Domande dai lettori

● Ha il numero quaranta qualche significato simbolico? In tal caso, qual è? — A. L., U.S.A.

Riguardo al numero quaranta, si deve notare che è usato in molti diversi modi nella Bibbia, come mostra un’esauriente concordanza biblica. Nelle sue pubblicazioni la Società non ha mai attribuito a questo numero ciascun significato che si riferisce a ogni uso del numero. Tuttavia, La Torre di Guardia (inglese) del 1º maggio 1941, a pagina 138, considerando Giudici 5:31, parlava di un periodo di pace di quarant’anni che seguì la liberazione degli Israeliti dall’oppressione cananea; e mostrava che questo prefigurava il tempo del pacifico regno di 1.000 anni del Signore Gesù Cristo. Ovviamente non si può attribuire questo significato a tutti gli altri casi in cui il numero ricorre nella Bibbia. Per esempio, a volte il numero è associato a un periodo di giudizio, di giudizio o punizione. Così la pioggia dei giorni di Noè cadde per quaranta giorni. (Gen. 7:4) La legge di Mosè stabiliva che certi tipi di trasgressori ricevessero quaranta colpi. (Deut. 25:3) Israele vagò nel deserto per quarant’anni quale punizione per la sua ribelle condotta. (Num. 14:34) Giona avvertì Ninive che entro quaranta giorni sarebbe stata distrutta. (Giona 3:4) Comunque, non dobbiamo concludere che ogni volta che nelle Scritture compare il numero quaranta esso abbia significato simbolico.