방울새의 둥우리를 짓는 습관

대부분의 새들은 봄에 새끼를 깐다. 그러나 미국산 방울새는 그렇지 않다. 방울새는 개인주의자이다. 왜냐 하면 암컷과 수컷은 7월, 8월 혹은 9월까지도 둥우리를 짓기 시작하지 않기 때문이다. 방울새의 친척인 참새와 기타 대등한 종류도 이러한 방법을 따르고 있지 않다. 그러면 방울새가 여름까지 둥우리 짓기를 연기하는 이유는 무엇인가? 그 대답은 새끼 방울새는 어미 방울새가 직접 입에다 토해 주는 반쯤 소화된 열매를 주로 먹는 사실과 관련된 것같다. 이른 봄에는 먹을 수 있는 이런 열매가 그리 풍부하지 않다.