고모라

고모라

“평지 성읍들” 중 하나로서, 아마 사해 남단 근처에 있었을 것이다. (창세 13:12) 소돔과 고모라는 분명히 그 성읍들 중 주요 성읍들이었을 것으로 보인다. 최근 일부 학자들이 그 성읍들의 폐허가 사해 동부와 남동부에 와디를 따라 있는 장소와 같은 곳일 것이라고 주장해 왔지만, 많은 학자들은 그 폐허가 현재 사해 밑에 잠겨 있는 것으로 생각한다. 아브라함 시대에 그 지역은 “물이 넉넉하[여] ·⁠·⁠· 여호와의 동산 같[다]”고 묘사되었다. (창세 13:10) 아브라함의 조카 롯이 그 비옥한 지역에 거주하였을 때, 고모라 왕 비르사는 그 지역의 다른 네 성의 왕들과 함께 엘람 왕 그돌라오멜과 그와 동맹한 다른 세 왕의 지배에 대해 반란을 일으켰다. 그들은 반란을 일으켰다가 공격을 받고 도망을 하게 되는데, 그들의 군사 중 일부는 그 지역에 있는 무수한 역청 구덩이에 빠졌다. 소돔과 고모라는 그 동방 왕들에게 노략을 당했으며, 그 왕들은 롯을 사로잡아갔다.—창세 14:1-12.

14년 이상이 지난 후, 소돔과 고모라의 악에 대한 원성이 매우 커졌으므로 여호와께서는 천사들을 보내사 그 상황을 조사하게 하신 다음, 불과 유황 비로 그 성읍들을 멸망시키셨다.—창세 18:20, 21; 19:24, 28.

이 성읍들의 철저한 멸망은 후에 완전한 멸망을 상징하는 데 사용되었다. (신명 29:22, 23; 이사야 1:9; 13:19; 예레미야 49:18) 여호와께서는 예언자 이사야를 통해 유다와 예루살렘의 통치자들과 백성이 악에 깊숙이 빠졌음을 비유적으로 표현하시면서 그들에게 이렇게 말씀하셨다. “너희 소돔의 관원들아 여호와의 말씀을 들을찌어다 너희 고모라의 백성아 우리 하나님의 법에 귀를 기울일찌어다.”—이사야 1:1, 10; 예레미야 23:14.

예수께서는 제1세기 몇몇 유대인 성읍들을 책망하실 때, 몹시 악한 소돔과 고모라를 언급하셨다. 그분은 직접 많은 권능을 행하신 곳인 회개하지 않는 가버나움에 그와 같은 책망의 표현을 하셨다. 그리고 예수께서는, 하나님께서 후원하신다는 증거로서 제자들이 행한 권능들에도 불구하고 그들을 배척하면서 믿음을 실천하지 않는 여느 성읍에 관하여 이렇게 말씀하셨다. “심판 날에 소돔과 고모라 땅이 그 성보다 견디기 쉬우리라.” (마태 10:5-15; 11:23, 24) 소돔과 고모라와 그 이웃 도시들은 이미 영원한 멸망을 상징하는 “영원한 불”로 벌을 받았으므로, 예수께서는 그렇게 믿음이 없는 유대인들이 설사 심판 날에 있게 된다 할지라도 도저히 개심할 것 같지 않다는 점을 강조하기 위하여 과장법을 사용하셨음이 분명하다.—유다 7.