동배의 압력을 어떻게 극복할 수 있는가?

시카고(미국)의 한 경찰관이 보낸 편지는 위의 질문에 대한 답을 아는 것이 중요함을 예증해 줍니다. 그의 편지 내용은 이러합니다.

“1990년 1월 15일에, 나는 도망자 체포 영장에 따라 미시시피에서 시카고로 다시 잡혀 온 18세 된 한 죄수를 담당하고 있었습니다. 그 과정에서 나는 그 죄수의 모든 소유물을 압수해야 하였습니다. 그에게는 「청소년은 묻는다」 책이 있었습니다.

“‘이 책을 읽어 봤느냐?’고 물어보았습니다.

“그는 이렇게 대답하였습니다. ‘예, 미시시피에서 숨어 있는 동안, 어느 농장에서 일을 하였는데, 여호와의 증인 두 명이 이 책을 주었습니다.’ 그 다음 그는 거의 억제할 수 없을 정도로 흐느껴 울었습니다. 흐느끼면서 그는 ‘이 책을 여러 번 읽었으며, “동배의 압력을 어떻게 극복할 수 있는가?”라는 장은 계속 되풀이해서 읽었다’고 말하였습니다. 그는 ‘그 내용을 삼사 년 전에 알기만 했어도, 오늘 이곳에 있게 되지는 않았을 것’이라고 덧붙였습니다.

“그 죄수가 다른 곳으로 인도된 다음, 나는 경찰 보고서와 그가 경찰에게 자백한 진술서를 읽어 보았습니다. 진술서에 있는 그의 자백 내용은 이러하였습니다. ‘우리 일당의 두목은 내게 거리에 나가 우리 구역에서 코카인을 파는 적수 일당의 일원을 사살하라고 지시했습니다. 나는 지시받은 대로 했습니다. 동료들에게 시시한 자로 여겨지는 것이 두려웠습니다. 나는 인정받기를 원했습니다.’”

아마 독자도 ‘동배의 압력을 어떻게 극복할 수 있는가? 나는 학교를 중퇴해야 하나? 혼전 성관계를 어떻게 거절할 수 있는가? 왜 마약을 단호하게 거절해야 하는가?’와 같은 질문을 해본 적이 있을 것입니다. 이러한 질문들은 「청소년은 묻는다—질문과 효과있는 대답」에서 논하는 제목의 일부입니다. 매혹적인 삽화가 들어 있는 320면의 이 책을 한 부 받아보고자 한다면, 아래 쿠폰을 작성하여 우송하시기 바랍니다.

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