‘맹위 떨치는 유행병’

“‘디프테리아,’ 마마, 척수성 소아마비가 정복되자” 사람들은 보통 “현대 의학이 전염병을 퇴치했다고 믿었고, 또 계속 항생제와 ‘왁찐’이 출현하고 있었으므로, 더 많은 성공을 거둘 날이 임박한 것으로 여겼다”고 「워싱턴 포우스트」지는 보도한다.

이런 생각은 들어맞았는가? 그 기사는 이렇게 계속한다. “오늘날, 대다수의 사람들은 이름도 모르는 신종 유행병이 앞을 다투어 맹위를 떨치고 있다. CDC[미국 ‘조오지아’ 주 ‘애틀랜타’ 소재 ‘질병 통제 센타’]의 조사에 따르면, 후천성 면역 결핍증(AIDS), ‘리저네어’ 병, 중독성 충격 증후군같은 신종 질병이 매년 1,000종 이상 발생한다고 한다.”

이 가운데 다수는 사람들이 제 발등을 찍은 격이라고 지적하면서 그 기사는 이렇게 부언한다. “진보된 기술로 인해 ‘에어콘’이나 ‘탐폰’ 같은 갖가지 산물이 나타난 결과, 수천년 동안 주위에 있던 세균들은 활개칠 수 있는 이상적 온상을 얻게 되었다. 현대 운송 수단이 외래 세균들을 옮김으로 말미암아 신종 세균 집단이 생겨났다.” 부도덕한 생활 방식은 후천성 면역 결핍증 같은 질병들을 퍼뜨리고, 더 악성으로 만들었다.

오늘날 의학적 진보에도 불구하고 ‘유행병들이 맹위를 떨치고 있는 것’의 역설은 독특한 것이다. 전쟁, 기근, 범죄의 증가와 더불어 이것은 “사물의 제도의 결말”에 관한 예수 그리스도의 중대한 예언을 지금 성취하고 있는, 반박할 수 없는 증거에 힘을 더해 주고 있다. 그 증거의 일부로 그분은 특히 “처처에” 온역이 있을 것임을 말씀하셨다.—마태 24:3, 신세; 누가 21:10, 11.