적그리스도

(antichrist)

이 단어는 “그리스도를 대적하는(또는 대체하는)”을 의미한다. 단수, 복수 합쳐서 다섯 번 나오는데, 모두 요한의 두 서한에 나온다.

요한이 편지를 쓸 당시(기원 98년경) 이 문제는 그리스도인들 가운데 새로운 문제가 아니었다. 요한 첫째 2:18은 이렇게 알려 준다. “어린아이들이여, 지금은 마지막 시간입니다. 적그리스도[그리스어, 안티크리스토스]가 온다는 말을 여러분이 들은 대로, 바로 지금 많은 적그리스도가 있게 되었습니다. 이러한 사실로부터, 우리는 지금이 마지막 시간이라는 것을 압니다.” 요한의 말을 보면 적그리스도가 개별적으로 많이 있지만, 그들을 모두 합하여 “적그리스도”라는 명칭의 복합적인 개인을 구성할 수도 있음을 알 수 있다. (요둘 7) 비교적 짧거나 정해지지 않은 길이의 어떤 기간을 가리키는 말로 “시간”(hour)이라는 표현을 사용한 것은 요한의 다른 기록에서도 그 예를 볼 수 있다. (요 2:4; 4:21-23; 5:25, 28; 7:30; 8:20; 12:23, 27 참조) 따라서 요한은 그런 적그리스도가 나타나서 존재하고 활동하는 것을 미래의 어떤 때만으로 한정한 것이 아니라 적그리스도가 그 당시에도 존재하였고 계속 있을 것임을 알려 준 것이다.—요첫 4:3.

누구인가 “적그리스도”가 누구인지 알아내려는 노력이 과거에 많이 있었는데, 이를테면 폼페이우스나 네로 또는 마호메트(기원 1213년에 교황 인노겐티우스 3세는 마호메트를 적그리스도로 지목함) 같은 개인으로 여기거나, 프로테스탄트에서 “적그리스도”를 교황 제도에 적용한 경우와 같이 특정 조직으로 여기기도 하였다. 하지만 영감받은 요한의 말에서 알려 주듯이, 그 용어는 폭넓게 적용되어 “예수께서 그리스도이심”을 부인하고 예수께서 하느님의 아들로서 “육체로” 오셨음을 부인하는 사람을 모두 포함한다.—요첫 2:22; 4:2, 3; 요둘 7, NE, NIV. 요 8:42, 48, 49; 9:22 비교.

예수께서 그리스도이심과 하느님의 아들이심을 부인하는 것에는 필연적으로 그분에 관한 성경의 가르침의 일부 또는 전체를 부인하는 것, 즉 그분의 기원, 하느님의 마련에서 그분의 위치, 그분이 약속된 메시아로서 히브리어 성경에 나오는 예언을 성취하신 것, 그분의 봉사의 직무와 가르침과 예언을 부인하는 것이 포함된다. 또한 하느님이 임명하신 대제사장이자 왕이신 그분을 반대하거나 누군가를 그분의 지위에 두려는 시도도 포함된다. 다른 성구를 보아도 그 점을 분명히 알 수 있는데, 그런 성구들에서는 “적그리스도”라는 용어를 사용하지는 않지만 본질적으로 동일한 사상을 표현한다. 따라서 예수께서는 “나의 편에 있지 않는 사람은 나를 반대하는 사람이며, 나와 함께 모으지 않는 사람은 흩뜨리는 사람”이라고 말씀하셨다. (누 11:23) 요한 둘째 7절에서 알려 주듯이, 그런 자들은 속이는 자로 행동하기도 하므로, “적그리스도” 중에는 “거짓 그리스도들”과 “거짓 예언자들”이 포함될 것이며 또한 예수의 이름으로 강력한 일들을 행하기는 하지만 그분에 의해 “불법을 행하는 자들”로 분류된 자들도 포함될 것이다.—마 24:24; 7:15, 22, 23.

자신의 참 추종자들에게 한 것이 곧 자신에게 한 것이라고 하신 예수의 기준(마 25:40, 45; 행 9:5)에 비추어 볼 때, 적그리스도라는 용어에는 틀림없이 예수의 추종자들을 박해하는 자들도 포함될 것이다. 따라서 상징적 “큰 바빌론”이 포함될 것이다.—누 21:12; 계 17:5, 6.

요한은 그리스도인 회중을 버리고 ‘우리에게서 나간’ 자들을 지적함으로 적그리스도에 속한 자들 가운데 배교자를 명확하게 언급한다. (요첫 2:18, 19) 그렇기 때문에 적그리스도 중에는 바울이 묘사한 “불법의 사람”이나 “멸망의 아들”이 포함되며, 멸망케 하는 분파를 형성하고 “자기들을 사신 주인까지 부인”하는 자들이라고 베드로가 질책한 “거짓 선생들”도 포함된다.—데둘 2:3-5; 베둘 2:1. 불법의 사람 참조.

이와 비슷하게 계시록 17:8-15과 19:19-21의 상징적 묘사 가운데는 왕국, 나라, 조직들도 적그리스도의 일부로 나온다.—시 2:1, 2 비교.

이상 언급된 모든 경우에서 적그리스도를 구성하는 자들은 그들의 적대적인 행로에 대한 보응으로 최종적인 멸망을 향해 나아가는 것으로 묘사되어 있다.