당신은 이들 중 하나와 같은가?

‘사자로 하루를 지내는 것이 새끼 양으로 백년을 지내는 것보다 낫다.’ 이 말은 한때 이탈리아의 독재자였던 베니토 무솔리니가 한 말이라고 한다.

무솔리니처럼, 많은 사람들은 새끼 양이나 양으로 취급받는 것을 싫어할 것이다. 하지만 고대 이스라엘의 왕 겸 시편 필자였던 다윗은 이렇게 선언하였다. “여호와는 나의 목자시니 ·⁠·⁠· 나를 ·⁠·⁠· 쉴 만한 물 가으로 인도하시는도다.” (시 23:1, 2) 과연, 여호와 하나님은 위대한 목자이시다. 그분은 자신의 백성을 마치 순진한 양들에게 하듯 부드럽게 돌보신다.

시편 95:7은 하나님의 백성을 비유적인 양으로 언급하는데, 그 기록은 이러하다. “대저 저[여호와]는 우리 하나님이시요 우리는 그의 기르시는[“초장의”, 「신세」] 백성이며 그 손의 양이라.” 시편 필자가 “그의 초장의 양” 그리고 “그 손의 백성”이라고 언급할 것으로 일부 사람들은 생각했을지 모른다. 그러나 여기서는 표현이 뒤바뀌어 있으며, 따라서 여호와의 백성 자체가 그분의 양으로 분명히 나타나 있다. 그들은 하나님의 초장에서 유익을 즐기며 그분의 인자하신 손의 인도를 받는다.

여호와의 아들, 예수 그리스도는 선한 목자이시다. 그분은 종종 사람들을 양으로 묘사하셨다. 그러한 예로, 예수께서는 “어린 양떼들”과 그분의 “다른 양들”을 언급하셨다. (누가 12:32, 「공동번역」; 요한 10:14-16) 예수께서는 겸손하고 양 같은 그분의 제자들에 관해 이렇게 말씀하셨다. “내 양은 내 음성을 들으며 나는 저희를 알며 저희는 나를 따르느니라 내가 저희에게 영생을 주노니 영원히 멸망치 아니할 터이요 또 저희를 내 손에서 빼앗을 자가 없느니라.” (요한 10:27, 28) 자애로운 통치자의 손 아래 있을 때, 백성은 그의 권력과 은총과 인도와 보호로부터 유익을 얻는다.—계시 1:16, 20; 2:1.

참으로 양 같은 사람들을 예수의 보호하시는 손에서 빼앗을 수 있는 사람은 아무도 없다. 오늘날, 그분은 사람들을 자신의 은총을 받지 못하는 “염소”와 하나님의 하늘 왕국 통치 아래 영원한 생명을 즐길 “양”으로 분리하고 계시다. (마태 25:31-46) 당신은 이 축복받은 양들 중 하나가 될 것인가?

[32면 사진 자료 제공]

Garo Nalbandian