독자로부터의 질문

하와가 그리고 후에 아담이 선악을 알게 하는 나무의 실과를 먹었을 때, 그들이 먹은 것은 사과였는가?

우리는 알 수 없습니다. 많은 사람들이 ‘금지된 실과’가 사과라고 생각하였고, 여러 세기에 걸쳐 미술가들은 종종 그렇게 묘사하였습니다. 그러나 성서는 나무나 과일의 이름을 알려 주지 않습니다. 하와는 그것을 가리켜 단지 “동산 중앙에 있는 나무의 실과”라고 말하였습니다.—창세 3:3.

이 점과 관련하여 흥미 있는 내용이 「성경 통찰」(Insight on the Scriptures)의 “사과” 항목에 다음과 같이 나옵니다.

“히브리어 단어 타푸아치가 의미하는 과일 나무가 무엇인지에 대해 추측이 무성하다. 단어 자체는 향기 또는 냄새가 두드러진 어떤 것을 가리킨다. 이 단어는 ‘불다, 숨차다, 가쁘게 숨쉬다’를 의미하는 나파치라는 어원에서 나왔다. (창세 2:7; 욥 31:39; 예레미야 15:9, 「신세」 참조) 이 점과 관련하여, M. C. 피셔는 이렇게 기술한다. ‘언뜻 보기에는 [나파치와의] 관련이 의미상 너무 비약된 것으로 보이지만, “숨쉬다”와 “냄새를 내뿜다”라는 개념은 서로 관련이 있다. 유사 단어인 푸아는 (바람이) “불다”와 “상쾌한 냄새를 내뿜다, 향기롭다”라는 두 가지 의미를 가지고 있다.’—R. L. 해리스 편 「구약 신학 단어집」(Theological Wordbook of the Old Testament) 1980년판 제2권 586면.

사과 대신에 오렌지, 시트론, 마르멜로, 살구를 포함하여 여러 가지 과일이 제시되었다. ·⁠·⁠· 하지만 관련된 아랍어 단어 투파흐는 일차적으로 ‘사과’를 의미하는데, 히브리어 지명인 타푸아(답부아)와 베스타푸아(벧 답부아)(이 과일이 그 인근에서 많이 나기 때문에 필시 그렇게 불렀을 것임)가 아랍어에서 이에 해당하는 단어를 사용함으로 보존된 것은 유의할 만한 일이다. (여호수아 12:17; 15:34, 53; 16:8; 17:8) 이들 지역은 저지대가 아니라 구릉 지대이며, 기후는 대체로 온화한 편이다. 또한 과거에 기상 변화가 있었을 가능성도 전혀 배제할 수는 없다. 오늘날 사과나무는 이스라엘에서 실제로 자라고 있어, 성서 묘사에 충분히 부합하는 것 같다. 지난 세기에 시리아와 팔레스타인에서 여러 해를 보냈던 윌리엄 톰슨은 필리스티아(블레셋) 평야의 아슈켈론(아스글론) 지역에서 사과 과수원을 발견한 일을 보고하기도 하였다.—J. 그랜드 개정 「성지와 성서」(The Land and the Book) 1910년판 545, 546면.

사과나무(피루스 말루스)는 주로 아가에서 언급되는데, 거기 보면 술람미 여자의 목동 연인이 말한 사랑의 표현이 사과나무의 상쾌한 그늘 그리고 그 과일의 달콤함에 비유되었다. (아가 2:3, 5) 한편, 목동은 술람미 여자의 콧김을 사과 향기에 비하였다. (아가 7:8; 또한 참조 8:5) 잠언(25:11)에서도 합당하고 시기 적절한 말을 ‘아로새긴 은쟁반에 금사과’로 비유한다. 그 밖에 사과를 언급한 곳은 요엘 1:12뿐이다. 사과가 에덴의 금지된 실과라는 일반 전통은 어떤 성경적인 근거도 전혀 없는 것이다. 마찬가지로, ‘눈의 사과’라는 표현이 「제임스 왕역」(시 17:8; 잠언 7:2 및 그 외 성구)에 나오는데 이는 히브리어 성경의 표현은 아니다. 그 구절의 문자적인 번역은 ‘[사람의] 눈동자’이다.”—뉴욕 법인 워치타워 성서 책자 협회 1988년 발행 「성경 통찰」 제1권 131-2면.