소금은 어떠한가?

창조주께서는 첫 인간 남녀인 ‘아담’과 ‘하와’를 결합시키시기 오래 전에 또 다른 결혼을 마련하셨다. 그것은 무엇인가? 최고의 화학자이신 그 분은 ‘나트륨’(Na)과 염소(Cl)를 결합시켜, 그 결과 흔히 볼 수 있는 식탁용 소금을 만드셨다. 그리하여 그 분은 두가지 독물을 변화시켜 유익한 물질이 되게 하셨다.

소금은 참으로 널리 퍼져 있는 산물이다! 모든 해양에는 약 3‘퍼센트’의 소금이 있으며, 사해와 같은 바다에는 약 25‘퍼센트’의 무기물이 있는데 주로 소금이다. 미국에서는 8천 5백여만 ‘톤’의 소금이 미국내의 식품 및 화학 공장에서 소비되고 있다. 인체에는 약 3 내지 4‘온스’의 염분이 있다. 우리의 눈물과 피와 땀에 소금기가 있다. 신장은 우리의 염분의 균형을 유지해 주기 때문에 소변에도 소금기가 있다. 사실 인체에는 ‘나트륨’(소금에 있는)이 ‘칼륨’, ‘칼슘’, ‘마그네슘’ 등의 다른 원소와 매우 미묘한 균형을 유지하고 있다.

소금에 대한 성서의 최초의 언급은 ‘아브라함’ 시대의 “염해”이다. ‘롯’의 아내는 “소금 기둥이 되었”다. (창세 14:3; 19:26) ‘모세’의 율법에서는 어떤 예물에 소금을 첨가하도록 규정하고 있다. (레위 2:13) 그리고 ‘에스라’ 시대에, 소금은 밀과 포도주와 기름과 함께 공급되도록 공식 명령된 품목에 포함되어 있었다.—에스라 6:9; 7:22.

소금은 고대 ‘로마’에서 매우 귀중하였기 때문에 그것은 돈으로 사용되었으며, 군인들은 봉급의 일부로 소금을 받았다. 이 부분이 ‘살라리움’이라고 불리웠으며 영어의 ‘봉급’이라는 말(‘샐러리’)은 거기에서 나왔다.

소금에는 방부의 특성이 있으므로 소금은 청어 절임, 야채 절임, 그리고 김치 등에 방부제로 사용된다. 그것은 또한 치약으로도 사용될 수 있다. 소금은 매우 유익하기 때문에 한 의학 간행물에서 두 의사는 한 때 이렇게 말하였다. “아마 물과 전해질 용액 [주로 식염용액]을 적절히 사용하면 다른 어떠한 물질을 사용하는 것보다 위험한 환자의 생명을 더 많이 구할 수 있을 것이다.” 식염수는 피의 손실을 보충하기 위한 혈장 증량제로 사용되고 있다. 실험 결과 나타난 바에 의하면, 심각한 화상의 경우, 1‘쿼어트’의 물에 찻숟갈 하나의 소금과 찻숟갈 반의 ‘소다’를 섞은 용액을 마시면 수혈과 마찬가지의 효과가 있으며, 수혈과 관련된 위험이 전혀 없는 부가적인 잇점이 있다.

일부 사람들은 오늘날 염분의 필요성을 의문시하지만, 땀에 의하여 인체의 염분이 상실되는 사실은 우리에게 얼마의 염분이 필요함을 시사하는 것일 수 있다. 또한, 예수께서는 “소금이 좋은 것”이라고 말씀하셨다. (누가 14:34) 염분이 신체의 복지에 필수적이라는 것은 초식 동물이 소금기를 핥는 사실로 입증되는 것 같다.

그러나 너무 많은 염분을 섭취하는 것은 확실히 위험하다. 특히 고기를 많이 먹는 사람들은 소금을 매우 아껴 사용해야 한다. 한 의학 권위자에 의하면, 보통 사람은 매일 약 15cc의 염분을 섭취하지만 그 양의 단지 5분지 1로도 충분히 살아 갈 수 있다. 만일 초과량의 염분이 제거되지 않는다면, 수종(水腫)에 걸린다. 또한 염분과 고혈압 사이에는 직접적인 관계가 있다는 것이 입증되었다.

그러므로 소금을 사용하는 것을 습관으로 삼는 일을 피하라. 적어도 소금을 더 넣기 전에 맛을 보라. 소금 습관은 신장에 부담을 줄 뿐 아니라 고혈압을 일으킬 수 있고, 또한 아마 과식하게 할 것이다. ‘파아티’를 열 때 음료와 함께 단지 짠 식품만을 제공하지 않는 것이 친절일 것이다. 소금기없는 견과와 당근과 ‘셀러리’ 줄기와 같은 맛있는 생야채를 차리는 것도 고려하라. 이렇게 하면 당신의 손님은 더 균형잡힌 식사를 할 뿐만 아니라 너무 많은 소금을 피하게 될 것이다. 그리고 당신이 음식에 소금을 사용할 때에 깨소금과 같은 양념 소금을 사용하는 것이 유익할 것이다. 그것은 염화 ‘나트륨’의 실제 섭취량을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.

소금을 적게 사용해야 할 또 다른 이유가 있다. 소금 습관은 여러 가지 식품 특히 야채가 가지고 있는 많은 은은하고 독특한 맛을 즐기지 못하도록 방해한다. 물론, 고대 ‘욥’이 “싱거운 것이 소금 없이 먹히겠느냐?” 하고 말한 바와 같이, 계란의 흰자위 같이 별 맛이 없는 것에는 약간의 소금이 필요할 것이다. (욥 6:6) 그러나, 소금은 적게 사용해야 함을 기억하라.