u nooit het slachtoffer zult worden van straatmisdaad?
ZEKERHEID: Wereldleiders kunnen vandaag de dag met elkaar spreken door eenvoudig de telefoon te pakken. Bovendien hebben de kernwapens ervoor gezorgd dat de moderne oorlogvoering voor iemand die bij zijn volle verstand is, gewoon ondenkbaar is geworden. Hebt u daarom het vertrouwen dat er nooit een derde wereldoorlog zal komen? Bent u er zeker van dat de beschaving over 50 jaar nog zal bestaan?
Hoe hebt u deze vragen beantwoord? Als u ze hebt beantwoord zoals vele anderen dat hebben gedaan, dan heeft dit u aan bepaalde fundamentele zwakheden in de maatschappij herinnerd. Willen wij werkelijk vertrouwen in de toekomst kunnen stellen, dan zal voor deze zwakheden een oplossing gevonden moeten worden. Misschien kunnen wij deze vragen opnieuw beschouwen.
ONDERLINGE VERHOUDINGEN — En uw toekomst:
Geluk hangt in grote mate af van de wijze waarop u met anderen kunt opschieten. U kunt gezegend zijn met een perfecte gezondheid en volledige zekerheid genieten, maar als u niet in een hartelijke verhouding tot andere mensen staat, bent u ongelukkig. En de intiemste en hartelijkste verhoudingen zouden binnen het gezin moeten bestaan. Dit is maar al te vaak niet het geval.
Onlangs vermeldde het tijdschrift Time in een kop: „Aantal onwettige kinderen stijgt naarmate schande vermindert.” Ook blijken vele paren hun huwelijk niet serieus te nemen. In Engeland eindigt nu een op de vier huwelijken in een echtscheiding, een stijging van 400 procent in de laatste 20 jaar. De katholieke Kerk verbiedt echtscheiding. Toch verbreken katholieken vaak hun huwelijk door middel van een nietigverklaring. Via dit achterdeurtje werden in 1968 in de VS 338 huwelijken „ontbonden”. In 1980 was dit aantal omhooggeschoten tot 32.000.
Een ander belangrijk element in onderlinge verhoudingen is het respect voor bejaarden. Eerbied voor oude mensen was vroeger een vanzelfsprekende zaak, de zorg voor bejaarde ouders een heilige plicht. Lang niet altijd is dit nog het geval. Vele opgegroeide kinderen willen niet meer voor hun ouders zorgen. Erger nog, velen gebruiken lichamelijk geweld tegen hun bejaarde ouders. „Dat bejaarde mensen binnen hun eigen familie geweld te verduren krijgen, is een groeiend nationaal schandaal”, zegt de Amerikaanse politicus Mario Biaggi.
Bejaarde mensen zijn ook een gemakkelijke prooi voor jonge straatrovers. „Omaatjes beroven heeft zich een plaats verworven in de nationale misdaadcatalogus”, berichtte de Londense Daily Mail. Een kop in The Wall Street Journal verklaarde: „Vele bejaarde vrouwen moeten een strijd voeren tegen slechte gezondheid, vrees voor misdaad en eenzaamheid.”
Bent u het er niet mee eens dat dergelijke ontwikkelingen weinig goeds voorspellen ten aanzien van zowel uw toekomst als die van de hele mensheid?
GEZONDHEID — En uw toekomst:
In weerwil van alle vorderingen op medisch gebied weet niemand zeker hoe zijn gezondheid in de toekomst zal zijn. Maar er zijn dingen die wij kunnen doen om onze vooruitzichten te verbeteren.
Het tijdschrift World Health schrijft bijvoorbeeld: „Tabakgebruik, vooral het roken van sigaretten, neemt in landen . . . waar mensen al vele tientallen jaren grote aantallen sigaretten roken, ongeveer 30 procent van alle sterfgevallen ten gevolge van kanker voor zijn rekening.” Er schijnt ook een samenhang te bestaan tussen het pruimen van tabak of betelbladeren en kanker in de mond.
Zo leidt zwaar drinken tot levercirrose en alcoholisme, terwijl het ook een rol speelt bij vele misdrijven en bij ongelukken op het werk en in het verkeer. Te veel eten veroorzaakt overgewicht, en de daarmee gepaard gaande problemen met hart en bloedvaten. Seksuele immoraliteit heeft geleid tot een wereldomvattende epidemie van geslachtsziekten, waarvan sommige ongeneeslijk. En het gebruik van drugs (bij de reeds vermelde tabak en alcohol) heeft een hele serie problemen opgeleverd. Zal het vermijden van deze praktijken uw kansen op een gelukkige toekomst niet verbeteren?
Ongelukkig genoeg hebt u uw gezondheid niet altijd zelf in de hand. Honderden miljoenen zijn ziek door ondervoeding. Ook vervuiling vormt een gevaar voor de gezondheid.
Maar zelfs als mensen al hun wijsheid zouden aanwenden om deze gezondheidsrisico’s te vermijden, dan nog zou hun toekomst een vraagteken zijn. Niet alle ernstige ziekten worden veroorzaakt door ’s mensen wanbeheer over zijn lichaam en zijn omgeving. En ten slotte dient zich voor iedereen de dood aan. Zal het altijd zo blijven?
FINANCIËLE ZEKERHEID — En uw toekomst:
Hoe kunnen wij onszelf en ons gezin van een redelijk voorspoedige toekomst verzekeren? Wel, jonge mensen kunnen op school goed hun best doen en zich zo voor de toekomst toerusten. Ouderen kunnen ijverig werken, spaarzaamheid betrachten en een reputatie van eerlijkheid en betrouwbaarheid opbouwen. Sommigen hebben verzekeringen afgesloten of anderszins regelingen voor hun oude dag getroffen. Al deze dingen kunnen meehelpen. Maar ook hier zijn krachten aan het werk die al onze plannen kunnen tenietdoen.
Neem de voedselsituatie. Het VN-Fonds voor Bevolkingsaangelegenheden berichtte in zijn verslag over 1981 dat het voedsel ging naar degenen die het konden betalen. Degenen die geen geld hadden, leden honger.
Dan is er het probleem van de inflatie, die op wrede wijze iemands hoop kan verstoren. In Engeland is de koopkracht van het pond sterling minder dan een vijfde van wat ze 17 jaar geleden was. Sommige landen hebben een vaste jaarlijkse inflatie van meer dan 100 procent.
Een verder woekerende werkloosheid maakt de situatie nog moeilijker. Hoe kunnen mensen plannen maken voor een gelukkige toekomst als zij geen werk kunnen vinden?
Ja, vanwege een onzekere economische toestand voelen velen zich onzeker ten aanzien van de toekomst. U ook?
PERSOONLIJKE VEILIGHEID — En uw toekomst:
Wat kunnen wij doen om onze persoonlijke veiligheid zeker te stellen? Om eerlijk te zijn, heel weinig. Misschien kunnen wij buurten met een hoog misdaadcijfer mijden. Wij kunnen thuis een inbraakbeveiliging installeren. Wij kunnen proberen niet de aandacht van misdadigers te trekken.
Doelend op de misdaadsituatie heeft prins Philip van Engeland gezegd dat de wereld tegenwoordig op de donkere middeleeuwen lijkt. Het hoofd van de Londense politie bekende: „Het valt iemand te vergeven als hij zich laat wegzinken in een gevoel van hulpeloosheid.” En Engelands opperrechter, de Lord Chief Justice, zei: „Aan het morele karakter van het land is een schade toegebracht die zich door geen justitioneel optreden meer laat herstellen.” Engeland staat hierin overigens niet alleen.
En er bestaat een nog veel grotere bedreiging van uw persoonlijke veiligheid — de mogelijkheid van oorlog. De Canadese journalist David Lancashire waarschuwde: „Terwijl de wapens technisch steeds slimmer en perfecter worden, stijgt de kans op een toevallige oorlog door een computerfout. In een recente periode van 18 maanden heeft het Amerikaanse raketwaarschuwingssysteem 147 keer vals alarm gegeven.” Dr. Helen Caldicott noemde de kernwapensituatie „menselijk gesproken haast niet meer te beheersen”.
Dit overzicht toont aan dat het toekomstige geluk van ons allen wordt bedreigd door de onzekerheid van de natiën. En er is heel weinig wat wij als enkelingen daaraan kunnen doen. Maar wanhoop niet! Achter de onmiddellijke gevaren die de hele mensheid bedreigen, tekent zich iets anders af. Lees het volgende artikel en verneem hoe uw toekomst een gelukkige toekomst kan zijn.
[Illustraties op blz. 3]
Onderlinge verhoudingen
[Illustraties op blz. 4]
Uw gezondheid
Financiële zekerheid
[Illustratie op blz. 5]
Persoonlijke veiligheid