„Bid nu, betaal later”

De kreet „bid nu, betaal later”, verscheen in een krantekop van de Amerikaanse Inquirer om aan te kondigen dat er binnenkort met een kerkelijk experiment zou worden gestart. Een groep van tien religies in Amerika, waaronder enkele toonaangevende richtingen als Lutheranen, Episcopalen, Methodisten en Baptisten, hebben besloten hun collectes per betaalkaart af te gaan handelen. Het experiment, dat de steun geniet van de Amerikaanse Raad van Kerken, wil kerkleden aanmoedigen over te gaan op automatische maandelijkse betaling van en gespecificeerd bedrag op de rekening van hun kerk. Men wil hiermee, aldus een woordvoerder van de Raad, „de plaatselijke kerk van geregeld binnenkomende gelden verzekeren, ongeacht of de plaatselijke gemeenteleden nu wel of niet aanwezig zijn”, hetgeen vooral in het „laag-seizoen”, tijdens de zomervakanties, een stuk zal schelen. Hierbij zal ook, aldus dit rapport, „aan de zakenlieden worden gegeven wat hun toekomt”. Alle betrokken banken zullen namelijk 65 dollarcent in rekening brengen voor iedere overschrijving, en de betaalkaartmaatschappijen zullen 3 percent van iedere gift opstrijken. Geldelijke voordelen zijn er dus wel. Maar hoeveel geestelijke voordelen ontvangt de moderne kerkganger van dit nieuwe systeem?