Het „huisvestingsprobleem” van de bijen

● Wat gebeurt er als er in een bijenkorf niet genoeg plaats meer is? Er worden „verkenners” op uit gestuurd om een nieuw tehuis te zoeken. Soms vinden zij een lege doos, een holle boom of een gat in een muur. Daarna verlaten de koninginnenbij en vele „werkbijen” in een zwerm de korf — een soort vliegende kolonie. Enkele werkbijen blijven echter achter om voor de familie te zorgen die nog uit de eitjes moet komen, die in het oude huis al waren gelegd. Daaronder bevindt zich een nieuwe koningin. Dus in plaats van enkele bijen uit de kolonie weg te zenden, verlaat bijna de gehele familie de oude korf!

Hierdoor kan een bijenhouder behoorlijk worden gefrustreerd. Daarom besloot een imker in Florida het probleem aan een onderzoek te onderwerpen. Hij schrijft: „Ten slotte begreep ik dat het moment waarop ze de aftocht blazen, niet van belang was. Dan was het al te laat om ze tegen te houden. Ik moest ze veeleer mijn plan laten volgen. Bijen gaan zwermen als ze ruimtegebrek krijgen; ik redeneerde dus als volgt: Waarom de koningin, de ziel van de korf, tot slechts één kamer te beperken? Ik besloot iedere koningin er nog een kamer bij te geven, een tweekamerwoning. Dus voorzag ik de woning van elke koningin van nog een etage.

Het hielp! Ze bleven! En nu ben ik eenvoudig de ’vroedvrouw’ geworden bij de geboorte van iedere nieuwe kolonie. Op de daarvoor geschikte tijd verdeel ik de korf. Er zijn altijd meer dan genoeg cellen van koninginnen en darren in de beide ’vertrekken’ van de afdeling van de koningin. Na het beste te hebben geselecteerd, zorg ik voor een nieuwe korf.”