세상을 등지는 일?

우리는 ‘세상을 등진다’는 말을 자주 듣는다. 사람들은 생활 문제와 난관에 실망하고 현대 사회의 물질주의와 압력에 시달린 나머지 어떤 외딴 곳에 가서 ‘세상을 등지고’ 살 수 있기를 바란다. 아마 당신도 그러한 생활을 하고 싶다고 생각한 적이 있을 것이다. 그러나 그것이 진정한 해결책인가?

‘캘리포니아’ 주(미국)의 한 젊은이는 1960년대 초에 물질주의적인 사람들의 정상적인 목표와 추구에 환멸을 느꼈다. 그는 ‘히피’ 생활을 시작하였으며 여러 가지 동양의 종교를 연구하였고 생명에 대한 참 의미를 발견하기 위하여 공산주의 청년 집회에도 참석해 보았다. 그는 모든 종류의 마약과 ‘알코홀’을 사용하면서 현실에서 도피하려고 하였지만 만족을 얻지 못하였다.

최근에 여호와의 증인의 대회에서 그는 마약과 ‘알코홀’ 중독에 빠진 후에 있었던 일을 설명하였다. 마침내 그와 그의 아내는 정신을 차리게 되었으며 그들의 생활이 전혀 무의미함을 깨달았다고 그는 말하였다. “그래서 우리는 마약 사용을 중지하고 새 출발을 하기 위하여 ‘메인’ 주로 이사하였다”고 그는 말하였다. 그는 인적이 드문 곳에서 살기를 원하였다. “나는 숲속에 집을 지었고 정원을 가꾸었고 땅을 일구어 살며 그렇게 하여 세상으로부터 해방되려고 하였다. 나는 산속에서 거의 다른 사람을 만나지 않으며 살았지만 나는 곧 내가 참으로 도피한 것이 아님을 깨달았다.” 그 이유는?

오래지 않아 강력한 기계를 가진 사람들이 택지를 만들고 시장을 만들고 해군 기지를 만들기 위하여 그의 집 근처의 아름다운 숲을 밀어냈다. 또한 그는 이렇게 말하였다. “라디오 뉴스는 전세계 사람들이 굶주리고 있고 전쟁에서 살육당하고 있다는 것을 계속 상기시켜 주었다. 도대체 희망이 없는 것 같았다. 나는 다시 과음을 하기 시작하였으며 모든 것을 체념하고 죽고만 싶었다. 나는 거의 매일 술에 취해 있었다.”

‘세상을 등지는 것’은 해결책이 아니었지만 해결책은 있었다. 그는 계속 이렇게 설명하였다. “그 직후에 여호와의 증인 전도인이 나의 집을 방문하였다. 성서 연구가 시작되었다. 처음으로 나는 희망이 있음을 깨달을 수 있었다. 나는 담배와 술을 끊었으며, 성서와 ‘왙취 타워’ 간행물을 읽으며 시간을 보냈다. 큰 기쁨을 가지고 나는 다른 사람들에게 내가 새로 발견한 희망을 이야기하기 시작하였다.” 그리고 이 희망은 단순한 상상이 아니었다. 그것은 확실한 하나님의 말씀에 견고한 기초를 두고 있으며, 하나님의 말씀은 인류가 당면한 문제들을 설명하고 있고 하나님께서 멀지 않아 이러한 문제들을 해결해 주실 것을 알려준다.

그러므로 만일 당신이 ‘세상을 등지고’ 싶다면 어떤 산속으로 외딴 곳으로 가려고 하지 말라. 성서에 설명된 하나님의 목적을 배울 기회를 받아들이고 여호와께서 인류에게 제시하시는 견고한 희망을 얻으라. 이렇게 할 때 물론 이 사람의 경우에도 그러하였지만 신비롭게 문제가 사라지지는 않을 것이다. 그러나 그렇게 한다면 당신은 그와 같이 문제들을 직면하는데 필요한 힘을 얻을 수 있고 성경으로부터 하나님의 인도를 받아 문제들을 해결할 수 있다. 그리고 아마 당신도 그가 지금 “마침내 나는 진정으로 행복과 정신의 평화를 얻게 되었읍니다” 하고 말하듯이, 말할 수 있게 될 것이다.