구원—그것의 진정한 의미

‘구원받으셨습니까?’ 이러한 질문을 하는 사람들은 흔히 ‘예수를 그들 개인의 구원자로 받아들였기’ 때문에 자신은 구원을 받았다고 생각합니다. 하지만 구원에 이르는 여러 가지 길이 있으며 ‘예수께서 마음속에 계시’기만 하면 무엇을 믿든지 혹은 심지어 어느 교회에 속해 있든지 아무 상관이 없다고 생각하는 사람들도 있습니다.

성서에서는 하느님의 뜻은 “모든 부류의 사람들이 구원을 받”는 것이라고 말합니다. (디모데 첫째 2:3, 4) 따라서 구원은 그것을 받아들이는 모든 사람이 얻을 수 있는 것입니다. 그러면 구원받는다는 것은 정확히 무엇을 의미합니까? 구원은 과연 당신 자신의 노력이 거의 혹은 전혀 들지 않고 단지 우연히 얻게 되는 것입니까?

“구원”이라는 말은 “위험이나 멸망에서 구출받는 것”을 의미합니다. 따라서 참된 구원에는 평온한 정신 상태 이상의 것이 관련됩니다. 그것은 현 악한 사물의 제도의 멸망에서 그리고 마침내 죽음 자체로부터 구원받는 것을 의미합니다. 그러면 하느님께서는 정확히 누구를 구원하실 것입니까? 대답을 얻기 위해 이 문제에 관한 예수 그리스도의 가르침을 살펴보도록 합시다. 우리의 조사 결과에 당신은 놀라게 될지 모릅니다.

구원—모든 종교에서 얻을 수 있는가?

한번은 예수께서 사마리아 여자와 대화를 나누고 계셨습니다. 그 여자는 유대인은 아니었지만, “그리스도라고 불리는” 메시아가 올 것임을 상당히 정확하게 믿고 있었습니다. (요한 4:25) 그러한 믿음은 그 여자가 구원을 받는 데 충분한 것이었습니까? 그렇지 않았습니다. 예수께서 그 여자에게 “당신들은 당신들이 알지 못하는 것을 숭배합니다”라고 분명히 말씀하셨기 때문입니다. 예수께서는 이 여자가 구원을 얻으려면 숭배 방식을 조정해야 한다는 것을 알고 계셨습니다. 그러므로 예수께서는 이렇게 설명하셨습니다. “그렇지만 참 숭배자들이 영과 진리로 아버지를 숭배할 시간이 옵니다. 그 시간은 지금입니다. 사실, 아버지께서는 자기를 그와 같이 숭배할 사람들을 찾고 계십니다.”—요한 4:22, 23.

또 한 번은 예수께서 유대교의 두드러진 한 종파인 바리새인들과 관련하여 구원에 관한 자신의 견해를 밝히신 적이 있습니다. 바리새인들은 하나의 숭배 제도를 발전시켜 왔으며, 그 제도가 하느님의 승인을 받았다고 믿었습니다. 그러나 예수께서 바리새인들에게 하신 말씀을 잘 들어 보십시오. “위선자들이여! 이사야가 당신들에 대하여 이렇게 예언한 것이 옳았습니다. ‘이 백성이 입술로는 나를 공경하지만, 그들의 마음은 내게서 멀다. 그들은 나를 헛되이 숭배한다. 그들의 가르침은 사람이 가르치는 규칙들에 지나지 않는다.’”—마태 15:7-9, 「신국제역」.

오늘날 그리스도를 믿는다고 주장하는 많은 종교 단체들은 어떠합니까? 예수께서는 그 모든 종교 단체들이 구원을 얻는 정당한 길임을 보증하십니까? 우리는 이 점에 대해 추측할 필요가 없습니다. 예수께서 분명히 이렇게 말씀하셨기 때문입니다. “나에게 ‘주여, 주여’ 하는 사람이 다 하늘 왕국에 들어가는 것이 아니고, 하늘에 계신 내 아버지의 뜻을 행하는 사람이라야 들어갈 것입니다. 그 날에 많은 사람들이 나에게 ‘주여, 주여, 우리가 당신의 이름으로 예언을 하고, 당신의 이름으로 악귀들을 쫓아내고, 당신의 이름으로 강력한 일들을 많이 행하지 않았습니까?’ 하고 말할 것입니다. 하지만 그 때에 나는 그들에게 분명히 말할 것입니다. 나는 당신들을 도무지 알지 못하오! 불법을 행하는 자들이여, 내게서 떠나시오.”—마태 7:21-23.

예수에 관한 정확한 지식은 구원받는 데 매우 중요하다

예수께서 하신 이 말씀에는 진지해지게 하는 의미가 내포되어 있습니다. 이 말씀은 많은 독실한 사람들이 “아버지의 뜻을 행”하지 못하고 있음을 시사합니다. 그러면 어떻게 참된 구원을 얻을 수 있습니까? 디모데 첫째 2:3, 4은 이렇게 대답합니다. “[하느님]의 뜻은 모든 부류의 사람들이 구원을 받고 진리의 정확한 지식에 이르는 것입니다.”—비교 골로새 1:9, 10.

그러한 지식은 구원을 얻는 데 극히 중요합니다. 한 로마 간수가 사도 바울과 그의 동료 실라에게 “내가 무엇을 해야 구원을 받겠습니까?” 하고 물었을 때, 바울과 실라는 이렇게 대답하였습니다. “주 예수를 믿으십시오. 그러면 당신과 당신의 집안이 구원을 받을 것입니다.” (사도 16:30, 31) 이 말은 그 간수와 그의 가족이 그들의 마음속에 특정한 감정을 갖는 것이 그들이 해야 할 일의 전부라는 의미였습니까? 그렇지 않았습니다. 한 가지 이유는, 예수가 누구였는지, 그분이 무슨 일을 하셨는지, 그분이 무엇을 가르치셨는지에 관해 그들이 어느 정도 이해하지 못하였다면 사실상 그들은 “주 예수를 믿”을 수 없었을 것이기 때문입니다.

예를 들어, 예수께서는 하늘 정부 즉 “하느님의 왕국”의 설립에 관해 가르치셨습니다. (누가 4:43) 그분은 또한 그리스도인 도덕과 행실에 관한 원칙들을 제시하셨습니다. (마태 5-7장) 그분은 제자들이 정치 문제와 관련하여 취해야 할 입장을 설명하셨습니다. (요한 15:19) 그분은 세계적인 교육 프로그램의 기초를 놓으시고 추종자들에게 그 일에 참여할 사명을 주셨습니다. (마태 24:14; 사도 1:8) 그렇습니다. “예수를 믿”는 것은 많은 것들을 이해하는 것을 의미하였습니다! 따라서 바울과 실라가 “그[간수]와 그의 집에 있는 모든 사람에게 여호와의 말씀을 전”한 것은 놀라운 일이 아니며, 그들은 이 새로운 믿는 사람들이 침례를 받기 전에 그렇게 하였습니다.—사도 16:32, 33.

하느님에 관한 정확한 지식 역시 매우 중요하다

진실로 예수를 믿는 데 꼭 필요한 부면에는 예수 자신이 숭배하신 하느님을 숭배하는 것이 포함됩니다. 예수께서는 이렇게 기도하셨습니다. “이것은 영원한 생명을 의미합니다. 곧 오직 한 분의 참 하느님이신 당신과 당신이 보내신 자 예수 그리스도에 관한 지식을 섭취하는 것입니다.”—요한 17:3.

하느님의 아들은 자신의 지상 봉사 기간에 항상 자신의 아버지께 주의를 이끄셨으며 자신에게는 주의를 이끌지 않으셨습니다. 그분은 자신이 전능한 하느님이라고 주장하신 적이 결코 없었습니다. (요한 12:49, 50) 여러 번 예수께서는 자신이 아버지께 종속되어 있다고 말씀하심으로 하느님의 마련 가운데 자신의 위치를 명확히 하셨습니다. (누가 22:41, 42; 요한 5:19) 따라서 예수께서는 이렇게 선언하셨습니다. “아버지께서 나보다 더 크[십니다].” (요한 14:28) 당신의 교회는 하느님과 그리스도의 진정한 관계를 가르쳐 왔습니까? 아니면 당신은 예수께서 바로 전능한 하느님이라고 믿도록 인도받아 왔습니까? 당신의 구원은 정확한 이해를 하는 것에 달려 있습니다.

주의 기도에서, 예수께서는 제자들에게 “당신의 이름이 거룩해지게 하십시오”라고 기도하라고 강력히 권하셨습니다. (마태 6:9) 대부분의 성서 번역판들은 하느님의 이름을 “주”로 번역하여 그 이름을 모호하게 하였습니다. 하지만 고대의 “구약” 사본들에는 하느님의 이름이 6000번이 넘게 나옵니다! 시편 83:18에는 이러한 내용이 나옵니다. “여호와라 이름하신 주만 온 세계의 지존자로 알게 하소서.” (사체로는 본지에서) 당신은 하느님의 이름인 여호와를 사용하도록 가르침받아 왔습니까? 그렇지 않다면, 당신의 구원은 위태롭습니다. ‘누구든지 여호와의 이름을 부르는 사람이 구원을 받을 것’이기 때문입니다!—사도 2:21; 비교 요엘 2:32.

영과 진리로

예수 그리스도께서는 또한 하느님의 말씀인 성서에 주의를 이끄셨습니다. 그분은 특정한 문제들에 관한 하느님의 견해를 자세히 설명하시면서 흔히 ‘기록되어 있다’고 말씀하곤 하셨습니다. (마태 4:4, 7, 10; 11:10; 21:13) 죽으시기 전 밤에, 예수께서는 제자들에 관하여 이렇게 기도하셨습니다. “그들을 진리로 거룩하게 해 주십시오. 당신의 말씀은 진리입니다.”—요한 17:17.

그러므로 하느님의 말씀인 성서의 가르침을 이해하는 것은 구원을 위한 또 하나의 필수 요소입니다. (디모데 둘째 3:16) 오직 성서만이 다음과 같은 질문들에 대답해 줍니다. ‘인생의 의미는 무엇인가? 하느님께서는 왜 그토록 오래 악이 지속되게 허락하셨는가? 사람이 죽으면 어떻게 되는가? 하느님께서는 정말 불타는 지옥에서 사람들에게 고초를 주시는가? 땅에 대한 하느님의 목적은 무엇인가?’a 이러한 문제들에 대한 정확한 이해 없이는 하느님을 올바로 숭배할 수 없습니다. “참 숭배자들이 영과 진리로 아버지를 숭배할” 것이라고 예수께서 말씀하셨기 때문입니다.—요한 4:23.

믿음은 행동하게 한다

구원에는 단지 지식을 얻는 것 이상이 관련됩니다. 하느님에 관한 정확한 지식은, 좋은 반응을 보이는 마음속에서 믿음을 산출합니다. (로마 10:10, 17; 히브리 11:6) 그러한 믿음은 행동하게 합니다. 예를 들어, 성서는 이렇게 훈계합니다. “그러므로 회개하고 돌이켜 여러분의 죄가 지워져 없어지게 하십시오. 그리하면 상쾌하게 하는 시기가 여호와 자신으로부터 올 것[입니다].”—사도 3:19.

그렇습니다. 구원에는 또한 행실과 도덕에 관한 하느님의 표준에 따르는 것이 포함됩니다. 하느님의 말씀의 변화시키는 영향력 아래, 거짓말하고 속이는 평생의 습관이 정직과 진실로 바뀌게 됩니다. (디도 2:10) 동성애, 간음, 음행과 같은 부도덕한 행위들을 버리게 되고, 그 대신에 도덕적으로 순결한 행실을 하게 됩니다. (고린도 첫째 6:9-11) 이것은 감정에 근거한 일시적인 금욕이 아니라 하느님의 말씀을 주의 깊이 연구하고 적용함으로 오게 되는 영구적인 변화입니다.—에베소 4:22-24.

얼마 안 되어, 하느님에 대한 사랑과 인식은 마음이 정직한 사람으로 하여금 하느님께 온전히 헌신하고 그 헌신의 상징으로 물침례를 받게 만듭니다. (마태 28:19, 20; 로마 12:1) 침례받은 그리스도인들은 하느님의 관점에서 구원을 받은 것입니다. (베드로 첫째 3:21) 현 악한 세상의 다가오는 멸망 중에, 하느님께서는 그 환난에서 그들을 보존하심으로 그들을 온전히 구원하실 것입니다.—계시 7:9, 14.

구원이 당신에게 의미할 수 있는 것

이처럼 간단히 검토해 보아도, 구원을 얻는 데는 ‘주 예수를 마음에 두는 것’ 이상이 관련된다는 사실이 명확해집니다. 그것은 여호와 하느님과 예수 그리스도에 관한 정확한 지식을 섭취하고 자신의 생활에서 필요한 변화를 하는 것을 의미합니다. 그렇게 하는 것이 아주 힘들게 보일지 모르지만, 여호와의 증인은 당신이 그러한 노력을 하도록 기꺼이 돕고자 합니다. 무료 가정 성서 연구를 통해, 증인들은 당신이 참된 구원의 길을 걷기 시작하도록 도울 수 있습니다.b

다가오는 하느님의 심판 날이 가깝다는 점을 고려할 때, 그렇게 하는 것이 이전 어느 때보다도 더욱 긴급합니다! 지금은 예언자의 이러한 말을 청종할 때입니다. “여호와의 분노의 날이 너희에게 이르기 전에 그리할찌어다 여호와의 규례를 지키는 세상의 모든 겸손한 자들아 너희는 여호와를 찾으며 공의와 겸손을 구하라 너희가 혹시 여호와의 분노의 날에 숨김을 얻으리라.”—스바냐 2:2, 3.

[각주]

[6면 네모]

구원을 가져오는 것들

◻ 하느님과 예수에 관한 정확한 지식을 얻는 일.—요한 17:3.

◻ 믿음을 나타내는 일.—로마 10:17; 히브리 11:6.

◻ 회개와 전환.—사도 3:19; 에베소 4:22-24.

◻ 헌신과 침례.—마태 16:24; 28:19, 20.

◻ 공개적 선포를 계속하는 일.—마태 24:14; 로마 10:10.

[7면 삽화]

성서를 연구하는 일과 배운 것을 적용하는 일, 헌신과 침례는 구원으로 인도하는 단계들이다