성서 배포 분야에서 두드러진 해

성서를 가지고 있는 사람들이 이전 어느 때보다도 많아졌습니다. 세계 성서 공회 연합회에서 발표한 한 보도 자료에서 그 점을 시사하는데, 1998년에 배포된 성서의 수는 그 전해에 비해 50만 부 이상이 증가하였습니다. 전역과 부분역을 합하여 총 5억 8500만 부가 넘는 성서가 세계 전역에서 배포되었습니다. “이 사실은 상당히 고무적인 요인이다. 더 많은 사람들이 현재 하느님의 말씀을 접하고 있는 것이다”라고, 그 보도 자료에서는 알려 줍니다.

물론, 성서를 가지고 있는 것과 그것을 읽는 것은 별개의 문제입니다. 예를 들어, 한 조사 결과에 의하면, 미국 사람들 가운데 성서를 적어도 한 권 이상 가지고 있는 사람이 90퍼센트가 넘으며 또한 그와 동일한 수의 사람들이 성서가 도덕적 교훈의 훌륭한 보고(寶庫)라고 생각하고 있습니다. 하지만 조언을 구하기 위해 성서를 본다고 한 사람은 단지 59퍼센트밖에 되지 않았습니다. 그리고 29퍼센트는 성서를 ‘거의’ 혹은 ‘전혀’ 모르고 있음을 인정하였습니다.

여호와의 증인은 성서를 인쇄하고 배포하는 일만이 아니라 230여 개 나라와 지역에서 사람들에게 무료 가정 성서 연구를 사회해 주는 일도 하고 있습니다. 현재 세계 전역에서 수백만 명의 사람들이 그러한 성서 교육 프로그램을 통해 유익을 얻고 있습니다. 그들은 현재 직면하고 있는 문제들을 극복하도록 도움을 받고 있으며, 또한 하느님의 왕국 아래서 있을 밝은 미래에 관해 성서에서 알려 주는 점들을 배우고 있습니다.—이사야 48:17, 18; 마태 6:9, 10.

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(왼쪽 위부터 시계 바늘 방향으로) 볼리비아, 가나, 스리랑카, 영국에서 가정 성서 연구를 하는 모습