그는 상을 받았다

“여러분 덕분이에요” 하고, 고교 졸업반인 기요에는 워치 타워 협회 일본 지부에 편지하였다. 무엇에 대해 그렇게 감사를 표한 것인가? 기요에는 최근에 일본 교통 안전 협회가 후원하는 전국 글짓기 대회에서 최고상을 탔다. 그 귀중한 상에는 스웨덴 여행도 포함되어 있었다.

기요에는 워치 타워 성서 책자 협회에서 발행한 여러 좋은 출판물에 대해 감사를 표하는 글을 썼는데, 그 출판물들이 상을 받는데 큰 도움이 되었다고 생각한 것이다. 이 경연 대회 외에도, 그는 학교 대표로 웅변 및 글짓기 대회에 여러 번 참가했다. “대부분의 경연 대회에서는 주제가 주어지고, 학생들은 글을 짓기 위해 도서관에 가서 조사를 하지요. 하지만, 저는 그런 모든 번거로운 일을 하지 않아도 되지요. 집에 있는 서가에서 훌륭한 자료들을 찾아내거든요!” 하고 기요에는 말한다. 그는 이어서 “주제가 노화(老化), 환경, 국제 관계, 자기 수양 등 무엇이든, 「파수대」와 「깰 때이다」지에는 언제나 깊이 있게 논의된 내용이 실립니다” 하고 말한다.

그렇기는 하지만, 기요에에게 도움이 된 것은 출판물만이 아니다. 여호와의 증인의 교육 프로그램을 통해 받은 교육은 읽기와 글짓기 실력 향상에 도움이 되었으며, 그 덕분에 경연 대회에서 뛰어난 성적을 거둘 수 있었다고 한다. “한때는, 정말로 대학 교육을 받고 싶어했지요” 하고 시인하면서, “하지만 어디서 이와 같은 훈련을 받을 수 있겠어요?”라고 그는 말한다. 이제 그는 자신이 받은 교육으로부터 다른 사람들도 유익을 얻도록 돕는 일에 전 시간 일하기를 고대하고 있다. 글짓기 상을 받아 즐겁기는 하지만, 기요에의 마음은 생명의 상을 받는 것에 고정되어 있다.—비교 빌립보 3:14.