다른 사람들이 부정직할 때 당신은 어떠한가?

『정직한 사람은 하나도 없다.』는 것이 「뉴욕」시의 「거짓말 탐지기」 전문가인 「링컨 엠 · 존」씨의 성급한 판단이었다. 『「디오게네스」는 정직한 사람을 결코 발견하지 못하였다. 나도 발견하지 못하였다.』라고 그는 말하였다. 당신은 「존」씨의 말에 동의하는가? 일반적으로 사람들이 점점 더 부정직하게 되어 간다는 결론을 지지하는 증거들이 유감스럽게도 첩첩히 쌓이고 있는 것이 현 실정이다. 당신은 어떠한가?

「터론토」(캐나다) 「핑커톤 사설 탐정소」 소장인 「노만 벨」씨는 다음과 같이 말하였다. 『조사 결과, 우리는 평균 3명의 고용인들 중 1명은 근본적으로 부정직하다는 것을 발견하였다. 즉 그들은 도적질할 방도를 찾는다. 그리고 매3명중 1명은 기회가 주어진다면 부정직하게 될 것이다. 마지막 세번째 고용인이야말로 고용주로부터 전적인 신뢰를 받을 가치가 있는 사람이다.』 당신은 어떠한가? 당신은 상기 부류 중 어느 쪽에 속하는가? 당신은 근본적으로 정직한가?

부정직이 부정직을 낳는다는 것은 주지의 사실이다. 한 사람의 부도덕한 행위가 『모든 사람을 그렇게 한다』는 유해한 합리화를 통해서, 많은 사람들의 억제력을 약화시킬 수 있다. 이 점에 있어서 『적은 누룩이 온 덩어리에 퍼』진다는 성서의 원칙은 옳다. (고린도 전 5:6) 예를 들어, 조사 결과에 의하면 회사 내에서 간부들이 도적질하는 것이 발견되면, 다른 고용인들도 그들의 부정을 본딴다는 것이 밝혀졌다. 사설 탐정가인 「존 주네스」는 그의 조사 결과 회사 사장들이 도적질하는 회사내에서는 『모두가 도적질을 하고 있음』을 발견하였다고 말하였다. 당신은 그러한 분위기에 영향을 받을 것인가? 만일 당신의 회사의 사장이나 다른 간부들이 부정직할 때, 당신은 계속 정직하게 일할 것인가?

다른 사람들이 부정직하면서도 아무런 벌도 받지 않는 것같이 보일 때, 많은 사람들은 부정직이란 유혹에 더욱 더 휩쓸려 들어 간다. (전도 8:11) 「시카고」에 있는 어떤 전자(電子) 기계 회사에서는 「라디오」와 녹음기들을 보관한 창고를 밤과 주말에 지키기 위해서 2명의 경비원을 채용하였다. 그 2명은 그 장소를 일요일 오후마다 매매처로 만들었다. 적당한 암호로 손님들은 창고로 몰려와서 그들이 원하는 형(型)의 기계를 1대에 25불, 2대에 35불의 염가로 마음대로 골랐다. 그 회사는 그 경비원들을 체포할 때까지 9개월 동안 30만불의 손해를 보았다. 그 경비원들은 그들 자신을 부패시켰으며, 나아가 다른 사람들도 부패시켰다. 그러나 어떤 『손님』들은 그들이 하는 행동이 부정직한 행동이라고 생각하지 않았다. 당신은 어떠한가? 당신은 도덕질한 물건을 사는 것이 올바르다고 생각하는가?

「터론토」의 한 「호텔」 주인은 최근 종업원들 중 14명이 한짝이 되어 현금, 음식, 술, 「린넨」, 타자기, 가구, 기타 「호텔」 재산을 도적질하여, 도합 3만 6천불의 손해를 끼쳤음을 발견하였다. 한 사람은 『그러한 일은 습관처럼 되었다.』고 말하였다. 미국의 한 「수퍼마켓트」 주인은 『고용인들 중 90 「퍼센트」가 매주일 현금으로나 혹은 상품으로 1불 혹은 2불씩 집에 가져 간다』는 사실을 발견하였다. 『모든 사람들이 그렇게 하는데, 나라고 못하라는 법이 어디 있는가?』라는 것이 어떤 고용인들의 대답이었다.

『회사에서 봉급 인상을 해 주지 않으니까, 내가 그런 일을 해도 괜찮다』고 말함으로 어떤 이들은 그들의 행동을 정당화한다. 혹은 『모든 사람들이 그렇게 하니까』라는 말로 그들의 부정직을 얼버무릴 것이다. 그들은 횡령하였다는 죄책감을 경감하기 위해서, 『선량한 고용인들이 1년에 그렇게 많은 전기용구를 집에 가지고 가는 것은 그들의 권리이다.』라는 태도를 취한다. 대기업체의 비인격성 역시 부정직을 조장하는 원인으로 보인다. 어떤 이들은 「수퍼 마켓트」와 동네 식료품 가게를 구별한다. 한 대학생은 다음과 같이 말하였다. 『많은 사람들은 「수퍼 마켓트」에서 도적질한다. 그러나 동네 식료품 가게에서는 도적질하지 않는다. 왜냐 하면 그는 당신이 그런 일을 하지 않아야 살아갈 수 있다는 것을 알기 때문이다.』 「수퍼 마켓트」는 어떤 개인 소유가 아니기 때문에 부정직한 사람은 『하여튼, 어떤 특정한 사람에게 손해를 끼치는 것은 아니니까.』라고 합리화할지 모른다. 당신도 그런 식으로 생각하는가?

부정직한 사람들은 그들의 부정직으로 말미암아 많은 사람들을, 특히 그들 자신을 해치는 것을 알지 못한다. 미국 기업체는 물건 반환, 인금 지불, 뇌물로 인해 연간 50억불의 손해를 입는다. 사무원들은 매 근무일마다 약 4백만볼어치를 도적질해 간다. 미국내의 약 250개 회사는 사기와 절도만의 이유로 매년 문을 닫는다. 부정직이 아무도 해치지 않는다고 말할 수 있는 사람이 어디 있겠는가? 「수퍼 마켓트」는 고용인들의 비행으로 말미암아 매년 1억불씩 손해를 보고 있는 것으로 추산된다. 이 손실로 말미암아 50억불어치를 판매하여 생길 이윤이 다 날라가 버리는 것이다. 식료품 회사는 도적질과 포장을 뜯어 놓아 팔 수 없게 만들어 놓은 것으로 말미암아 매년 3억 3천만불에서 30억불에 달하는 손해를 본다. 그러한 부정직의 결과로 장보는 사람들은 더 많은 가격을 내지 않으면 안된다. 식료품비 인상은 해를 끼친다.

우리의 도덕력에 끼치는 손해는 어떠한가? 부정직할 때마다 상당한 자존심을 상실한다. 다른 사람들의 소유물에 대한 인식과 선함을 상실하게 된다. 양심이 화인맞아 양심의 진가가 상실된다.

일단 당신이 부정직함이 알려지면, 다른 사람들의 신용에만 해를 끼치는 것은 고사하고라도 신용과 신뢰를 상실하게 된다. 부정직은 가족관계에 깊은 금이 가게 하여, 급기야는 고칠 수 없는 정도로까지 손해를 끼친다. 당신은 부정직에 대한 대가를 치루고 싶은가?

다음으로, 부정직은 다른 사람들의 도덕심에도 영향을 끼칠 수 있다. 「수퍼 마켓트」에서 훔쳐온 것이 식탁에 차릴 고기일지 모른다. 그러나 동시에 자녀들의 도덕심에 영향을 끼칠 수 있다. 그래서 그들로 학교에서 속이고 다른 사람의 물건을 훔치게 할 수 있다. 이러한 결과는 한개의 고기 값치고는 끔찍한 값이다.

또한 부정직이 하나님과의 관계에 끼칠 영향을 생각해 보라. 부정직은 그러한 관계를 영원히 파괴시켜 버림으로써 영원한 생명을 상실하도록 만들 것이다. 당신은 그만한 손해를 보면서도 부정직할 것인가?

부정직과 악행이 그 사람을 보이지 않는 죄책감의 사슬로 억누르는 반면, 선행을 했다는 의식은 그를 즐겁게 만들고, 힘있게 해준다. 그것은 그에게 자존심을 주며, 선을 행할 도덕적 힘으로 가득 채워 준다. 그러므로 다른 사람들이 부정직할 때 당신이 현명한 사람이라면, 올바르고 정직한 일을 할 것이다.