여호와는 크게 찬양받으실 분입니다
주의 만찬이 4월 16일에 거행될 것입니다
1 2003년 4월 16일이 다가옴에 따라 기대감이 고조되고 있습니다. 그날 밤에 우리는 예수의 죽음을 기념하면서, 세계 전역에 있는 수백만 명의 동료 숭배자들과 함께 여호와의 이름을 영광스럽게 하는 일에 참여할 것입니다. 여호와께서는 탁월한 대속 마련과 관련하여 우리가 드리는 모든 찬양을 받으시기에 합당한 분입니다. 그분은 대속 마련을 통해 순종하는 인류 모두에게 놀라운 축복을 베푸실 것입니다. 우리는 시편 필자와 목소리를 합하여, “여호와는 위대하고 크게 찬양받으실 분”이라고 마음을 다해 크게 외칩니다.—시 145:3.
2 기념식 철은 하느님의 선하심과 우리가 여호와께 진 감사의 빚에 대해 묵상해야 할 때입니다. 여호와께서는 “자기의 독생자를 세상에 보내셔서, 우리가 그를 통하여 생명을 얻게 하셨기” 때문입니다. (요한 첫째 4:9, 10) 순종하는 태도로 주의 만찬을 지키면, “여호와는 은혜롭고 자비로우며, ··· 사랑의 친절이 크신 분”이라는 사실이 우리의 마음에 깊이 새겨지게 됩니다. (시 145:8) 사실, 대속물은 여호와께서 모든 인류에게 나타내신 가장 큰 사랑의 표현입니다. (요한 3:16) 하느님의 사랑에 대해 곰곰이 생각해 보고 예수께서 걸으신 충실한 충절의 행로에 대해 깊이 숙고해 보면, 우리는 마음이 감동되어 여호와를 찬양하게 됩니다. 우리가 영원한 생명을 누릴 수 있도록 해 주시는 일을 통해 표현된 그분의 무한한 사랑에 대해 우리는 영원히 그분을 찬양할 것입니다.—시 145:1, 2.
3 다른 사람들이 여호와를 찬양하도록 도와주십시오: 우리는 하느님의 최상의 선물인 대속물에 대해 감사하는 마음에서 우러나와, 다른 사람들도 우리와 함께 여호와를 찬양하도록 권하게 됩니다. 시편 필자는 영감을 받아 이렇게 썼습니다. “그들이 당신의 풍부한 선하심에 관하여 말을 쏟아 내겠고 당신의 의로 인하여 기뻐 외칠 것입니다.” (시 145:7) 지난 봉사 연도 한 해만 해도 전 세계에 있는 여호와의 증인은 전파 활동에 10억 시간 이상을 바쳤습니다. 그들이 기울인 노력은 어떤 결과를 거두었습니까? 매주 평균 5100명이 넘는 사람들이 여호와에 대한 헌신의 상징으로 침례를 받았습니다. 모두 1559만 7746명이 기념식에 참석했으며, 그 가운데는 좋은 소식의 전도인으로서 여호와를 찬양하는 일을 아직 시작하지 않은 900만 명이 넘는 사람들도 포함되어 있습니다. 따라서 앞으로 더욱더 증가할 잠재력이 매우 큽니다! 왕국 선포자로서 우리는 좋은 소식을 전파하여 여호와와 그분의 아들과 왕국으로 그들의 마음을 이끄는 이 특권을 소중히 여깁니다.
4 다른 사람들에게 여호와께 영예를 돌리도록 격려하는 한 가지 좋은 방법은, 우리와 함께 주의 만찬을 지키도록 그들을 초대하는 것입니다. 여러분이 초대하기를 원하는 모든 사람들 그리고 기념식 날과 시간을 다시 일깨워 줄 필요가 있을지 모르는 그 밖의 사람들에 대한 명단을 작성하였습니까? 명단에 있는 모든 사람을 초대하였습니까? 아직 그렇게 하지 않았다면, 남아 있는 시간 동안 부지런히 초대하도록 하십시오. 그들이 이 기념식의 목적을 인식하도록 도와주십시오. 기념식에 가서는 초대받아 참석한 사람들에게 인사하는 일에 깨어 있도록 하십시오. 그들이 환영받고 있다고 느끼게 해 주고, 그들을 다른 사람들에게 소개하고, 잘 참석하였다고 칭찬하는 말을 해 주십시오.
5 기념식에 참석하는 것은 영적으로 진보하도록 새로운 사람들을 고무하는 자극제가 될 수 있습니다. 충격적인 일을 겪은 후 스트레스 장애에 시달리고 있는 한 성서 연구생은, 많은 사람이 모이는 공공 장소에 나가는 것이 매우 힘든 일인데도 기념식에 참석하였습니다. 그 모임에 대해 어떻게 생각하는지 묻자 그는 이렇게 말했습니다. “참으로 거룩한 밤이었고, 저도 그 자리에 있었습니다.” 그때 이후로 이 연구생은 집회에 참석하고 있습니다.
6 기념식 후: 그러한 관심자들이 여호와를 찬양하는 사람이 되도록 돕기 위해 무엇을 할 수 있습니까? 장로들은 기념식에 참석한 새로운 사람들을 유심히 살펴보고, 그들이 배우고 관찰한 새로운 점들을 다시 생각해 보도록 돕기 위해 자격 있는 전도인들이 기념식 후에 신속하게 그들을 방문하도록 마련해야 할 것입니다. 가정 성서 연구를 하기를 원하는 사람들이 있을 수도 있습니다. 그런 사람들에게는 모든 주간 회중 집회에도 참석하도록 초대해야 하는데, 정기적으로 참석하면 더 많은 성서 지식을 얻을 수 있기 때문입니다.
7 비정규 전도인들과 무활동자들이 정기적으로 집회에 참석하도록 그들 모두를 격려하는 마련이 현재 진행 중에 있습니다. 장로들이 여러분에게 무활동이 된 어떤 사람이 야외 봉사에 다시 참여하기 시작하도록 그 사람을 도와 달라고 요청한다면, 기꺼이 응하도록 하십시오. 우리 형제들에게 그처럼 사랑에 찬 관심을 나타내는 것은 사도 바울이 한 다음과 같은 권고와 일치하게 행하는 것입니다. “우리에게 그렇게 할 기회가 있는 동안에 모든 사람에게 선한 일을 하되, 특히 믿음으로 친족이 된 사람들에게 그렇게 합시다.”—갈라디아 6:10.
8 우리 모두 4월 16일에 거행될 기념식에 참석하기 위해 특별한 노력을 기울이도록 합시다. 우리는 여호와를 찬양하는 이러한 매우 신성한 행사에 빠지기를 원치 않을 것입니다. 그렇습니다. 지금부터 영원히, 여호와께서 해 오신 큰 일들에 대해 그분을 찬양하도록 합시다!—시 145:21.