청소년은 묻는다

침례를 꼭 받아야 하나?—1부: 침례의 의미

여호와의 증인 가정에서 자란 많은 청소년들이 매년 침례를 받습니다. 여러분도 침례를 받을 계획이 있나요? 그렇다면 헌신과 침례의 의미가 무엇인지부터 알아야 합니다.

침례란 무엇입니까?

성경에 나오는 침례는 단순히 물을 뿌리는 것이 아니라 물에 완전히 잠기는 것을 가리킵니다. 그렇게 하는 것에는 매우 중요한 상징적 의미가 있습니다.

침례받을 때 물에 잠기는 것은 더 이상 자신이 원하는 대로만 살아가지 않겠다는 것을 모두에게 보여 주는 것입니다.
물에서 올라오는 것은 하느님이 원하시는 일을 하는 새로운 삶을 시작했다는 것을 보여 주는 것입니다.

침례를 받는 것은 여호와께서 무엇이 옳고 그른지 표준을 정할 권한을 갖고 계시다는 것을 공개적으로 인정하는 것입니다. 또한 자신이 언제나 여호와께서 원하시는 일을 기꺼이 하기로 약속했음을 정식으로 알리는 것입니다.

생각해 볼 점: 여호와께 순종하는 삶을 살겠다고 약속하고 그 점을 공개적으로 알리는 것이 왜 옳은 일인가? 요한 1서 4:19과 요한 계시록 4:11을 읽어 보세요.

헌신이란 무엇입니까?

침례를 받기 전에 먼저 여호와께 개인적으로 헌신을 해야 합니다. 다시 말해 자신을 바치겠다고 여호와께 약속해야 합니다. 어떻게 그렇게 할 수 있습니까?

여호와께 개인적으로 기도를 드리면서 자신이 그분을 영원히 섬길 것이며, 무슨 일이 있어도 그리고 남들이 어떤 선택을 하더라도 그분이 원하시는 일을 하겠다고 약속하는 것입니다.

침례는 자신이 그처럼 개인적으로 헌신했음을 공개적으로 나타내는 것입니다. 자신의 생명이 더 이상 자기 자신의 것이 아니라 여호와의 것임을 사람들에게 알리는 것입니다.—마태복음 16:24.

생각해 볼 점: 여호와께 자신을 바칠 때 왜 더 행복한 삶을 살게 되는가? 이사야 48:17, 18과 히브리서 11:6을 읽어 보세요.

침례받는 것이 왜 중요합니까?

예수께서는 침례받는 것을 그분의 제자가 되기 위해 꼭 해야 할 일로 정하셨습니다. (마태복음 28:19, 20) 따라서 지금도 그리스도인이 되려면 반드시 침례를 받아야 합니다. 또한 성경에서는 구원을 받으려면 침례를 받아야 한다고 알려 줍니다.—베드로 전서 3:21.

하지만 침례를 받는 동기는 여호와를 사랑하고 그분께 감사하는 마음이어야 합니다. 우리는 성경 시편에 나오는 다음과 같은 마음을 가져야 합니다. ‘여호와께서 내게 해 주신 모든 좋은 것에 대해 내가 무엇으로 보답할 수 있겠습니까? 내가 여호와의 이름을 부르리니, 여호와께 한 나의 서원을 지킬 것입니다.’—시편 116:12-14.

생각해 볼 점: 여호와께서는 내게 무슨 좋은 일을 해 주셨는가? 나는 그분께 어떻게 보답할 수 있는가? 신명기 10:12, 13과 로마서 12:1을 읽어 보세요.

청소년들이 하는 이야기

“헌신을 한다는 건 여호와께 약속을 드리는 거니까 정말 진지하게 생각할 문제죠. 하지만 여호와의 헌신한 종으로 살아가면 풍성한 축복을 누릴 수 있어요. 그분은 우리 자신보다도 우리를 더 잘 돌볼 수 있으시니까요.”—미진.

“여호와께서는 이미 우리에게 사랑을 나타내셨어요. 침례를 받음으로 우리도 그분에게 깊은 사랑을 보여 드릴 수 있죠. 침례를 받는 건 정말 큰 축복이고 영광스러운 일이에요!”—엠버.

“하느님께 헌신하고 침례받기로 하는 건 우리가 살아가면서 내릴 수 있는 가장 중요한 결정이에요. 하지만 그렇다고 겁낼 필요는 없어요. 준비가 되어 있고 동기가 올바르다면 우리가 인생에서 내린 최고의 결정이 될 거니까요.”—줄리언.

오해와 진실

오해 — 성인이 되어야만 침례받을 만큼 성숙했다고 할 수 있다.

진실 — 나이가 많지 않아도 여호와를 사랑하고 그분께 기꺼이 순종할 준비가 되어 있다면 영적으로 성숙한 사람이라고 할 수 있습니다. 요셉과 사무엘과 요시야는 어린 나이에도 그처럼 성숙한 태도를 나타냈습니다. 오늘날 많은 청소년들과 어린이들도 그와 같은 태도를 나타냅니다.

성경의 가르침: “아이라도 그 행동으로 자기 행실이 정결하고 올바른지를 드러낸다.”—잠언 20:11.

오해 — 친구들이 침례를 받기 시작하면 나도 침례를 받을 때가 된 거다.

진실 — 헌신하고 침례를 받기로 하는 것은 마음에서 우러나와 스스로 내려야 하는 결정입니다. 침례를 받는 것은 특정 나이가 되면 치러야 하는 의식 같은 게 아닙니다. 단지 다른 사람이 그렇게 한다고 해서 또는 남들이 그렇게 하기를 기대한다고 해서 침례를 받는 것은 옳지 않습니다.

성경의 가르침: ‘하느님의 백성이 자신을 기꺼이 바칠 것입니다.’—시편 110:3.

오해 — 침례를 받지 않았다면 자신의 행동에 대해 책임을 질 필요가 없다.

진실 — 침례를 받지 않았더라도 여호와 보시기에 무엇이 옳고 그른지 알고 있다면 자신의 행동에 대해 여호와께 책임을 져야 합니다.

성경의 가르침: “어떤 사람이 옳은 일을 할 줄 알면서도 하지 않는다면 그것은 죄입니다.”—야고보서 4:17.

제안: 헌신하고 침례받은 그리스도인이 된다는 게 너무 부담스럽고 두렵게 느껴지나요? 그렇다면 자신이 왜 그렇게 느끼는지 생각해 보고 그러한 두려움을 어떻게 극복할 수 있는지 알아보세요. 「청소년은 묻는다—질문과 효과있는 대답」 제2권 37장의 내용이 그렇게 하는 데 도움이 될 것입니다.