그것이 발전인가?

오늘날 많은 사람들은 과학과 공학의 업적에 깊은 감명을 받는다. 그러나 이러한 진보가 전체적으로 인간에게 어떠한 영향을 주었는가? 과학과 공학에 의한 생활 수준의 향상을 통해 참으로 인생이 더 풍부해지고 더 의미있는 것이 되었는가?

‘캘리포니아’ 대학교 생물학 부교수 ‘윌리암 W. 무르독’은 「환경」이라는 서적에서 다음과 같이 말하였다.

“풍요한 사회에서 우리가 성취할 수 있는 최고 수준에 못미치는 최적의 생활 수준을 생각해 볼 수 있으며 그것을 우리가 알고 있기 때문에 경제 성장의 중단을 고려해 보아야 한다고 나는 지적해 왔다. 이것은 더 풍부해진다고 해서 반드시 생활의 질이 더 향상되는 것이 아니며 집합적으로 미국의 부가 증가함에 따라 생활의 질이 평균적으로 떨어질 수 있음을 암시한다 ··· 이 책에 실례로 나와 있는 증거들은 미국인들이 더 부유하여짐에 따라 그 환경의 질이 낮아진다는 가설을 지지하고 있다.”

분명히 현대 과학이나 공학이 제공해 준 것들이 생활의 모든 부면에서 반드시 발전을 의미하는 것은 아니다. 「월드 북 백과사전」은 다음과 같이 지적하였다. “과학과 공학적인 발전에도 불구하고 인류는 인간사를 처리하는 데 있어서 성공하지 못하였다.” 그 이유는 무엇인가? 한 가지는 사람들이 지혜의 원천이신 여호와 하나님의 지침을 너무나 자주 무시하고 있기 때문이다.

‘칠레’의 과학자이며 대학 교수 한 사람은 ‘여호와의 증인’과 몇달 동안 연구한 후에 그 사실을 깊이 인식하게 되었다. 대학에서 정치적인 지위를 사임하면서 그는 다음과 같이 기술하였다.

“내가 이러한 결정을 하게 된 강력한 이유들이 있다. 어디에서나 우리는 사기, 거짓말, 시기, 증오, 폭력, 명예와 권력을 위한 무자비한 투쟁을 보고 있다. 대학에서도 그러한 점들을 볼 수 있다.

“우리는 훌륭한 가르침을 제시한다. 그러나 그것이 우리가 살고 있는 사회에 진정으로 어떠한 유익을 주었는가? 우리는 매일 부패가 늘어가고, 많은 청소년들이 마약 중독자가 되고, 비행이 증가되고 전체적으로 ‘노이로제’ 현상이 많아지는 것을 보고 있다.

“우리는 졸업장이나 학위를 통해 승진하는 것을 권장해 왔다.—아마 사람들을 현혹시켰을 것이다. 우리는 사람들을 자극하여 명성과 권력을 위해 싸우게 하였고 동시에 이기심과 불화를 조성하도록 도와 왔음이 분명하다. 그리스도인으로서 나는 이러한 모든 것들이 아주 잘못된 것임을 확신하게 되었다.”