하나님의 말씀은 살아있다

낙원에 대한 약속

예수께서 옆에 달린 죽어가는 남자에게 “당신은 나와 함께 낙원에 있을 것입니다”라고 말하고 있다. 예수 옆에 달린 이 두 사람은 행악자들인데, 그 중 한 사람은 예수에 대한 이러한 비방의 말을 막 마쳤다. “당신은 그리스도가 아니오? 당신과 우리를 구원해 보시오.”

그러나, 다른 행악자는 예수를 믿는다. 여기 그림에서 볼 수 있는 바와 같이 고개를 예수께 돌리고 그는 “당신이 당신의 왕국에 들어가시면 나를 기억해 주십시오”라고 말한다. 이에 대해 예수께서는 “진실로 내가 오늘 당신에게 말하는데, 당신은 나와 함께 낙원에 있을 것입니다”라고 약속하신다.—누가 23:39-43, 신세.

그러나 예수께서 “당신은 나와 함께 낙원에 있을 것입니다”라고 말씀하셨을 때 무엇을 의미하셨는가? 낙원은 어디에 있는가? 그리고 언제 올 것인가? 이 행악자가 예수와 함께 그 곳에서 살 것인가? 그리고 예수께서는 왜 행악자가 낙원에 살도록 허용하실 것인가?

그러면, 하나님께서 처음에 만드신 낙원은 어디에 있었는가? 땅에 있지 않았는가? 여호와 하나님께서는 첫 인간 부부 ‘아담’과 ‘하와’를 ‘에덴’ 동산이라고 불리우는 아름다운 낙원에 두셨다. 그러므로 이 행악자가 “낙원에 있을 것”이라는 글을 읽을 때, 우리는 이 지구가 아름다운 낙원으로 변할 것을 상상해야 한다. 이유인즉 “낙원”이라는 단어가 “정원” 혹은 “공원”을 의미하기 때문이다.—창세 2:8, 9.

예수 그리스도는 이전의 행악자와 함께 낙원인 바로 이 땅 위에 계실 것인가? 그렇지 않다. 그리스도께서는 왕으로서 하늘에서 지상 낙원을 다스리실 것이다. 그러므로 그분은 죽음으로부터 그 행악자를 일으키시고 육체적으로나 영적으로 그에게 필요한 것을 공급하실 것이라는 의미에서 그와 함께 계실 것이다. 그러나 예수께서 행악자였던 그 남자가 낙원에 살도록 허용하시는 이유는 무엇인가?

그 행악자가 예수께서 부활시키실 다른 수백만의 사람들과 같이 악한 일을 행한 것은 사실이다. (사도 24:15) 그러나 그들은 하나님의 뜻에 대한 무지로 인해 악한 일들을 행하였다. 그러므로 낙원에서 그들은 하나님의 뜻이 무엇인지 배우게 될 것이며, 하나님의 뜻을 행함으로 그들이 참으로 하나님을 사랑한다는 것을 입증할 기회를 갖게 될 것이다. 당신의 모든 수요가 충족되고 사람들이 서로 사랑하는 낙원에서 사는 것은 놀라운 일이 아니겠는가?

좋은 소식은 우리가 그 때까지 오래 기다리지 않아도 된다는 것이다. 예수께서는 이 악한 사물의 제도의 끝을 알려 주는 한 가지 징조를 주셨다. 이 징조가 완전히 성취될 때, 하나님께서는 이 땅에서 모든 악을 제거하실 것이다.