당신이 결정할 때, 당신은 무엇으로부터 영향을 받는가?
“너는 권고를 들으며 훈계를 받으라 그리하면 네가 필경은 지혜롭게 되리라.”—잠언 19:20.
1. 결정은 우리의 생활에서 어떠한 역할을 합니까?
어떻게 하면 좋을까? 우리 모두는 무엇인가를 결정할 때마다 이러한 질문을 하게 됩니다. 결정은 인간이 창조된 때부터 지금까지 인간 생활에서 중요한 역할을 해 왔읍니다. 만약 ‘아담’이 올바로 결정하였더라면, 즉 여호와의 명령에 불순종하여 실과를 먹는 대신 여호와 하나님을 계속 숭배하기로 결정하였더라면, 오늘날의 상태는 대단히 달라졌을 것입니다. 우리 가운데 ‘아담’과 그리스도 예수의 경우와 같이 전 인류에게 영향을 미치는 중대한 결정을 해야 할 사람은 아무도 없읍니다. 그러나 우리의 일상 생활, 우리의 가족과 친지들의 생명 및 우리 자신의 영원한 복지에 영향을 미칠 결정을 해야 할 때가 있읍니다.—창세 2:16, 17; 로마 14:13.
2. 우리는 무슨 여러 가지 일들을 결정하지 않으면 안됩니까?
2 결정하는 일이 생활상의 필요 불가결한 한 부분이기는 하나, 어떤 결정은 아주 사소하기 때문에 결정이라고 생각조차 하지 않는 것들이 있읍니다. 이를 테면 아침에는 무엇을 해 먹을까 혹은 오늘은 무슨 옷을 입을까 하는 문제 등입니다. 즐거운 결정도 있읍니다. 예를 들면, 그리스도인 대회에 참석하기로 결정하는 것, 휴가를 하기로 결정하는 것, 우리가 방문할 곳과 우리가 구경할 것을 선택하는 것 등입니다.
3. 그리스도인이 해야 할 중대한 결정 가운데는 어떠한 것들이 있으며, 그러한 결정을 하는 데는 왜 주의가 필요합니까?
3 때때로 우리는 대단히 어려운 결정, 우리의 생활에 심각한 관계가 있는 중대한 결정을 해야 할 때가 있읍니다. 때때로 어떤 결정은 우리의 장래 환경을 좌우합니다. 그러한 일을 결정하기 전에 우리는 심사숙고해야 합니다. 종종 어떤 일은 결정하기가 힘들기 때문에 밤에 잠도 자지 못할 때도 있고, 자다가 일어나서 그 문제를 생각할 때도 있읍니다. 그러한 어려운 결정 가운데는 아마 이러한 것들이 있을 것입니다. 생활 필수품을 얻기 위해 나는 어떠한 직업을 가질 것인가? 나는 결혼할 것인가 혹은 독신으로 지낼 것인가? 나는 회중 전도인으로서 그대로 천국 소식을 전할 것인가, 혹은 나의 환경으로 보아 파이오니아를 할 수 있겠는가? 나는 간음한 배우자를 용서해 주고, 계속 결혼 생활을 할 것인가, 혹은 이혼할 것인가? 어떻게 하면 좋을까?
4. 우리가 무엇을 결정하든지 우리는 왜 하나님의 말씀으로부터 영향을 받아야 합니까?
4 우리가 무엇을 결정할 때는 그것이 위급한 것이든지 아니든지, 중대한 것이든지 사소한 것이든지 간에, 그리스도인의 표준인 성서를 따라야 합니다. 그렇게 하지 않는다면, 우리는 육신의 경향, 즉 이기심, 공포, 자만심, 질투의 영향을 받을 것이 분명합니다. 그렇지 않다면 우리는 아마 그와 같은 경향을 가진 다른 사람들로부터 영향을 받을지 모릅니다. 우리는 결코 무엇을 감정으로 결정하거나, 일시적으로 쉽게 보이는 길, 즉 제일 평탄하게 보이는 것의 영향을 받아 결정하는 일이 있어서는 안됩니다.
5. 욥기 10:9과 잠언 13:20은 그리스도인들에게 어떻게 적용됩니까?
5 만약 우리가 여호와께서 “내 몸 지으시기를 흙을 뭉치듯 하셨다”고 한 ‘욥’의 말을 기억한다면, 우리가 영향을 잘 받는다는 이 문제에 대하여 잘 이해할 수 있읍니다. (욥 10:9) 마치 진흙을 뭉쳐서 무엇이든지 원하는 형상을 만들 수 있듯이, 다른 사람과의 밀접한 접촉은 우리에게 깊은 인상과 큰 영향을 줄 수 있읍니다. ‘솔로몬’은 이 사실을 알고 이렇게 말하였읍니다. “지혜로운 자와 동행하면 지혜를 얻고 미련한 자와 사귀면 해를 받느니라.” (잠언 13:20) 그러므로 우리가 무엇을 결정하는 데 있어서 좋은 영향을 받기 위하여 우리는 우리의 교제 대상을 주의깊이 선택해야 합니다.
불건전한 영향으로 가득찬 세상
6. 세상 사람들의 풍조는 어떠하며, 우리는 어떻게 그들의 영향을 피할 수 있읍니까?
6 현 세상의 풍조를 세밀히 살펴 보면, 우리는 그러한 영향을 적극 피해야 함을 알 수 있읍니다. 사도 ‘바울’의 다음과 같은 예언은 오늘날 인류 세상의 상태를 적나라하게 묘사하고 있읍니다. “사람들은 자기를 사랑하며 돈을 사랑하며 자긍하며 교만하며 훼방하며 부모를 거역하며 감사치 아니하며 거룩하지 아니하며 무정하며 원통함을 풀지 아니하며 참소하며 절제하지 못하며 사나우며 선한 것을 좋아 아니하며 배반하여 팔며 조급하며 자고하며 쾌락을 사랑하기를 하나님 사랑하는 것보다 더하[리라].” (디모데 후 3:2-4) 우리가 누구이든지, 우리가 어디에 살고 있든지, 우리는 주위에서 이러한 불경한 성품을 가진 사람들을 볼 수 있지 않읍니까? 그렇다면 우리는 우리 주위에 있는 이 세상 사람들의 불경한 영향을 어떻게 피할 수 있겠읍니까? ‘바울’의 대답은 간단하면서도 적합합니다. 그는 “이같은 자들에게서 네가 돌아서라”고 말합니다. (디모데 후 3:5) 바꾸어 말하면, 그들이 우리 이웃에 살더라도 그들과 사귀어서는 안된다는 것입니다. 그들이 당신의 생각, 당신의 행동, 당신의 결정에 영향을 주지 못하도록 하십시오.—고린도 전 15:33.
7. 많은 사람들은 장래에 대해 어떠한 견해를 가지고 있으며, 그 이유는 무엇입니까?
7 우리는 그리스도인들로서 다음과 같이 자문해 보아야 할 것입니다. “나는 ‘바울’이 ‘디모데’에게 한 이 훌륭한 충고를 따르고 있는가?” 이 성경의 충고에 포함된 몇 가지 면을 고찰해 보기로 합시다. 성서는 “사람들은 자기를 사랑하며 돈을 사랑하며 . . . 쾌락을 사랑하기를 하나님 사랑하는 것보다 더” 할 것이라고 말합니다. 오늘날 많은 사람들의 태도는 “지금 먹고 마시고 놀자! 내일 일은 내일 걱정하자!”는 것입니다. 대다수의 사람들은 물질적으로 풍부해져서 쾌락과 안일을 누릴 것만 생각합니다. 그들은 이 세상을 위해 생활합니다. 그들은 원하는 것을 지금 당장 얻으려고 합니다. 지금이 아니면 그만이라고 생각합니다. 그들은 장래에 대한 희망이 없읍니다. 그들의 생각은 이 사물의 제도의 신인 ‘사단’의 영향을 단단히 받고 있기 때문에, 그들은 그들도 모르는 사이에 ‘사단’의 노예가 되고 있읍니다. 그들은 이 제도가 존속하는 동안 이 제도에서 가지고 싶은 것들을 얻는 데 그들의 전 생명을 바치고 있읍니다.—고린도 후 4:4.
8. 물질주의의 결과는 무엇이며, 예수께서는 이 점을 어떻게 논리적으로 설명하셨읍니까?
8 당신은 자동차를 운전하고 진흙 길을 가다가 진흙 속에 빠져 본 경험이 있읍니까? 만약 그러한 경험을 해 보았다면 그 진흙 속에서 빠져 나오려고 차바퀴를 돌리면 돌릴수록 헛바퀴만 돌고 더 깊이 빠져 들어간다는 사실을 기억할 것입니다. 오늘날 많은 사람들은 자진해서 밑도 없는 물질주의라는 길에서 계속 빠져 들어가고 있읍니다. 그들이 발버둥을 치면 칠수록 더욱 더 깊이 속으로 빠져들어가, 급기야는 빠져나올 수 없게 됩니다. 매월 경비가 너무나 많기 때문에, 직장을 두개씩이나 가져야 하고, 혹은 다른 식구들도 하나님의 왕국의 기쁜 소식을 전파하는데 바칠 수 있는 시간에 돈을 벌지 않으면 안되게 됩니다. 사태가 이렇게 되면, 우리 주위의 물질주의적 세상은 우리가 결정하는 일에 영향을 미치고 있는 것이며, 예수의 다음과 같은 말씀을 망각하도록 만드는 것입니다. “사람의 생명이 그 소유의 넉넉한데 있지 아니하니라.” (누가 12:15) 만약 우리가 행복은 재산에 달려있다고 생각한다면, 재산이 아니라 “여호와를 의지하는 자가 복이 있느니라”고 한 잠언 16:20을 기억해야 합니다. 예수께서는 한 걸음 더 나아가 “사람이 만일 온 천하를 얻고도 제 목숨을 잃으면 무엇이 유익하리요?” 하고 말씀하셨읍니다. (마태 16:26) 세상이 제공하는 모든 것들 중 한 가지를 가진다 하더라도, 그러한 것을 즐길 생명이 없다면 무슨 유익이 있겠읍니까? 그렇습니다. 물질을 추구하는 데 일생을 바치는 것은 헛바퀴만 도는 자동차 바퀴에 비할 수 있읍니다. 그러한 생활은 참 만족이나 진보가 없는 불만의 생활입니다.
9. 나쁜 영향의 근원 몇 가지를 열기하십시오. 한 그리스도인은 어떻게 영향을 받았읍니까?
9 불신자들의 영향은 다른 면으로도 느낄 수 있고 볼 수 있읍니다. ‘바울’은 “처신하기 어려운 위험한 때가 올 것”이라고 말하였읍니다. (디모데 후 3:1, 신세) 우리 모두는 직장에서나 학교에서나 동네에서 받는 집단 영향이 특히 ‘처신하기 어렵게’ 만든다는 것을 압니다. 틀림없이 우리는 직장 세상 동료들로부터 받은 영향을 마음 속에서 제거하는 데는 퇴근해서 집에 돌아온 후 최소한 한 시간은 걸린다고 말한 한 그리스도인의 말에 공감할 것입니다.
10. 나쁜 교제는 어떠한 영향을 줄 가능성이 있읍니까?
10 전체 세상은 멸망의 길을 달리고 있읍니다. 그러나 그리스도인들은 생명의 길을 떠나 반항과 증오의 길, 결국 죽음에 이르는 길을 미친듯이 달리는 사람들 가운데 낄 수 없읍니다. 그리스도인들은 속도를 늦추어 잠시 곁길로 가 본다든가, 혹은 어디로 가는지조차도 모르는 다른 사람들을 따라 갈 수 없읍니다. 그러나 그리스도인들이 직장 ‘파티’나 사원들의 모임이나 야유회에 참석할 때 바로 그렇게 될 수도 있읍니다. 왜냐하면 그들은 교제하는 동안 도덕적 경계심을 완화시키도록 유혹받을 수 있기 때문입니다. 우리는 직장에서 동료들의 영향을 받아 경쟁심이 강한 운동 구락부나 회합에 가입하여 성서를 연구하고 하나님의 왕국의 기쁜 소식을 전파할 시간을 빼앗기는 일이 없읍니까? 이러한 것은 불필요한 세상적 교제이며, 우리의 결정하는 일에 나쁜 영향을 줄 수 있고, 부도덕한 행동으로 쉽사리 인도할 수 있읍니다. ‘왙취 타워 성서 책자 협회’ 서류철에는 이러한 사건들에 관한 기록들이 있읍니다.
11. (ㄱ) 그리스도인인 학생은 어떠한 영향을 경계할 필요가 있읍니까? (ㄴ) 의의 길을 고수하는 결과로 다른 청소년들로부터 어떠한 대우를 받을지도 모릅니까?
11 연령의 고하를 막론하고, 우리 가운데 이 세상의 불건전한 영향을 전혀 안받을 수 있는 사람은 하나도 없읍니다. 학령기에 달한 아이들은 그러한 영향에 둘러 싸여 있으며, 그러한 영향을 피하기란 결코 쉬운 일이 아닙니다. 왜냐하면 현대 청소년층의 부도덕, 시험 때의 부정 행위, 도적절, 마약 상용, 부모와 기타 권위에 대한 반항이 전세계를 풍미하고 있기 때문입니다. 청소년의 자연적 욕망은 집단의 일원으로 인정받고자 하는 것입니다. 오늘날 집단의 일원으로 인정받는 것은 우리의 표준을 저하시키는 것을 의미합니다. 즉 성서 원칙과는 무관하게 생각하고 행동하도록 영향을 받게 합니다. 우리가 의의 원칙을 고수하고 그리스도인으로서 행동할 때, 동료 학생들은 흔히 조롱하고 때로는 짓궂게 괴롭힙니다. 그들은 우리에게 “바보” 혹은 “종교광”이라고 놀릴지 모르며, 심지어 더 심한 욕설을 퍼부을지도 모릅니다. 우리가 높은 표준을 계속 유지하기 때문에 우리는 학교나 동네의 각종 행사에 초대를 받지 못하고, 다소 빼돌림을 받을지 모릅니다. 그러나 그 점에 대해 감사하십시오. 왜냐하면 그것이야말로 당신에게 보호가 되기 때문입니다. 의로운 길을 계속 고수하는 것이 현명한 길입니다. “다수를 따라 악을 행하지 말”라는 출애굽기 23:2의 말씀을 기억하십시오. 당신은 현재 행해지는 악행을 알고 있읍니다. 그러한 악행이나 악행을 행하는 자들이 당신이 결정하는 일에 영향을 주지 못하게 하십시오. 당신은 하나님의 말씀의 전도인이 되고자 합니까? 그렇다면 옳은 길을 택하십시오!
12. 이 세상은 대학 교육에 관해 어떠한 견해를 가지고 있으며, 우리는 이 문제를 어떻게 생각해야 합니까?
12 이 세상의 영향과 풍조는 출세하고 명성을 떨치라는 것입니다. 많은 학교의 ‘카운슬러’들은 학생들에게 고등학교 졸업 후 대학교에 진학하고, 이 사물의 제도에서 장래에 출세의 길을 걸으라고 충고합니다. 그들로부터 영향을 받지 마십시오. 이 세상에서 출세하고 명성을 떨치라는 마귀의 선전으로 그들이 당신을 “세뇌”하지 못하게 하십시오! 이 세상의 남은 때는 대단히 짧습니다! 이 세상이 제공한다는 “장래”는 참 장래가 아닙니다! 그러므로 현명한 길을 택하여, 하나님의 말씀으로부터 영향을 받도록 하십시오. 그러면 당신은 당신에게 보호와 축복이 될 행로를 선택할 수 있을 것입니다. 파이오니아 봉사, 전시간 전도 봉사 및 ‘벧엘’ 봉사나 선교 봉사를 당신의 목표로 삼으십시오. 이것이야말로 영원한 장래를 줄 생활입니다!
그리스도인이 결정해야 할 문제들
13. 왜 우리는 사소한 일을 결정할 때에도 주의깊이 해야 합니까?
13 지금까지 우리가 무엇을 결정할 때 경계해야 할 영향들에 관해 살펴보았으므로, 이제는 우리가 결정해야 할 문제 몇 가지와 우리가 결정하는 데 좋은 영향을 주는 것들에 관해 살펴보기로 합시다. 우리가 일상 생활에서 항상 올바로 결정하는 것이 절대 필요합니다. 우리가 매일 결정해야 할 일들 중에는 우리가 영원한 생명을 얻는 일과는 별로 관계가 없는 것 같이 보이는 매우 사소한 일들이 있을지 모릅니다. 그러나 하나님의 말씀은 “지극히 작은 것에 충성된 자는 큰 것에도 충성”되다고 충고하지 않습니까? (누가 16:10) 만약 우리가 일상 생활에서 사소한 일을 결정하는데 성서 원칙을 무시하는 영향을 받을 수 있었다면, 우리의 영원한 복지에 관계되는 중대한 일을 결정할 때, 우리가 갑자기 그러한 경향을 버리고 성서 원칙과 일치하게 결정할 것이라고 누가 보장할 수 있겠읍니까?
14. (ㄱ) 현장에서 즉각 결정해야 할 어떠한 환경을 상상해 볼 수 있읍니까? (ㄴ) 우리는 지금 무엇을 고려해 보아야 합니까?
14 전혀 뜻밖에 중대한 것을 결정해야 할 때가 있읍니다. 우리가 사고를 당하여, 우리 자신이나 우리 가족 중 한 사람이 수혈을 받을 것인가 말 것인가를 결정해야 할 환경에 처하였다고 가정해 봅시다. 우리는 의사들과 믿지 않는 친구들과 친척들로부터의 압력을 저항할 수 있다고 확신합니까? 우리는 죽음이 닥친다 하더라도, 우리가 하나님의 말씀의 가르침을 알기 때문에 확고부동한 입장을 고수할 각오가 되어 있읍니까? 우리의 많은 그리스도인 형제 자매들은 이미 이러한 어려운 결정을 하지 않으면 안되었었읍니다.
15. 국가주의의 영향은 우리 모두에게 어떠한 자문을 해보게 하며, 이 문제는 어느 정도로 절실합니까?
15 또한 중립 문제가 있읍니다. 국가주의의 물결은 최고 통치자이신 여호와 하나님께 헌신한 종들에게 더욱더 압력을 가하고 있읍니다. 당신은 투옥이나 죽음도 불사하고, 이 제도의 정치 문제에 대해 중립을 지키겠다는 결정을 고수할 준비가 되어 있읍니까? 일부 지역에 사는 그리스도인들은 이미 이러한 문제로 인하여 투옥과 죽임을 당하였읍니다. 이러한 결정이야말로 장차 모든 그리스도인들이 직면할 수 있는 것이며, 틀림없이 그 결정은 각자의 영원한 복지에 영향을 미치게 될 것입니다.
16. 우리가 위급한 때에도 올바로 결정하기 위해서 무엇을 해야 합니까?
16 그렇게 어려운 환경 하에서 우리가 성경에 입각한 현명한 결정을 할 힘과 결의가 있을지 의심됩니까? 오로지 하나님의 말씀을 지금 주의깊이 연구하여 관련된 성경 원칙을 분별함으로써만, 우리는 그러한 위기가 발생하였을 때 올바로 결정할 수 있음을 확신할 수 있읍니다. 성서는 여호와의 지혜를 가득 싣고 있으며, 항상 올바로 결정하신 그리스도 예수의 본을 알려 줍니다. 성서에는 또한 초기 그리스도인들이 당시의 문제를 어떻게 직면하였으며 여호와 하나님을 반대한 자들의 영향을 어떻게 극복할 수 있었는가도 기록되어 있읍니다. 그들은 그리스도 예수와 같이 사전에 하나님의 율법과 요구 조건을 공부하였기 때문에 순결한 숭배를 위해 올바로 결정할 수 있었읍니다. 문제가 일어나서 결정해야 할 때, 그들은 해야 할 일을 알았으며, 여호와의 영의 도움으로 그 일을 할 믿음과 용기를 가졌읍니다.—누가 4:1-12.
17. (ㄱ) 오늘날 우리의 문제는 초기 그리스도인들의 문제와 어떻게 유사하며, 이 사실은 왜 우리에게 격려를 줍니까? (ㄴ) 사전에 결정을 준비해 두는 것은 어떠한 면으로 올바른 영향을 줍니까?
17 근본적으로 볼 때, 오늘날 우리는 초기 그리스도인들이 직면하였던 동일한 문제들을 직면하고 있읍니다. 즉 가정 문제, 중립 문제, 수혈 문제, 다른 사람들도 하나님의 기록된 말씀을 이해하도록 돕는 하나님의 사업에 우리의 시간을 바치는 문제 등입니다. 그러므로 그 해결책도 동일합니다. 하나님의 말씀은 결코 변하지 않으며, 그 원칙은 그 때나 지금이나 같기 때문입니다. 만약 우리가 성서에 나타난 여호와의 뜻에 관해 온전하고 정확한 지식을 가지고, 그것을 주의 깊이 분석하여, 장차 닥칠 가능성이 있는 여러 가지 환경 하에서 어떻게 할 것인가를 미리 결정해 둔다면, 우리는 믿음을 파괴하는 영향으로부터 우리의 믿음을 방비할 수 있읍니다. 이것이 바로 여호와께서 다음과 같이 말씀하신 바의 요점입니다. “너는 권고를 들으며 훈계를 받으라 그리하면 네가 필경은 지혜롭게 되리라.”—잠언 19:20; 마가 1:17-21; 요한 18:36; 사도 15:28, 29.
올바로 하도록 좋은 영향을 주는 것들
18. 우리가 결정할 때 취해야 할 첫 단계는 무엇입니까?
18 보통 우리는 중대한 일을 결정하기 전에 상황을 심사숙고해 볼 시간을 가집니다. 그러므로 그러한 중대한 문제를 직면하였을 때는 시간을 내어서 그 문제에 관계되는 성경의 원칙들을 마음 속으로 생각해 보십시오. 그러한 원칙들을 당신이 처한 환경에 적용해 보십시오. “그리스도 예수께서 이러한 환경에 처하셨다면 어떻게 하셨을 것인가?” 하고 자문해 보십시오. 이렇게 자문해 본다면 맹목적으로 감정에 좌우되는 일을 피할 수 있을 것이며, 흔히 대답이 명백해집니다. 이러한 방법으로 추리해 봄으로써 당신은 하나님의 말씀과 하나님의 아들의 충실한 본으로부터 영향을 받아 결정할 수 있읍니다.
19. 여호와의 조직은 우리가 결정하는 일에 어떻게 도움을 줄 수 있읍니까?
19 여호와의 “충성되고 지혜있는 종” 반열이 지도하는 여호와의 조직은 우리가 결정하는 모든 것에 영향을 줄 위치에 있읍니다. 우리는 이 조직의 선한 영향을 어떻게 받을 수 있읍니까? 우리가 결정해야 할 문제에 관하여 ‘왙취 타워 성서 책자 협회’의 성서 연구 출판물들을 개인적으로 조사 연구함으로써입니다. 이렇게 한다면 우리는 항상 관련된 성서 원칙들과 우리의 생활에 적용되는 면들을 확연하게 알 수 있읍니다.
20. 여호와께서는 우리가 올바로 결정하도록 영향을 주시기 위해 회중 내에 어떠한 마련을 하셨읍니까?
20 우리가 의지할 수 있는 충고와 도움을 줄 또다른 원천은 우리의 장성한 그리스도인 형제들입니다. 회중 내의 감독자와 다른 임명된 종들은 우리가 여호와를 숭배하는 데 도움이 되도록 여호와께서 마련하신 사람들입니다. 비록 최종 결정을 내릴 책임은 우리에게 있지만, 그들은 관련된 원칙을 식별하도록 도움을 줄 수 있으며, 우리가 그러한 원칙들을 고수하는 데, 필요한 격려를 줄 수 있읍니다. 그들의 영향은 좋은 것입니다.—갈라디아 6:5.
21. 결정할 때 기도하는 것이 왜 필수적입니까?
21 또한 우리가 기도로써 여호와 하나님께 나아가 우리가 결정해야 할 문제에 대해 그분의 축복과 지도를 구하는 것도 절대 필요합니다. ‘바울’은 우리에게 이렇게 훈계합니다. “오직 모든 일에 기도와 간구로 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라 그리하면 모든 지각에 뛰어난 하나님의 평강이 그리스도 예수 안에서 너희 마음과 생각을 지키시리라.” (빌립보 4:6, 7) 성서가 우리에게 여호와의 견해를 알려 주고 우리에게 필요한 지도를 해 주기는 하지만, 우리가 모든 경우에 다 “그렇다” 혹은 “아니다”와 같은 직접적 대답을 성서에서 찾을 수 있는 것은 아니며, 또 때로는 명확하고 직접적인 대답을 얻기는 하였지만 그대로 행하기에는 우리의 힘이 부족하여 도움을 받아야 할 경우도 있읍니다. 이러한 때야말로 기도할 때입니다. 여호와께서는 우리 모두에게 관심을 두고 계시며, 기도를 통해 간구할 것을 권고하십니다. 우리가 그렇게 할 때, 우리는 ‘하나님의 평강이 우리의 마음과 생각을 지켜 주실 것’을 확신할 수 있읍니다. 그렇습니다. 우리는 기도를 통해 여호와 하나님의 영향력을 간구할 수 있으며, 그 결과 우리는 올바로 결정하도록 도움을 받을 수 있읍니다. 그러나 기도하는 동시에 우리 자신이 하나님의 말씀을 상고하는 것을 잊어서는 안됩니다. 그분의 대답은 성서 안에 들어 있을 가능성이 많기 때문입니다.
22. 우리는 어떠한 불건전한 영향을 경계해야 하며, 그 이유는 무엇입니까?
22 현재 우리는 여호와께 대한 우리의 헌신의 관계와 우리의 영원한 장래와 관련된 여러 가지 어려운 결정을 하지 않으면 안될 험란한 시대에 살고 있읍니다. 연령의 고하를 막론하고, 세상 사람들과의 불필요한 교제를 경계하십시오. 이 세상과 세상의 풍조가 여호와를 섬기려는 당신의 결정을 침범할 정도까지 당신에게 영향을 미치지 못하게 하십시오. ‘요한’의 다음과 같은 말을 명심하십시오. “세상에 있는 모든 것이 육신의 정욕과 안목의 정욕과 이생의 자랑이니 다 아버지께로 좇아 온 것이 아니요 세상으로 좇아 온 것이라 . . . 이 세상도, 그 정욕도 지나가되 오직 하나님의 뜻을 행하는 이는 영원히 거하느니라.”—요한 1서 2:15-17.
23. 당신이 결정할 때 무엇으로부터 영향을 받아야 합니까?
23 결정해야 할 일이 있을 때는 하나님의 말씀으로부터 영향을 받으십시오. 관련된 원칙들을 알기 위해 성서를 주의깊이 연구하십시오. 하나님께서 자신의 조직을 통해 그 문제에 관해 충고한 바를 주의깊이 고려하십시오. 장성한 형제들에게 찾아가서 그들의 도움과 영향을 받도록 하십시오. 기도를 통해 여호와의 영향을 구하십시오. 항상 당신이 여호와 하나님께 헌신한 관계에 있음을 고려하십시오. 당신이 결정할 때 당신은 바로 이런 것들로부터 영향을 받아야 합니다.
[295면 삽화]
물질 추구는 불만의 생활이다. 마치 진흙탕에 빠진 차바퀴가 도는 것과 같다