배우자와 가장 가까운 친구가 되십시오

1. 좋은 친구는 왜 여호와께서 주신 선물입니까?

좋은 친구는 여호와께서 주신 선물입니다. (야고보 1:17) 그런 친구는 여호와를 사랑하고 우리도 사랑해 줍니다. 우리가 기쁠 때면 함께 기뻐해 주고, 낙담해 있을 때면 따뜻하게 위로해 줍니다. 필요할 때는 솔직한 조언을 해 주기도 합니다. 그리고 충성스럽고 언제나 의지할 수 있습니다. 그런 좋은 친구는 정말 우리의 “마음을 기쁘게” 하지 않습니까!—잠언 27:9.

2. 남편과 아내가 서로 간의 우정을 튼튼하게 하기 위해 계속 노력해야 하는 이유는 무엇입니까? (마태복음 19:6)

² 남편과 아내는 서로에게 가장 좋은 친구가 되어 주어야 합니다. 하지만 그런 우정은 저절로 생기는 것이 아닙니다. 두 사람이 부부간의 우정을 키워 나가기 위해 꾸준히 노력해야 합니다. 그렇게 하지 않으면 외롭거나 불행하다고 느끼게 될 수 있고, 심지어 분노가 쌓일 수도 있습니다. 반면에 서로 우정을 쌓기 위해 계속 노력하면, 두 사람이 누릴 수 있는 가장 친밀하고 끈끈한 관계가 될 수 있습니다. (마태복음 19:6 낭독) 이 기사에서는 남편과 아내가 부부 관계를 튼튼하게 하기 위해 계속 어떤 노력을 기울일 수 있는지 알아볼 것입니다. 하지만 먼저, 독신 그리스도인들이 평생 함께할 가장 친한 친구를 어떻게 잘 선택할 수 있는지 살펴보겠습니다.

평생 함께할 친구를 신중하게 선택하십시오

3-4. 자신에게 잘 맞는 적합한 배우자를 찾는 데 무엇이 도움이 됩니까? (잠언 18:22)

³ 중요한 결정을 내릴 때는 그 결정을 내렸을 때 어떤 유익이 있는지 그리고 어떤 나쁜 결과가 있을 수 있는지 잘 생각해 보아야 합니다. 그런 결정은 우리 삶에 오랫동안 영향을 줄 수 있기 때문에 결정을 내리기 전에 신중히 생각해 보는 것이 꼭 필요합니다.

⁴ 결혼할 사람을 선택하는 것은 우리가 살면서 내리게 되는 가장 중요한 결정 중 하나입니다. 평생 함께할 친구를 선택하는 것이기 때문입니다. 결혼 마련을 만드신 분은 여호와이시므로 배우자를 선택하는 문제와 관련해 그분께 인도를 구하는 것이 마땅할 것입니다. 여호와께서는 남자가 좋은 아내를, 여자가 좋은 남편을 찾기를 바라십니다. 그분은 우리에게 무엇이 가장 유익한지 잘 아십니다. (잠언 18:22 낭독. 이사야 48:17, 18) 따라서 그분의 말씀에 들어 있는 원칙들을 적용하면 자신에게 잘 맞는 적합한 배우자를 찾을 수 있습니다.

5. 침례받은 그리스도인들 중에서 결혼할 사람을 선택하는 것이 왜 중요합니까?

⁵ 우리는 침례를 받을 때 여호와의 친구가 됩니다. (시 25:14) 당신이 결혼할 생각이라면 여호와의 친구들 중에서 결혼할 사람을 찾아야 합니다. (고린도 전서 7:39) 그렇게 하는 것은 여호와의 표준에 대한 존중심을 나타내는 것입니다. 또한 그렇게 할 때 배우자를 여호와께서 주신 선물로 여길 수 있게 됩니다. (잠언 19:14) 그에 더해 믿지 않는 사람과 “맞지 않는 멍에를 멜” 때 겪게 되는 문제들을 피할 수 있습니다. (고린도 후서 6:14) 따라서 믿지 않는 사람과 데이트를 하는 것은 정말 지혜롭지 못한 일일 것입니다. 증인들 중에서는 나에게 잘 맞는 사람을 찾을 수 없다는 생각이 들더라도 그런 어리석은 선택을 해서는 안 됩니다. 또한 그 사람이 언젠가 증인이 될 수도 있다는 생각으로 자신을 합리화해서도 안 될 것입니다.

6-7. 교제하는 기간에 어떤 점들을 알기 위해 노력해야 합니까?

⁶ 물론 침례받은 사람이라고 해서 누구나 나에게 잘 맞는 배우자가 될 수 있는 것은 아닙니다. 관심이 가는 사람이 있다면 그 사람을 객관적인 시각으로 보려고 노력해 보십시오. 다음과 같은 점들을 생각해 볼 수 있습니다. ‘그 사람은 자기 가족을 어떻게 대하는가? 남을 배려할 줄 아는가? 다른 사람을 존중심 있게 대하는가? 친구들은 어떤 사람들인가? 의견 차이가 있을 때 어떻게 행동하는가? 모든 일을 자기 뜻대로 하려고 하는가, 아니면 성경 원칙을 어기는 것이 아닌 한 다른 사람들의 의견을 기꺼이 받아들이는가? 돈에 대해서는 어떤 생각을 가지고 있는가?’

⁷ 또 이런 점들도 생각해 볼 수 있습니다. ‘그는 여호와를 깊이 사랑하는 사람인가? “새 인간성”을 입기 위해 진지하게 노력하고 있는가? 내가 여호와를 계속 더 온전히 섬기도록 도와줄 수 있는 사람인가? 나와 같은 영적 목표를 가지고 있는가? 그 사람과 단지 좋은 친구가 아니라 누구보다도 가까운 친구가 될 수 있을 것인가?’ (골로새 3:9, 10) 자매라면 지금 교제 중인 형제가 좋은 친구이자 좋은 가장이 될 수 있을 것인지 생각해 보십시오. (고린도 전서 11:3) 형제라면 지금 교제 중인 자매가 당신의 불완전한 모습을 보면서도 가장으로서의 당신의 권위를 기꺼이 존중해 줄 수 있을 것인지 생각해 보십시오. 이런 질문들에 대한 답은 금방 알 수 있는 것이 아닙니다. 따라서 교제하는 기간에 상대방을 잘 알아 가기 위해서 노력해 보십시오.

8-9. 교제 중인 사람이 지혜로운 결정을 내리는 데 무엇이 도움이 됩니까? (또한 삽화 참조)

⁸ 교제하는 동안 그 사람이 실제로 어떤 사람인지 알기 위해 노력하는 것이 중요합니다. 다른 사람들이 그를 어떻게 생각하는지 알아보십시오. 그 사람의 평판과 성품에 대해 물어볼 수 있을 것입니다. 예를 들어 그는 겸손하고 친절하고 합리적인 사람으로 알려져 있습니까? 프랑스령 기아나에 사는 사라 자매는 다니엘이라는 형제와 결혼하기 전에 자신이 어떻게 했는지 이렇게 말합니다. “저는 다니엘이 어떤 사람인지 알아보기 위해 여러 사람들에게 물어봤어요. 다니엘의 파이오니아 짝이자 방짝이었던 형제, 다니엘이 연합한 회중의 장로 형제, 우리 두 사람을 다 아는 친구들, 다니엘이 연합한 회중의 자매들의 의견을 들어 봤죠.” 또 상대방의 현재나 과거와 관련해 당신이 꼭 알아야 할 점이 있는지 친절한 방식으로 상대방에게 직접 물어보십시오. 그런 일들로 인해, 나중에 결혼 생활에서 심각한 문제가 생길 수도 있기 때문에 미리 알아보는 것이 매우 중요합니다.

⁹ 어쩌면 지금 교제하고 있는 사람이 정말 좋은 배우자가 될 것인지 계속 의문이 들지 모릅니다. 또 영적으로 장성한 형제자매들이 그 사람에 대해 염려가 되는 점들을 이야기해 주었을 수도 있습니다. 그런 의문과 우려를 무시하지 말고 진지하게 고려해 보십시오. 그러면 교제를 계속할 것인지 중단할 것인지 잘 결정할 수 있을 것입니다.a 이제부터는 이미 결혼한 사람들이 어떻게 서로 간의 우정을 키워 나갈 수 있는지 살펴보겠습니다.

배우자와 함께 시간을 보내십시오

10. 남편과 아내가 함께 시간을 보내는 것이 왜 유익합니까?

¹⁰ 남편과 아내가 서로 우정을 키워 나가고 부부 관계를 튼튼하게 유지하려면 아무리 바쁘더라도 함께할 시간을 내야 합니다. 그렇게 해야 하루 중에 있었던 일을 이야기하고, 깊은 생각과 감정을 털어놓고, 서로에게 애정을 표현하고, 즐거운 활동을 함께 할 수 있을 것입니다.

11. 어떻게 하면 결혼 생활에 심각한 문제가 생길 수 있습니까?

¹¹ 서로 친밀한 남편과 아내는 떨어져 있기보다는 함께 있는 것을 더 좋아합니다. 물론 한시도 떨어져 있지 않는 것은 불가능합니다. 하지만 부부가 오랫동안 떨어져 지내면 위험할 수 있습니다. 예를 들어 어떤 사람들은 외국에서 일자리를 구해서 가족과 오랫동안 떨어져 지냅니다. 그렇게 하면 돈을 더 많이 벌 수 있을지는 몰라도 결혼 생활에 심각한 문제가 생길 수 있습니다.

12-13. (ㄱ) 몇몇 부부들은 배우자와 함께할 시간을 내기 위해 어떤 노력을 기울입니까? (또한 삽화 참조) (ㄴ) 배우자와의 관계는 우리의 삶에서 얼마나 중요합니까? (“배우자는 당신의 삶에서 얼마나 중요합니까?” 제하의 내용 참조)

¹² 배우자와 자주 함께 시간을 보내기 위해 몇몇 부부들이 어떤 노력을 기울이고 있는지 살펴보겠습니다. 괌에 사는 리아 자매는 이렇게 말합니다. “저희 부부는 다양한 일들을 함께 합니다. 어디에 놀러 가거나 교제를 하러 갈 때에도 가능한 한 함께 가죠.” 미국에 사는 록산느 자매는 이렇게 말합니다. “생활이 바빠지다 보니까 함께할 시간을 내기가 쉽지 않더라고요. 다른 중요한 일들을 미리 계획하는 것처럼 우리가 함께하는 시간도 미리 계획해야 한다는 걸 알게 됐어요.” (아모스 3:3 비교) 프랑스에 사는 다미앵 형제는 이렇게 말합니다. “배우자가 좋아하는 활동에 관심을 갖는 게 중요하다는 걸 깨달았어요. 그러다 보니 아내도 저도 상대방이 좋아하는 활동을 즐기게 됐죠.” (마태 7:12) 미국에 사는 케이티 자매는 이렇게 말합니다. “때때로 저희 부부는 함께 보내는 시간에 방해가 되지 않게 휴대폰을 멀리 치워 놓습니다.”

¹³ 무엇보다 영적인 활동을 함께 하는 것이 중요합니다. 프랑스에 사는 미리암 자매는 이렇게 말합니다. “저희 부부는 매일 아침 성경을 읽어요. 그러고 나서 어떤 점이 좋았는지, 어떻게 적용해 볼 수 있을지 이야기하죠. 남편과 함께하는 그 시간이 참 좋아요. 그리고 함께 기도하는 시간도 정말 좋아해요. 남편이 하는 기도를 들으면 남편이 여호와를 얼마나 사랑하는지가 느껴지거든요.” 앞서 나왔던 케이티 자매는 이렇게 말합니다. “저희 부부는 함께 봉사하는 시간을 정말 좋아해요. 여호와에 대한 믿음을 표현하는 것을 들으면서 서로 더 가까워지죠. 그리고 서로에게서 많이 배웁니다.”—잠언 27:17.

어려움을 함께 헤쳐 나가십시오

14-15. 부부가 결혼 생활에서 생기는 어려움을 극복하기 위해 최선을 다해야 하는 이유는 무엇입니까? 예를 들어 보십시오.

¹⁴ 남편과 아내 모두 불완전한 사람들이기 때문에 결혼 생활에서 어려움을 겪게 마련입니다. 그 점에 대해 성경에서는 이러한 현실적인 견해를 알려 줍니다. “결혼하는 사람에게는 육체에 환난이 있을 것입니다.” (고린도 전서 7:28) 이 구절의 연구 노트에 따르면, 여기서 ‘육체의 환난’이라는 표현은 “부부들이 일반적으로 겪는 문제와 시련”을 가리킵니다. 그러한 어려움이 생길 때 부부는 계속 가까운 관계를 유지하면서 함께 문제를 헤쳐 나가기 위해 최선을 다해야 합니다. 그 이유는 무엇입니까?

¹⁵ 한 가지 예를 생각해 보겠습니다. 사람들은 유명한 건축물이나 예술 작품이 파손되면 대개 복원하려고 합니다. 막대한 돈을 쏟아붓고 온갖 방법을 총동원해 그렇게 할지 모릅니다. 복원하는 데 수년이 걸리더라도 그런 노력을 기울입니다. 이유가 무엇입니까? 그 건축물과 예술 작품이 매우 소중하기 때문입니다. 당신의 결혼 생활을 포함해 모든 결혼 생활도 그처럼 소중합니다. 부부 사이가 아무리 가까워도 문제와 갈등을 겪게 될 수 있습니다. 하지만 파손된 건축물이나 예술 작품을 복원할 수 있는 것처럼, 문제가 있는 결혼 생활도 다시 좋아질 수 있습니다. 그렇게 하는 데 시간과 많은 노력이 들겠지만 여호와께서는 부부가 그처럼 결혼 생활을 지키려고 최선을 다하는 모습을 보시고 기뻐하십니다. (말라기 2:16) 그렇게 하는 것은 배우자에게 사랑과 존중심을 나타내는 것일 뿐만 아니라, 결혼 마련을 만드신 여호와께 사랑과 존중심을 표현하는 것이기도 합니다.

16. 고린도 전서 13:4-8ㄱ의 내용이 결혼 생활에서 심각한 문제를 겪는 부부에게 어떻게 도움이 될 수 있습니까? (또한 삽화 및 “부부가 서로 더 가까워지는 데 도움이 되는 자료들” 제하의 내용 참조)

¹⁶ 결혼 생활에 문제가 생기더라도 쉽게 헤어지려고 하지 마십시오. (고린도 전서 7:10, 11) ‘우리 사이가 다시 가까워지기 위해 내가 어떻게 더 노력해 볼 수 있을까?’ 하고 생각해 보십시오. 사랑을 나타내는 방법에 대해 성경에서 무엇이라고 알려 주는지 연구해 보십시오. 특히 고린도 전서 13:4-8ㄱ을 살펴볼 수 있습니다. (낭독) 거기에 나오는 여러 가지 부면들 가운데 자신이 발전할 부면이 있는지 생각해 보십시오. 결혼 관계를 끝낼 방법을 찾지 말고 배우자와 다시 가까워지기 위해 최선을 다하십시오. 배우자가 달라지기를 기대하기보다는 관계를 회복하기 위해 내가 어떻게 더 노력해 볼 수 있을지에 초점을 맞추십시오. 여호와께 기도로 도움을 청하십시오. 출판물이나 동영상에서 도움이 될 만한 점들을 찾아보십시오. 장로들이나 영적으로 장성한 다른 형제자매들에게 도움을 구해 볼 수도 있을 것입니다. “삼겹줄”에서 가장 튼튼하고 중요한 줄인 여호와를 의지한다면 결혼 생활은 “쉽게 끊어지지” 않을 것입니다.—전도 4:12.

17. 결혼을 생각하는 독신 그리스도인들과 결혼한 부부들은 어떤 결심을 해야 합니까?

¹⁷ 여호와께서는 결혼을 생각하는 독신 그리스도인들과 이미 결혼한 부부들을 포함해 그분의 모든 종들이 행복하기를 바라십니다. 결혼을 생각하고 있는 독신 그리스도인이라면 평생 함께할 친구인 배우자를 신중하게 선택하십시오. 이미 결혼을 했다면 배우자와 더 가까워지기 위해 계속 노력하십시오. 결혼 생활에서 문제가 생기더라도 여호와께 도움을 청하면서 함께 문제를 헤쳐 나가십시오. 이렇게 한다면 사랑하는 배우자와 함께 “인생을 즐기며” 행복하게 살게 될 것입니다!—전도 9:9.