산호보다 귀한 것

이 면에 실린 것과 같은 홍해 해저에 펼쳐진 전경을 보고 감동을 받는 관광객이 점점 늘고 있다.

맑은 물에서 헤엄치는 사람들은 여러 가지 색과 빛깔의 셀 수 없이 많은 물고기에 매료된다. 그러나 여기 보이는 색채가 다양한 물고기 주위를 잘 보면, 밝은 색의 산호를 포함하여 바다 속의 다른 경이로운 것들의 모습이 눈길을 끈다.

이 아름다운 산호는 모양과 색깔이 가지각색이다. 예상할 수 있듯이, 고대에도 화려한 산호를 대단히 귀중히 여겼다. 장인들은 산호로 아름다운 장신구를 만들었으며, 성서 필자들은 산호를 금, 은, 루비와 함께 언급하였다. (잠언 3:14, 15, 「신세」 참조; 에스겔 27:16, 「신세」 참조) 그러나 그 성서 필자들은 산호 자체의 아름다움과 가치 이상의 것을 보도록 도와 준다.

성서 필자들은 한층 더 가치 있는 것들이 있으며 우리가 그것을 더욱 소중히 여겨야 함을 강조한다. 그 가운데 착하고 유능한 아내가 있는데, 따라서 성서는 다음과 같이 알려 준다. “누가 현숙한 여인[“유능한 아내”]을 찾아 얻겠느냐 그 값은 진주[“산호”]보다 더 하니라.” (잠언 31:10, 「신세」 참조) 독자는 남편인가? 여기 나와 있는 더할 나위 없이 아름다운 산호를 다시 보고서 아내에게 마땅히 나타내야 할 만큼의 존중심을 나타내고 있는지 생각해 보라.

남자든 여자든, 기혼이든 미혼이든, 우리는 멋진 산호를 살펴봄으로 경건한 지혜와 분별력과 지식의 한층 더 큰 가치를 인식해야 한다. 하나님의 말씀은 이렇게 말한다. “지혜를 얻은 자와 명철[“분별력”]을 얻은 자는 복이 있나니 이는 지혜를 얻는 것이 은을 얻는 것보다 낫고 그 이익이 정금보다 나음이니라 지혜는 진주[“산호”]보다 귀하니 너의 사모하는 모든 것으로 이에 비교할 수 없도다.”—잠언 3:13-15, 「신세」 참조; 8:11, 「신세」 참조.

그러므로 직접 물속을 헤엄치며 살펴보든 사진을 통하여 살펴보든, 홍해의 산호는 틀림없이 아름다움을 느끼게 해줄 뿐만 아니라 생각해 볼 만한 유익한 것을 제공할 것이다.