당신은 참석하시겠읍니까?—3월 29일 수요일 저녁에

어디에 참석하느냐고요? 오후 6시 이후, 여호와의 그리스도인 증인들의 지방 왕국회관입니다.

무슨 목적으로 참석하느냐고요? “주의 만찬” 즉 주의 저녁 식사를 기념하기 위해서입니다. 이것은 하나님의 아들, 우리 주 예수 그리스도께서 돌아가시기 전 마지막 저녁에 명령하신 것입니다.

작년에는 전세계의 27,000여개 회중(會衆)에서 개최된 이 기념식에 3,453,000명 이상이 참석하였읍니다. 금년에 당신은 이 참석자들 중의 한 분이 되시겠읍니까?

당신의 종교 문제에 대한 관심은 본 잡지나 또는 여호와의 증인의 다른 서적들을 읽는 정도로 그치고 있읍니까? 여호와의 증인들의 지방 왕국회관에서 개최되는 주의 만찬기념식에 참석함으로써 좀 더 관심을 넓혀보지 않으시겠읍니까? 당신은 틀림없이 참석자들의 친절과 동시에 그 행사에서 듣게 되는 내용이 알아듣기 쉽고 이치적인 점에 대하여 깊은 인상을 받게 될 것입니다. 이 점은 당신이 단지 참석만 해도 확인할 수 있는 점입니다.

당신은 여호와의 증인의 도움을 받으며 성서 연구를 하고 계신 분입니까? 만일 그렇다면, 우리는 당신이 참석하시도록 진정으로 초대하는 바입니다. 그렇게 한다면 이제까지보다 하나님의 말씀과 그 목적에 대한 이해와 인식이 더욱 깊어지게 되어, 예수께서 주의 만찬을 어떤 방법으로 기념하도록 명령하셨는가를 알게 될 것이며, 또한 그 만찬이 뜻하는 바 전모를 이해하는데 도움을 얻게 될 것입니다.

당신은 최근에 하나님의 왕국의 좋은 소식을 전파하는 일에 참여하기 시작하셨읍니까? 그렇다면 틀림없이 당신은 여러 해 동안 당신이 사는 지방에서 이 좋은 소식을 전해 온 모든 다른 사람들과 함께 참석하시기를 원할 것입니다. 당신의 믿음은 좋은 소식의 선포자로서 계속 일하도록 강화될 것입니다.

당신 자신은 여호와의 증인이 아니지만 가족 중에 여호와의 증인이 있읍니까? 그렇다면 그들이 왕국회관에서 열리는 주의 만찬에 참석할 때 그들과 함께 하지 않으시겠읍니까? 당신이 함께 가게 되면 그들은 매우 기뻐할 것이며, 당신도 틀림없이 영적 축복을 얻게 될 것입니다.

물론 모든 여호와의 그리스도인 증인들은 그들이 천적 소망을 가지고 있든지, 또는 지적 소망을 가지고 있든지 모두 참석할 것이며, 그들은 그러한 행사를 소홀히 생각지 않을 것입니다. 그들은 자기 자신들만 참석할 뿐 아니라 참석하기 전 그들 각자는 다른 사람들도 참석하도록 초대하는 데 분주히 일할 것입니다. 그렇게 초대되는 사람들 중에는 그들이 성서 연구를 사회하고 있는 사람들도 있으며 그들이 때때로 재방문을 하는 사람들 및 그들이 알고 있는 본 잡지의 예약자들도 있읍니다.

성서, 고린도 전서 11:23-25을 보면 예수 그리스도께서 그의 죽음을 어떻게 기념하라고 교훈을 하셨는지 알 수 있읍니다. “주 예수께서 잡히시던 밤에 떡을 가지사 축사하시고 떼어 가라사대 이것은 너희를 위하는 내 몸이니 이것을 행하여 나를 기념하라 하시고 식후에 또한 이와 같이 잔을 가지시고 가라사대 이 잔은 내 피로 세운 새 언약이니 이것을 행하여 마실 때마다 나를 기념하라. 하[시니라].”

주의 만찬에 참석하여 어떠한 유익을 기대할 수 있읍니까? 예수께서 그 의식을 명령하실 때, “이것을 행하여 나를 기념하라”고 하셨으므로 그 명령에 순종하는 것에는 틀림없이 축복이 있을 것입니다. 이 행사는 여호와 하나님께서 그분의 독생자를 주심으로써 그를 믿는 모든 자들이 멸망치 않고 영원한 생명을 얻도록 하신 바에 대한 인식을 세워줍니다.—요한 3:16.

특히 주의 만찬은 예수 그리스도께서 우리를 위하여 하신 일을 상기시켜 줍니다. 그러면 예수께서는 우리를 위하여 어떤 일을 하셨읍니까? 첫째로, 그분은 하나님의 ‘말씀’으로서의 천적 영광을 버리고 인간으로서 지상에 오셔서 자신의 생명을 세상의 죄를 위하여 대속물로 주셨읍니다. (마태 20:28; 요한 1:1, 29) 예수께서는 “사람이 친구를 위하여 자기 목숨을 버리면 이에서 더 큰 사랑이 없나니”라고 말씀하셨을 뿐 아니라, 바로 그 일을 행하심으로써 이 위대한 사랑을 나타내셨읍니다. (요한 15:13) 그러므로 그의 죽음은 우리 모두에게 깊은 관심거리입니다.

둘째로, 예수께서는 위대하신 선생님으로서, 우리에게 하나님의 뜻을 나타내셨읍니다. 그는 자기 제자들에게 진리를 가르치셨으며, 그 진리는 그들로 죄의 속박으로부터, 사람을 두려워하는 일과 거짓 종교에 대하여, 자유롭게 되도록 도움을 주었읍니다. 예수께서는 제자들이 여호와 하나님과 그분의 의로운 요구 조건에 대하여 더욱 잘 알도록 도와 주셨읍니다. 정당하게도 예수께서는 자신을 “선생”이라고 말씀하셨읍니다.—마태 23:8; 22:36-39.

세째로, 예수 그리스도께서는 우리가 따라야 할 귀감으로서, 본을 세우셨읍니다. 그는 자기의 즐거움을 구하지 않으셨읍니다. 그는 자신의 생각을 행하시지 않았읍니다. 그는 자신의 뜻보다 하나님의 뜻을 앞세우셨읍니다. 다음의 기록과 같습니다. “이를 위하여 너희가 부르심을 입었으니 그리스도도 너희를 위하여 고난을 받으사 너희에게 본을 끼쳐 그 자취를 따라오게 하셨느니라.”—베드로 전 2:21; 요한 14:10.

올바른 정신 태도를 가지고 주의 만찬 기념에 참석하는 분들과 거기서 제공되는 진리에 깊은 주의를 기울이는 사람들 모두는 확실히 커다란 유익을 얻게 될 것입니다. 여호와 하나님과 예수 그리스도께 대한 그들의 감사하는 마음이 자랄 것이며 그들은 자기들에 대한 하나님의 뜻에 대하여 더 나은 이해를 얻게 될 것이며, 하나님께서 즐거워하시는 일을 수행하려는 그들의 결심은 강화될 것입니다. 그들은 또한 이전보다 더욱 어떻게 그리스도인들이 진정으로 연합할 수 있는지를 분별하게 될 것입니다.

주의 만찬 기념은 회중에 의하여 환영사와 경건한 노래, 기도 순으로 시작될 것입니다. 그 다음 당신은 이 모임의 의미, 목적 및 유익에 관한 격려적인 성서 연설을 듣게 될 것입니다. 그후 떡과 포도주에 축복을 빌고 먼저 발효되지 않은 떡을 돌리고, 다음으로 붉은 포도주를 돌릴 것입니다. 비교적 소수만이 이것을 취할 것입니다. 작년에는, 삼백만명 이상이 모인 가운데서 단지 10,300여명만 취하였기 때문입니다. 적절한 광고가 있은 후 경건한 노래와 기도로 모임은 끝날 것입니다.

아무런 연보도 걷지 않을 것이며, 아무도 헌금을 하도록 강요되거나 어떤 다른 것을 하도록 강요받지 않을 것입니다. 영적 필요를 의식하는 모든 사람들은 참으로 1972년 3월 29일에 있을 이 행사에 참석하기를 원할 것입니다. 당신도 참석하시겠읍니까? 우리는 당신이 참석할 것을 따뜻하게 격려하는 바입니다.