그리스를 살펴봄

최초로 알려진 그리스 주민은 이오니아인이었다. 이 이름은 그들의 조상 즉 야벳의 아들이며 따라서 노아의 손자인 야완(히브리어)에서 유래한 것으로 믿어진다. (창세 10:1, 2) 그리스도인 희랍어 성경에서, 그리스는 헬라로 불린다. 그 나라는 수목이 우거진 산들이 있는, 울퉁불퉁하고 바위 투성이인 나라다. 오래 전에 그리스인은 능숙한 항해자들이 되었다.

고대 그리스인에게는 인간의 모습과 빼어난 아름다움을 지니고 있는 것으로 묘사된 많은 신들이 있었다. 이 신들은 먹고, 마시며, 잠을 자는 것으로 여겨졌으며, 거룩하고 불멸이지만, 또한 유혹하고 강간하며 기만과 범죄를 저지를 수 있는 존재로 생각되었다. 그러한 신화들은 사실상 대홍수 전에 천사인 하나님의 아들들이 반역하여 땅으로 와서 여자들과 동거하면서 네피림이라는 능한 자손을 낳고 땅을 폭력으로 가득 차게 했던 시대에 관한 왜곡된 기억일 수 있다.—창세 6:1-8, 13.

기원전 제 4세기에, 알렉산더 대왕의 아버지인, 마케도니아의 필립은 그리스의 독립된 이전 도시 국가들을 통일시키는 일에 착수하여, 마케도니아의 지배 아래 두었다. 기원전 제 2세기에, 그리스는 로마의 속주가 되었으며, 그리스 문화는 로마에 퍼졌다.

코이네 희랍어가 널리 사용됨으로써 그리스도의 좋은 소식이 지중해 전역에 급속히 퍼졌다.

사도 바울은 자신의 두번째 및 세번째 선교 여행중에 마케도니아와 그리스를 방문하였다. 그는 빌립보, 데살로니가, 고린도 및 베뢰아에 그리스도인 회중을 설립했다. 실라, 디모데, 디도 및 그 밖의 초기 그리스도인들도 이곳에서 가르쳤다. 오늘날, 그리스에는 여호와의 증인의 320여 개 회중과 23,000여 명의 하나님의 왕국 선포자가 있다.