하나님의 말씀은 강력하여 생활을 변화시킨다

하나님의 말씀이 상습적인 범죄자를 감동시켜 불법 행위에서 돌아서게 할 수 있는가? 하나님의 말씀은 습관적으로 술에 취하는 사람에게 그 타락한 습관에서 벗어나도록 하는 위력을 가지고 있는가? 그렇다. 성서의 교훈은 그것을 “하나님의 말씀”으로 인정하는 사람들에게 엄청난 힘을 발휘할 수 있다. 현재 여호와의 증인이 된 많은 사람들의 생활이 이 사실을 증명한다.

‘필리핀’ 공화국의 ‘케손 시티’에 사는 한 ‘가톨릭’ 청년은 처음에 “하나님의 말씀”에 대항하여 싸우려고 버티어 보았다. 그의 포부는 마흔 다섯살 될 때까지 억만장자가 되는 것이었다. 그래서 그는 많은 돈을 들여 설비를 갖추고 외설 ‘필름’를 복제하여 배포하였다. 그러나 여호와의 증인과 접촉하여 하나님의 계명의 올바름과 의로움을 인식하게 되자 그는 그의 전체 생활을 변화시켰다. 그는 모든 부도덕한 ‘필름’은 물론, 그의 집에 있는 많은 종교적 형상을 없애 버렸다. 친척들이 극구 반대하였지만 그와 그의 아내는 순수한 숭배를 위하여 확고한 입장을 취하였다.

‘필리핀’의 또 다른 도시인 ‘세부’에서 한 사람은 ‘모터 보우트’로 ‘보르네오’와 ‘인도네시아’에서 상품을 밀수입하여 많은 돈을 벌고 있었다. 그의 불법적인 활동을 보호하기 위하여 그는 여섯명의 경호원을 두었다. 그 후 그의 경호원 두명은 경찰과, 경쟁적인 다른 ‘갱’단과의 총격전에서 사살되었다. 이 때문에 그는 생각을 깊이 하게 되었다.

그리하여 그의 부하 한 사람이 여호와의 증인이 전하는 성서의 소식을 듣고 그에게 그것에 관하여 이야기하였을 때 기꺼이 자신과 자신의 가족을 위하여 성서 연구를 받아 들였다. 마침내 그는 그의 불법적인 직업을 버렸다. 이제 그와 그의 아내와 그의 이전의 경호원 중 세명이 활동적인 여호와의 증인이 되어 다른 사람들도 성서의 가르침에 일치한 생활을 하도록 격려하고 있다.

지난 1949년에 ‘필리핀’에 사는 또 다른 사람이 여호와의 증인과 접촉하게 되었다. 그러나 그는 좋은 반응을 보이지 않았다. 후에 그는 그의 가족은 남겨두고 ‘구암’ 도로 이사하였다. 거기에서 그는 술집에 매우 자주 출입하였기 때문에 몇몇 술집 주인에게 유명 인물이 되었다. 한 술집에서는 그가 취한 경우에는 탁자 위에서 자는 것을 허락하기까지 하였다. 그는 술이 깨면 어디에 있게 될지—시궁창에 있게 될지, 감방에 있게 될지, 혹은 병원에 있게 될지, 자기 집에 있게 될지를 알지 못하였다. 한번은 깜짝 놀라 깨어 보니 그의 차가 깊이 9‘미터’가량되는 두 구덩이 사이에 정차하여 있었다. 여러 번 정신을 차리려고 하여도 소용이 없었다.

얼마후 그의 아내와 그의 가족이 ‘구암’으로 와서 함께 살게 되었다. 어느 날 그의 아내가 그에게 가족을 여호와의 증인의 왕국회관까지 태워다 달라고 부탁하였다. 자신은 관심이 없었지만 그는 증인들이 성서를 다루는 솜씨와 증인들이 조상을 숭배하지 않는 점에 감명을 받았다. 그는 왕국회관에 다니는 것이 자신에게는 좋지않지만 자녀들에게는 좋겠다고 생각하였다.

처음에 그는 왕국회관 밖에서 가족을 기다렸는데 어떤 때는 반쯤 술에 취하여 차 안에서 잠이 들기도 하였다. 그러다간 나중에는 문에서 기다리면서 그가 좋아 하지 않는 내용이 논의되면 “데리고 갈” 태세를 취하였다. 그러나 그는 들려 오는 말을 좋아하게 되었다. 마침내 그는 여호와의 증인과 성서를 연구하기 시작하였다. 3개월 이내에 그는 증인이 될 결심을 하였다. 이전에 술고래였던 이 사람은 현재 그리스도인 행실에서 훌륭한 본이 되고 있다.

여호와의 그리스도인 증인의 생활에 일어난 이러한 변화가 다른 사람들의 눈에 띈다. 그 예로 ‘필리핀’에 있는 ‘왙취 타워 협회’ 지부에서는 다음과 같은 편지를 받았다. “우리는 지금 우리 회사의 제작부를 재편성하고 있는 중인데 이와 관련하여 혹시 귀 협회에서 숙련된 직공을 구하는 우리를 친절히 도와 주실 수 있는지 알기를 원합니다. 우리가 귀 협회에 문의하게 된 가장 큰 이유는 주로, 우리의 관찰과 면밀한 조사와 경험으로 귀 조직에 속한 사람들이 어떠한 일을 맡겨도 비이기적으로 부지런하고 정직하게 일한다고 거의 전적으로 믿을 수 있으며 그들이 현재 당면한 경제 문제와 노동 문제를 이해하고 그에 따라 자신들을 조정해 나갈 능력을 가지고 있다는 것을 보고 놀났기 때문입니다.”

성서 연구의 도움으로 많은 사람들이 모범적인 생활을 시작하였고 그 생활을 계속하는 사실은 하나님의 말씀이 참으로 강력하다는 것을 증명한다. 생활 방식을 변화시키기를 원하지만 도저히 그렇게 할 수 없다고 생각하는 사람들은 이 사실로부터 격려를 받아야 한다. 생활 가운데 하나님의 말씀이 발휘하는 힘을 온전히 받아 들이는 사람들에게 변화는 가능하다.—히브리 4:12.