전문의들이 수혈 대체 요법을 신중히 검토하다

미국 전역에서 온 200명가량의 전문의들이 1995년 10월 7일 토요일에 오하이오 주 클리블랜드에서 모임을 갖고 의학 분야에서 관심이 증대되고 있는 한 주제를 놓고 토론하였는데, 그 주제는 바로 무혈 치료·수술이었습니다.

몇 가지 도전이 되는 상황들이 논의되었습니다. 예를 들어, 환자가 급성 빈혈에 걸렸을 경우 어떻게 할 것인가? 아주 이른 조산아를 어떻게 수혈 없이 치료할 수 있는가? 심장 수술을 수혈 없이 성공적으로 수행할 수 있는가? 흥미롭게도, 무혈 수술—신체가 자체 혈액 공급을 증강하도록 돕는 기법들을 종종 사용함—은 이미 이 모든 상황들에 실시되어 좋은 결과를 거두어 왔습니다.a

수혈 대체 요법이 필요한 이유는 무엇입니까? “우리는 수혈이 종종 질병, 특히 간염을 옮긴다는 사실을 알게 되었습니다”라고 클리블랜드에 있는 성 빈센트 박애 병원의 무혈 치료·수술 센터의 지휘자인 섀런 버논은 말합니다. 그는 계속해서 이렇게 말합니다. “혈액이 전염병을 옮기지 않는 경우에도, 그것은 환자의 면역 반응을 억제할 수 있습니다.” 비록 선별 검사를 통해 에이즈의 전염을 줄였다 하더라도, 그러한 검사에서 발견되지 않고 지나칠 수 있는 질병들이 여전히 많이 있습니다. 또한 더 많은 사전 준비가 필요하긴 하지만, 무혈 수술은 병원측에 비용 절감 효과가 있음을 알게 되는데, 무혈 수술을 할 경우 환자가 오염된 혈액을 수혈한 결과로 발생할지 모르는 법적인 문제들이 사라지기 때문입니다.

여호와의 증인에게는 수혈을 멀리하는 더 중요한 이유가 있습니다. 바로 하느님의 법이 수혈을 금한다는 사실입니다. (사도 15:29) 하지만 그들은 가능한 한 최상의 치료를 받기를 원합니다. 따라서 그들은 무혈 치료에 대한 연구에 앞장서고 있는 의사들과 협력해 왔습니다. 무혈 치료는 여호와의 증인뿐 아니라 수혈의 위험성에 대해 염려하는 다른 많은 사람들에게도 유익합니다.

[각주]

[32면 삽화와 사진 자료 제공]

WHO photo by P. Almasy