추천받는 책
‘카리브’ 해의 ‘자메이카’ 섬에서 발행되는 신문 「선데이 선」지 작년 1월 23일자는 “‘증인’들이 전진하다”라는 표제 기사를 실었다. 최근에 있은 그들의 수적 증가를 묘사한 후에, 그 신문은 다음과 같이 기술하였다.
“‘증인’들은 현재, 사람의 눈길을 끄는 삽화가 들어 있고 설득력 있으면서 알기 쉽게 쓰여진 255면의 새로운 책을 발행하였으며, 그 서적은 그들의 수적 증가에 상당한 도움이 되고 있다. 「우리는 지상 낙원에서 영원히 살 수 있다」라는 제목의 그 양장본 서적은 2‘달러’ 50‘센트’(미화)의 적당한 가격에 배포되고 있다. ···
“‘증인’들은 많은 사람의 일요일 오후를 방해하였고 문을 두드려 많은 사람들이 침대에서 나오게 함으로 특히 사랑받지 못할 활동들을 하였다.
“그러나 ‘증인’들의 이야기는 들을 만한 가치가 있다. 만일 그들을 집안에 들어오도록 허락할 수 없다면 어떻게 해서든, ‘여호와의 증인’들의 신학과 관습을 체계적이며 포괄적으로 설명하는 「우리는 지상 낙원에서 영원히 살 수 있다」 책은 받아보도록 할 것이다. ···
“‘증인’들은 항상 종교가 곧 일상 생활의 ‘리듬’이 되게 하는 숙련된 기술을 가지고 있다. ‘증인’ 출판물들은 많은 정통파 그리스도교인들에게 매력적으로 보이는 까다롭고 사소한 종교 문제와 토론들을 주로 다루지 않는다. 사람들이 직면하는 매일의 투쟁들—우울증, 고독, 성 문제, 재정적 곤궁, 두려움과 같은 것들—이 ‘증인’ 신학에서는 강력하게 다루어진다.
“많은 그리스도인들이 복음서가 실제 세상에서 일어나고 있는 일들과는 무관해 보인다는 투로 말하고 많은 사람들이 그들의 영적 생활을 사회적 및 지적 생활과 분리시키고 있지만, ‘증인’들의 종교는 그들이 하는 모든 일을 지배한다. 「우리는 지상 낙원에서 영원히 살 수 있다」는 이러한 실례를 풍부하게 보여 준다. ···
“그 책 전체에 흐르는 그리고 사실상 ‘증인’의 신학을 지배하는 한 가지 주제가 있는데, 그것은 하나님의 왕국의 탁월성이다. 그 책은 하나님의 왕국이 예수의 전도 봉사의 중심이었다는 강력한 증거를 제시한다. 심지어 예수의 전도 봉사에서 뛰어났던 병고치는 일까지도 ‘증인’들은 하나님의 왕국과 결부시킨다. ‘증인’들은 인간 생명의 연장 자체가 예수의 첫째 관심사가 아니었음을 보여 준다. 오히려 기적은 ‘모든 인간 문제들이 하나님의 능력으로 해결될 수 있음을 증명하였다. 그렇다. 그것들은 하나님의 왕국 아래 지상에 일어날 일들을 소규모적으로 보여 주는 것이었다.’”
이 신문 기자가 ‘여호와의 증인’들의 특정한 가르침에 이의를 제기하긴 하였지만, 위에 있는 기술된 바와 같이 그는 독자들에게 「우리는 지상 낙원에서 영원히 살 수 있다」 책을 받아 볼 것을 권하고 있다. 본지 독자들 가운데 다수도 이 훌륭한 출판물을 읽을 기회를 가졌다. 당신도 그 책의 가치 있는 내용을 다른 사람들에게 전해 주고 싶은가?
「영원히 살 수 있다」 책이 출판된 첫해에 수백만부 배포된 일로 입증된 바와 같이 많은 사람들이 그렇게 하고 있다. 그러한 사람들 가운데 한 사람이 지난 해 늦은 봄에 ‘노오드 캐롤라이나’ 주(미국)에서 ‘워치 타워 협회’로 편지하였다. “친애하는 협회와 형제들에게”라는 말로 서두를 시작하면서, 그 사람은 이렇게 말하였다. “나는 여러분에게 이렇게 편지하는 것이 실례가 되지 않기를 바랍니다. 그러나, 나는 여러분이 인쇄한 「우리는 지상 낙원에서 영원히 살 수 있다」는 제목의 책에 관해 편지하고자 합니다.
“3월초 언젠가 한 ‘증인’이 나를 기억하는 어린 소년을 데리고 나의 집을 들렀습니다. 그 책을 보여 준 후에 그는 나에게 그 책을 한부 남겨 주었습니다. 나는 그 책을 읽었고 그 책을 아주 좋아하였습니다. 나는 직업이 ‘트럭’ 운전수였기 때문에, 그 다음 주에 ‘뉴우요오크’ 주 ‘롱아일랜드’에 갔습니다. 나는 내가 아는 어떤 사람들에게 양자녀 문제가 있는 것을 알았습니다. 그래서 나는 그들에게 그 책을 주었습니다. 나는 ‘미주리’ 주 ‘하이티’에 가서야 또 한권을 구할 수 있었습니다.
“그 후에 나는 ‘텍사스’ 주 ‘휴우스턴’으로 갔습니다. ‘휴우스턴’으로 가는 도중에 나는 ‘텍사스’ 주 ‘러프킨’에 있는 왕국회관에 들러서, 10권을 구입하였습니다. ‘휴우스턴’에 있는 동안 나는 가지고 있던 11권을 모두 전하였습니다. 그래서 ‘러프킨’을 통해 돌아오면서 나는 (유월절 밤에) 8권을 더 구입하였습니다. ‘아아칸소’ 주 ‘콘웨이’에 도착했을 때, 8권을 다 전하였습니다. 그래서 10권을 구입하였습니다. ‘노오드캐롤라이나’ 주 ‘더어햄’에 도착하였을 때까지, 그것들도 다 전해졌습니다. 그래서 J모 형제에게서 2권을 더 구하였습니다. 그 다음에 그 일요일에 ‘더어햄’에 있는 회관에서 15권을 구입하였습니다. 그것들도 다 전해졌으며, 그래서 ‘델라웨어’ 주 ‘월밍턴’으로 건너갔을 때 16권을 더 구입하였습니다. ‘일리노이’ 주 ‘록튼’에서 3권을 구입하였습니다. ‘노오드 다코타’ 주에서 다 떨어졌으며, ‘테네시’ 주 ‘멤피스’에서 10권을 구할 때까지는 책을 더 구할 수 없었습니다. 그러다가 (‘워치 타워’ 본부가 있는) ‘뉴우요오크 브루클린’에서, 27권을 더 구입하였습니다. 내가 마지막으로 구입한 곳은 ‘일리노이’ 주 ‘스프링피일드’였으며, 거기에서 1983년 5월 1일에 10권을 구입하였습니다.
“3월 27일부터 4월 27일까지 전부해서, 나는 그 책을 96권 전하였습니다. 지금은 새로운 달인데 출발이 부진합니다. 그러나 책을 구할 때마다 그리고 틈틈이 나는 형제들에게 내가 아직 ‘증인’이 아니니까 나와 연구를 해달라고 부탁합니다. 그러나 ‘트럭’에서 듣는 왕국 녹음 ‘테이프’, 여기저기에서 갖게 되는 연구 마련들(과 귀여운 붉은 책) 그리고 우리 아버지 여호와와 아들 예수 그리스도의 과분하신 친절, 거기에다 계속 드리는 기도로 아마 나는 영원한 생명을 받을 수 있겠지요.”
그를 위한 기도를 해달라는 부탁과 사랑의 표현으로 편지를 끝맺은 후에, 이 ‘트럭’ 운전수는 끝으로 이렇게 말하였다. “추신 오늘, 5/17, ‘워치 타워’로부터 25권을 더 구입하였음.”
이 사람은 어떻게 「영원히 살 수 있다」 책을 그렇게 많이 전할 수 있었는가? 그가 더 많은 출판물을 구하기 위해 차를 세웠을 때 그와 성서 연구를 하였던 ‘브루클린’ 본부 성원인 ‘봅 로디쉬’는 다음과 같이 설명한다. “그는 나에게 말하기를, 사람들에게 단지 그 책을 보여 주고 그가 그 책으로부터 많은 놀라운 점들을 배웠다는 것과 그가 배운 내용이 실제로 그의 생활에 변화를 주었다는 것을 말한다는 것입니다. 그 다음 그는 그 책의 내용을 설명하기 위해 특정한 면을 펴 보여 줍니다. 예를 들어 하나님의 왕국이 이미 하늘에 설립되었으며 지금 통치하고 있다는 연대적인 증거를 제공하는 140면과 141면을 보여 준다는 것입니다.”
실제로, 다른 사람들이 이 책을 받게 하는 비결은 이 출판물에 대한 그 사람의 열정과 개인적 인식이다. 그런데, ‘봅 로디쉬’는 나중에 그의 ‘트럭’ 운전수 친구가 어디서나 만나는 사람들에게 계속 그 책을 전하여 작년 6월까지 200권 이상을 전하였다는 말을 들었다고 말한다.
3월과 4월에 ‘여호와의 증인’들은 이 훌륭한 성서 연구 보조서를 대중의 손에 건네 주기 위한 특별 운동을 벌이고 있다. 당신도 적절한 기회가 있을 때마다 「우리는 지상 낙원에서 영원히 살 수 있다」를 제공함으로써 하나님의 왕국의 좋은 소식을 전하는 일에 온전히 참여할 것을 격려하는 바이다.