가이사랴빌립보

(카이사레아필리피) [빌립의 가이사랴]

요단(요르단) 강 상류에 위치한 마을로서 오늘날에는 바니아스라는 작은 마을이다. 해발 350미터 높이로 자연의 아름다움이 대단한 곳이다. 이 마을은 삼면이 산으로 둘러싸여 있는데, 북동쪽으로는 장엄하게 솟아 있는 헤르몬(헐몬) 산의 눈 덮인 봉우리가 있고, 서쪽으로는 근처 동굴에서 솟구쳐 나오는 요단 강의 주요 근원 중 하나로부터 물을 공급받는 기름진 푸른 평야가 펼쳐져 있다.

이 마을은 (기원전 200년경) 안티오코스 3세(대왕)의 군대가 애굽(이집트)과 싸워 승리를 거둔 곳이다. 당시 이 마을은 파네아스로 알려졌는데, 그 이름은 그곳에서 숭배받던 다산(多産)의 신인 이교신 판에게 영예를 돌리기 위하여 붙여진 것이다. 기원전 20년에 가이사 아구스도(카이사르 아우구스투스)가 헤롯 대왕에게 파네아스를 주었는데, 그후 헤롯은 그곳에 흰 대리석 신전을 지어 아구스도에게 바쳤다. 헤롯의 아들 분봉왕 빌립은 후에 디베료 가이사(티베리우스 카이사르)에게 영예를 돌리기 위하여 그 도시를 확장하고 아름답게 장식하였다. 그때 가이사랴라는 이름이 붙여졌으며, 그곳과 이름이 같은 항구 도시와 구별하기 위하여 가이사랴빌립보라 불렀다. 그러나 후에 이 도시는 헤롯 아그립바 2세에 의해 다시 확장되고 장식되어 도시의 이름이 네로니아스로 바뀌었으나, 그 이름은 네로가 죽은 뒤에 곧바로 사용되지 않게 되었다. 요세푸스는 기원 70년에 예루살렘이 멸망된 후, 티투스 장군이 사로잡힌 유대인들을 제물로 삼아 그곳에서 검투 시합을 벌였다고 기술한다. (「유대 전쟁사」[The Jewish War] VII, 23, 24 [ii, 1]) 시간이 지남에 따라 이 도시의 이름은 옛 이름인 파네아스로 되돌아갔으며, (“p”를 사용하지 않는) 아라비아어로 바니아스가 되었다.

예수께서 제자들에게 “사람들이 인자를 누구라 하느냐”고 질문하시어 그리스도인 회중의 기초가 되는 반석과 하늘 왕국의 열쇠 사용에 관한 의미 심장한 대화를 시작하신 것이 바로 “가이사랴 빌립보 여러 마을”로 가시는 도중의 일이었다.—마가 8:27; 마태 16:13-20.