나아만

나아만 [“즐거워하다”라는 의미의 어근에서 유래함]

이스라엘의 여호람과 시리아의 벤하닷 2세가 통치할 때인 기원전 10세기에 살았던 아람 즉 시리아의 한 군대 장관. ‘크고 존귀한 용사’인 나아만은 ‘여호와께서 아람을 구원하게 한’ 자였다. (열왕 하 5:1) 성서는 시리아에 이 구원을 가져오는 데 어떻게 혹은 왜 나아만이 사용되었는지에 대해 세부점을 알려 주지 않는다. 한 가지 가능성은 나아만이 시리아 군대를 인솔하여 아시리아 왕 살만에셀 3세의 시리아 침략을 성공적으로 막았을 것이라는 점이다. 시리아는 속박받지 않은 상태를 유지함으로써 이스라엘과 아시리아 사이의 완충국을 형성하였기 때문에, 여호와께서 북쪽 왕국이 유배 생활을 하도록 허락하실 정해진 때까지 아시리아 군대가 서쪽으로 침공해 들어오는 일을 지연시키는 데 이바지하였을 것이다.

문둥병을 치료받음. 나아만은 문둥병자였으며, 시리아인들은 여호와의 법에서 이스라엘의 문둥병자에게 요구한 바와는 달리 그를 격리시킬 것을 요구하지 않았지만, 이 끔찍한 병을 어떻게 치료받을 수 있는지에 관해 알게 되는 것은 그에게 참으로 반가운 일이었다. 나아만은 그러한 소식을 아내의 이스라엘인 여종을 통해서 들었는데, 여종은 사마리아에 문둥병을 치료할 수 있는 한 예언자가 있다는 이야기를 해주었다. 나아만은 즉시 벤하닷 2세의 소개장을 가지고 사마리아로 출발하였다. 하지만 이스라엘 왕 여호람은 그를 냉랭하고 의심하는 태도로 맞이한 후에 엘리사에게 보냈다. 엘리사는 나아만을 직접 만나지 않고 종을 보내 나아만에게 요단 강에서 일곱 번 씻도록 하라고 일러 주었다. 나아만은 자존심이 상했으며, 필시 채신없게 괜히 헛수고하면서 이리저리 돌아다니기만 했다고 생각하고는, 화가 나서 발길을 돌렸다. 그 종들이 그와 추리하고 그 지시가 합리적임을 지적하지 않았다면, 나아만은 문둥병자인 채 본국으로 돌아갔을 것이다. 결국, 그는 요단 강에서 일곱 번 씻고 기적으로 몸이 깨끗해졌으며, 문둥병자로서 엘리사에게 치료받은 유일한 사람이 되었다.—열왕 하 5:1-14; 누가 4:27.

여호와의 숭배자가 되다. 이제 감사와 겸손한 인식으로 충만한 시리아 군대 장관 나아만은 아마 약 50킬로미터 떨어진 곳에 있는 엘리사에게로 돌아와서, 매우 푸짐한 예물을 준다. 예언자 엘리사는 예물을 극구 사절한다. 그러자 나아만은 이스라엘의 흙에서 여호와께 희생물을 드릴 수 있도록, “노새 두 바리에 실[어]” 본국으로 가져갈 이스라엘 땅의 흙을 좀 달라고 요청하면서, 그때부터 다른 신을 결코 숭배하지 않을 것임을 서약한다. 아마 나아만은 토단에서 여호와께 희생물을 드리는 것을 염두에 두었을 것이다.—열왕 하 5:15-17; 비교 출애굽 20:24, 25.

다음에 나아만은 국민의 의무를 수행하는 중에, 왕과 함께 신 림몬 앞에서 절을 할 경우 여호와께서 자기를 용서해 주실 것을 요청하였다. 이 왕은 늙고 병들어서 나아만의 부축을 받았음이 분명하다. 사정이 그러한 경우 그가 절하는 것은 기계적인 것이고 왕의 몸을 의무적으로 부축하는 목적일 뿐 직접 숭배하기 위한 것이 아닐 것이다. 엘리사는 나아만의 진실한 요청을 믿고 “평안히 가라”고 답변하였다.—열왕 하 5:18, 19.

나아만이 떠난 후에, 엘리사의 탐욕스런 사환 게하시가 나아만을 뒤쫓아 갔다. 게하시는 거짓말로, 엘리사가 생각을 바꿔 결국 얼마의 예물을 받고 싶어하는 것처럼 꾸몄다. 나아만은 기꺼이 게하시에게 은과 의복을 예물로 주었다. 그러나 여호와께서는, 게하시가 엘리사의 사환으로서의 직권을 오용하여 여호와의 영의 활동으로부터 이익을 보려고 시도한 이 탐욕스럽고 거짓된 행위에 대하여 그와 그의 자손이 영원토록 문둥병에 걸리게 하심으로써 벌하셨다.—열왕 하 5:20-27.