청소년은 묻는다 ···
나는 컴퓨터 게임이나 비디오 게임을 해야 하는가?
그들이 당신을 빙 둘러쌌다! 하지만 조금도 무서울 게 없다. 당신은 레이저 총을 발사하면서, 벼를 베듯 적들을 쓰러뜨린다. 문제는 쏘아 죽이면 죽일수록, 더 많은 적들이 나타난다는 것이다. 그러니 살아 남으려면 오직 한 가지 길—보이는 대로 모조리 죽이는 길밖에 없다. 총을 쏘아 대자, 적들은 피를 마구 쏟으면서 죽는다. ···
“등골을 쪼개고, 살을 찢고, 머리를 박살내는 재미”! 이 표현은, 한 잡지 기자가 인기 있는 한 컴퓨터 게임의 최신판을 열정적으로 묘사한 말입니다. 사실, 이것은 게임을 하는 사람으로 하여금 스릴이 넘치는 공상을 실행해 볼 수 있게 해주는 새로운 타입의 컴퓨터 게임과 비디오 게임 중 하나에 불과합니다. 피비린내 나는, 흔히 가학 변태성 폭력이 들어 있는 이 게임들에 비하면, 이전의 게임들이 오히려 무색해집니다.
그런데도 폭력적인 비디오 게임과 컴퓨터 게임은 청소년들 사이에서 엄청난 인기를 끌고 있습니다. 그리고 미국 내 모든 가정의 삼분의 일이 어떤 종류이든 전자 게임 장치를 가지고 있다고 추산되므로, 수많은 청소년들이 이 게임에 접할 수 있는 실정입니다. 집에 그런 장치가 없는 청소년들이라면, 아마 조금만 걸어서 친구 집이나 동네 전자 오락실에 가면 이런 게임을 할 수 있을 것입니다.
당신의 경우는 어떻습니까? 이런 새로운 게임들 중 일부를 직접 사고 싶은—아니면 적어도 한번 해 보고 싶은—유혹을 느낀 적이 있습니까? 그런데 모든 사실을 살펴본 뒤에는, 그렇게 하는 데 대해 생각을 다시 하게 될 수도 있습니다.
모든 게임이 다 같지는 않다!
우선, 모든 비디오 게임이나 컴퓨터 게임이 다 불쾌감을 주거나 폭력적인 것은 아님을 분명히 해 둡시다. 많은 게임들은 교육적이며, 지리, 수학, 타자 등의 과목을 생기 있고 재미있는 방식으로 가르칩니다. 농구나 하키와 같은 스포츠를 흉내 냄으로써 반사 신경을 자극하는 게임들도 있습니다. 또한 정신을 자극하고 사용하게 만드는 첨단 기술의 퍼즐도 있습니다.
사실, 아무리 좋은 게임이라도 시간을 많이 빼앗을 수 있습니다. 그리고 성서는 그리스도인들에게 ‘시간을 사라’고, 즉 영적인 것을 추구하는 데 시간을 지혜롭게 사용하라고 촉구합니다. (에베소 5:16) 하지만 성서는 깨어 있는 모든 순간을 일하거나 공부하는 데에만 보내라고 요구하지 않습니다. 오히려, 성서는 “웃을 때가 있고 ··· 춤출 때가 있”다고 일깨워 줍니다. (전도 3:4) 절도 있게 한다면, 노는 것은 기분을 전환시켜 주는 건전한 활동일 수 있습니다.
하지만 이러한 게임 가운데에는 지나치게 많은 시간을 허비하도록 고안된 듯한 게임이 많다는 점에 유의해야 합니다. 어떤 게임들의 경우에는, 여러 시간을 소비하면서 일정한 단계까지 그 놀이를 익히고 나면, 또 여러 단계를—필연적으로 더 난해하고 복잡한 단계를—거쳐야만 끝낼 수 있다는 것을 알게 됩니다! 그런가 하면, 노력을 많이 들인 것에 비해 소득이 별로 없는 듯한 게임들도 있습니다. 친형제간인 두 그리스도인, 댄과 샘은 수학 문제를 푸는 데 도움이 된다고 보장하는 어떤 게임을 열심히 해 보았습니다. 하지만 화면보다는 종이 위에서 푸는 쪽이 더 빠르다는 것을 곧 알게 되었습니다!
그러므로 웬만큼 건전한 컴퓨터 게임과 비디오 게임이라 하더라도 선택적이 될 필요가 있습니다. 댄과 샘은 이렇게 말합니다. “살 때 아주 꼼꼼히 살펴보면, 대개 좋은 게임을 찾을 수 있어요.” 하지만 결국은 금방 싫증이 나게 마련인 게임들에 많은 돈을 쓰지 않는 것이 확실히 사리에 맞는 생각일 것입니다. 한 부모는 아들들에게 학교에서 공부하고 있는 과목에 도움이 되는 게임들만 하도록 격려합니다.
어두운 면
유감스럽게도, 모든 컴퓨터 게임과 비디오 게임이 아무 해가 없이 재미있기만 한 것은 아니며, 다 교육적인 것도 물론 아닙니다. 오늘날의 오락용 컴퓨터 프로그램은 많은 경우, 성서가 “육체의 일”이라고 부르는 것들—하느님께서 정죄하시는 더러운 행위들—에 초점을 맞추고 있습니다. 정죄받은 그런 “일” 가운데는 “영매술 행위”가 있습니다. (갈라디아 5:19-21) 참으로, 여호와 하느님께서는 마법 행위를 “가증히” 여기십니다.—신명 18:10-12.
하지만 오늘날의 많은 게임들은 영매술과 마법에 물들어 있습니다! 한 게임에서는 이기기 위해 “마법의 주문”을 사용하지 않으면 안 됩니다. 게임을 하는 사람들은 이런 지시를 받습니다. “주문을 걸 준비가 되었다면, 메뉴의 맨 아래 오른쪽 구석에 있는 번갯불을 선택한 다음, 처치해 버리고 싶은 놈을 선택하십시오.” 이러한 게임들은 악귀적인 영향력에 관한 불건전한 호기심을 키울 수 있지 않겠습니까?
그리고 소름끼치는 많은 폭력 가운데 자기 자신을 방치하는 것은 어떠합니까? 「U.S. 뉴스 앤드 월드 리포트」지는 인기 있는 두 가지 게임에 관해, “적의 심장 빼내기”와 “옷을 얇게 입은 십대 소녀들의 몸에 구멍을 뚫는 흡혈귀”의 장면이 나온다고 알려 줍니다. 어떤 사람들은 컴퓨터에서 피 흘리는 것은 무해한 공상이라고 일축해 버릴지 모르지만, 성서는 시편 11:5에서 이렇게 경고합니다. “여호와는 의인을 감찰하시고 악인과 강포함[“폭력”, 「신세」]을 좋아하는 자를 마음에 미워하시도다.”—비교 이사야 2:4.
또한 컴퓨터 화면에서 저속한 외설물을 불러내는 것도 가능합니다. 나체 장면과 노골적으로 성을 묘사하는 장면이 어찌나 흔히 등장하는지, 미국 컴퓨터 게임 제조업자들은 불쾌감을 주는 게임들을 구매자들에게 경고하기 위해 등급을 매기는 제도를 마련하였습니다. 하지만 청소년들에게 기꺼이 판매를 제한하려는 소매 상인은 거의 없는 것 같습니다. “우리의 의무는 오로지 고객에게 그들이 원하는 것을 제공하는 일이지요”라고 한 상점의 점원은 말합니다. 하지만 이렇게 자문해 보십시오. ‘선정적인 영상 가운데 나 자신을 방치하는 것은 “의롭고, 순결하고, 사랑스럽고, 덕이 되는” 것들에 정신을 고정시키는 데 도움이 될 것인가?’—빌립보 4:8.
중독되다!
컴퓨터 게임을 하는 것이 청소년들에게 실제로 어떤 영향을 주는가에 관하여 전문가들 사이에 논쟁이 있는 것은 사실입니다. 「뉴 사이언티스트」지에 보도된 한 조사에서는, 그러한 게임들은 “나쁜 행위의 근본 원인이 아니다”라고 낙관적으로 결론을 내렸습니다. 하지만 그 조사에 응한 청소년의 97퍼센트는 “게임에 중독될 수 있다고 생각하였”습니다. 그 청소년들은, 전자 오락실의 게임이 특히 해로운데, “그런 게임은 돈을 더 많이 쓰게 부추기기” 때문이라고 말하였습니다.
이러한 게임들에 실제로 중독될 수 있습니까? 일부 사람들에게는 그런 것 같습니다. 한 청소년은 본지에 이렇게 말하였습니다. “머리 속에는 그저 끝까지 해서 이길 생각밖에 없어요.” 이와 비슷하게 한 청년은 이렇게 회상합니다. “전부 죽이고 게임의 다음 단계로 넘어갈 수 있는 방법을 알아내려고 애쓰면서 여러 시간을 보냈습니다.”
나는 절대로 게임에 그렇게 푹 빠지지 않는다고 생각할지 모릅니다. 그러나 TV 프로나 영화가 사람들의 감정을 교묘히 움직이는—눈물을 흘리게 하거나 격분시키거나 흥분에 들뜨게 하는—방법을 생각해 보십시오. 그렇다면, 흥미 진진한 줄거리와 개성 있는 등장 인물들과 눈부신 특수 효과를 갖추었을 뿐 아니라, 당신이 초능력을 가진 주인공이 되는 프로그램을 한번 상상해 보십시오. 거기에 완전히 빠져들지 않으려는 것이 쉬운 일이겠습니까? 그러므로 게임을 하는 일부 사람들이 현실과 공상을 구별하는 데 어려움을 겪는 것도 놀라운 일이 아닙니다. 한 청소년은 이렇게 회상합니다. “폭력 게임을 하다 보니 얼마나 나쁜 영향을 받았는지, 제 손을 총이라고 상상하면서 사람들에게 겨누기까지 했었지요.”
지혜롭게 선택하라
부모가 컴퓨터 게임이나 비디오 게임의 사용을 제한하지 않는 경우에, 청소년들은 “지혜자는 눈이 그 머리에 있”다는 전도서 2:14(난외주 참조)의 조언을 고려해야 합니다. 이 말은 지혜로운 사람은 자기가 가고 있는 곳을 잘 살펴서 앞에 무엇이 놓여 있는지 본다는 뜻입니다. 정말, 컴퓨터 오락의 세계에는 이미 하느님에 관한 지식과 반대되는 것들이 많이 포함되어 있습니다. (비교 고린도 둘째 10:5) 게다가 컴퓨터 프로그램 제작자들이 다음에는 어떤 것을 내놓을지 누가 알겠습니까? 그러므로 어떤 청소년이든, 그러한 게임을 사거나 하거나 빌리기 전에 이렇게 자문해 보아야 합니다. ‘이것은 어떤 게임인가? 제목이 신비술의 경향을 암시하는가? 표지의 그림은 소름끼치는 폭력을 묘사하는가?’
기껏해야, 전자 게임은 어느 정도의 건전한 즐거움과 학습을 제공할 수 있을 뿐입니다. 하지만 그런 것들은 참으로 당신의 귀중한 많은 시간을 차지할 만한 가치가 있습니까? 앞에서 언급한 열네 살의 샘은 이렇게 말합니다. “우리 아버지는 비디오 게임을 하지 말라고 여러 말 하시는 법이 없었지요. 하지만 이렇게 물으셨어요. ‘버튼을 누르고 누군가 화면에서 달리거나 뛰어오르는 걸 보는 게 뭐 그렇게 재미있니?’” “그런데 이제는 우리 생각도 그렇습니다”라고 그의 형 댄이 덧붙여 말합니다.
그렇습니다. 즐길 수 있는 다른—아마 더 생산적인—방법들이 있다는 것을 잊지 마십시오. 예를 들면 독서, 미술과 공예, 건전한 스포츠 활동, 노래부르기, 악기를 연주하는 법을 배우는 것 등이 있습니다. ‘경건한 정성을 목표로 삼아 늘 자기를 훈련’하는 데 시간을 보내는 것은 더욱더 유익합니다. (디모데 첫째 4:7) 그렇게 하는 것은 어떤 전자 게임을 하는 것보다 훨씬 더 가치가 있을 것입니다.
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한 조사에 응한 청소년의 97퍼센트는 “게임에 중독될 수 있다고 생각하였다”
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폭력 비디오 게임을 하는 것이 정말 당신에게 해로울 수 있는가?