독자로부터의 질문
● 중국이나 다른 곳에 살고 있는 수억의 사람들이 왕국 소식을 한번도 들어보지 못하였기 때문에, 이러한 사람들은 큰 「바벨론」의 멸망과 「아마겟돈」전쟁에서 보존되거나 혹은 그 후에 부활될 것입니까?—미국 H · S.
이 사물의 제도의 끝에 임할 멸망에 대하여 성서가 무엇이라고 말해 주고 있는가를 이해하는 것이 중요합니다. 예수께서는 그의 양과 염소의 비유에서 『인자가 큰 영광으로』올 때에 분리하는 사업이 행하여지리라는 것과 사람들이 『양』 아니면 『염소』로 분리되리라고 암시하셨읍니다. (마태 25:31-46) 어느 정도, 분리의 근거가 되는 것은 설립된 왕국의 기쁜 소식의 전파에 대한 사람들의 반응에 달릴 것입니다. 그 전파 사업은 현재 여호와의 중인들에 의하여 행하여지고 있읍니다. 예수께서 설명하시기를 지상에 있는 사람들로서 그 소식에 호의적으로 응하고 그 소식을 전한 자들에게 친절히 대우해준 자들이 『양』으로 분류될 것이고 『영생』에 들어갈 것이라고 하셨읍니다. 전파 사업에 호의적으로 응하지 않고 왕국 소식을 전하는 이들에게 아무런 도움을 베풀지 않은 나머지 인류들은 『염소』로 분류될 것이며 심판이 집행될 때에 임시적인 사망이 아니라 『영원한 끊어짐』에 들어갈 것이라고 하셨읍니다.
그러나 어떤 사람들은, 수억의 사람들이 부활되어 하나님을 섬길 기회를 받게 될 것이라는 것을 알고서, 오늘날 살아 있는 수억의 개개인이 분명히 왕국 소식이 전파되는 것을 결코 들어보지도 못하였으니 하나님의 목적에 대하여 증거를 들어 보지도 못한 채 영원히 멸망될까, 하고 궁금하게 여길 것입니다. 현재 수많은 인류가 하나님의 왕국이 전파되고 있는 것을 들어 보지 못한 것같이 보이는 것은 사실입니다. 또한, 성서가 말해주고 있는 것과 세상 상태로 보건대, 우리가 『마지막 날』에 살고 있다는 것을 알 수도 있읍니다. 하지만, 끝이 오기 전에 왕국 소식의 전파가 꼭 얼마나 더 수행될 것인가는 알지 못합니다. (디모데 후 3:1-5; 마태 24:3-13) 만일 제이차 세계대전의 끝에 어떤 사람이 말하기를 왕국전파가 공산주의 나라들을 포함하여 190 이상의 나라에서 백만명이 넘는 전도인들에 의하여 행하여지리라고 하였다면 많은 사람들이 믿기 어려워 하였을 것입니다. 하지만, 여호와께서는 그의 백성들을 축복하셨으며 꼭 그대로 수행되고 있읍니다. 그러므로 이 소식이 아직 그것을 들어 보지 않은 것같이 보이는 지상의 수억의 사람에게 개인적으로 전하여지게 하는 것이 하나님의 뜻이라면 그렇게 수행될 것입니다. 그가 그렇게 하도록 결심하시면, 우리가 아직 상상할 수 없는 방법으로 이 소식이 퍼지게 마련하실 것입니다. 예수께서는 『이 천국의 기쁜 소식이 모든 민족에게 증거 되기 위하여 땅의 모든 거민들에게 전파될 것이다. 그리고 그 후에 끝이 올 것이다.』 라고 예언하셨읍니다. 우리는 하나님께서 전파 사업이 그가 만족할 정도로 행해지는가를 살피실 것이라고 마음 놓고 확신할 수 있읍니다. 그 후에 끝이 옵니다.
그러므로 중국이나 기타 어느 곳에 있던지 간에 『염소』에 해당된 자들은 『저주받은 자』로 선포되며 그 『끝』을 통과하여 하나님의 새로운 사물의 질서로 넘어가도록 허락받지 못할 것입니다. 이러한 자들은 (마귀와 그의 천사들처럼) 상징적인 『불』로 들어가기 때문에 그들의 형벌은 영원한 것입니다. 그들은 결코 부활되지 못할 것입니다.—마태 25:41-46.
● 여호와 하나님에 관하여 시편 104:3는 『물에 자기 누각의 들보를 얹으시며 구름으로 자기 수레를 삼으』신다고 하였는데 어떻게 하나님께서 『물 위에』 누각을 지으신다고 할 수 있읍니까?
시편 104:3과 전후 귀절들은 하늘에 있는 것들에 관해 언급한 것입니다. 즉 지구보다 훨씬 높은 하늘에 있는 것들에 관한 것입니다. 따라서 이 귀절은 여호와께서 그의 누각의 들보를 얹으시는 데 관해 말한 것입니다. 누각을 물에 세우신다고 말할 수 있는 이유는 물을 가지고 있는 구름이 대기층 위를 떠다니고 있기 때문이며 멀리 아래 지구상에 있는 인간에 비하여 여호와의 누각이 되기 때문입니다. 그러므로 그 다음에 여호와께서 구름으로 그가 타고 다니실 수레를 만드신다고 시적으로 부언한 것입니다.