Gedeoni moderni nell’Africa Equatoriale Francese
IL GEDEONE dell’antichità è principalmente ricordato perché fu usato da Geova per liberare gli Israeliti dal giogo dei Madianiti, a capo della sua piccola schiera di trecento guerrieri, ognuno armato soltanto di una trombetta, d’una brocca in cui era posta una fiaccola e d’un grido di guerra: “La spada per Geova e per Gedeone!” Ma prima di essere adoperato per apportare questa liberazione egli era servito come testimone per la vera adorazione di Geova, demolendo l’altare usato da suo padre per l’adorazione di Baal e abbattendo l’idolo sacro in ubbidienza alle istruzioni dategli dall’angelo di Geova.
● La sua opera di distruzione della falsa adorazione prefigurò un’opera analoga compiuta oggi in tutta la terra dai testimoni di Geova. Un caso letterale al riguardo è contenuto nel seguente rapporto dei testimoni nell’Africa Equatoriale Francese:
● “Qui l’opera continua a progredire. Nuovi territori sono ora accessibili e le persone di buona volontà interessate al messaggio del Regno cominciano ad adorare Geova in spirito e verità. Ogni giorno i testimoni associati con la congregazione di Bangui trovano nuove ‘altre pecore’ del Signore che si associano alla società del nuovo mondo.
● “Nella predicazione di casa in casa, un testimone di Geova spiegò a due coniugi che ‘invocavano e adoravano i demoni’ la speranza del nuovo mondo dopo Armaghedon. Spinti dal felice e potente messaggio i coniugi chiesero al testimone di ritornare per dirne di più. Egli li rivisitò, dando loro un’ulteriore testimonianza sul tema: Siate riconciliati col Creatore vostro Dio, prima che sia troppo tardi. Gettandosi l’un l’altro sguardi espressivi, i coniugi domandarono quindi al testimone di sbarazzarli dei loro dèi feticci. Il testimone acconsentì, e ci vollero tre viaggi per trasportare e gettare tutti i loro idoli nel fiume.
● “Un vicino, notando tutto ciò che stava accadendo, toccò le spalle del testimone dicendogli sottovoce: ‘Io vorrei che tu prendessi anche i nostri feticci, ma mia moglie si opporrebbe. Ma in ogni modo vieni’. Il testimone seguì il vicino entro la sua casa. Quindi il vicino disse alla moglie: ‘Quest’uomo vorrebbe il permesso di gettar via i nostri feticci; che ne pensi tu?’ Sua moglie rispose: ‘Non ho alcuna obiezione’. Perciò l’uomo e il testimone riempirono una grande cesta con i feticci e la portarono al fiume, dove una gran folla stava a guardare e perfino aiutava a buttare i feticci nel fiume, pensando così di aiutare ad apportare calamità sul testimone e sull’uomo, in quanto i feticci si sarebbero vendicati su costoro. Oggi abbiamo uno studio biblico regolare con queste persone che una volta adoravano dèi feticci, ed esse hanno dedicato la loro vita a Geova simbolizzando tale dedicazione con l’immersione in acqua.
● “In un’altra zona una donna anziana di sessant’anni, pure adoratrice di feticci, aveva invocato i demoni sin dalla fanciullezza. Alcuni mesi prima della sua morte il genero, testimone di Geova, le parlò della buona notizia del regno di Geova ed ella manifestò vivo interesse nel messaggio. Sebbene fosse gravemente ammalata chiamò il testimone, il quale conduceva uno studio biblico di congregazione nelle vicinanze, e gli disse di avere uno dei più temuti e formidabili feticci e di aver paura di distruggerlo, per tema che facesse danno ai suoi bambini. Perciò ella disse al testimone: ‘Ti prego, nel nome del tuo Dio Geova, distruggi questi feticci’. Il testimone la esortò e quindi, dopo aver pregato, egli ed un gruppo di altri testimoni sradicarono con picconi il feticcio e l’altare del dio demonico, con costernazione dei vicini tutt’intorno, i quali ritenevano che questo feticcio fosse il più pericoloso dell’intero territorio”.
● Sì, oggi gli uomini di buona volontà nell’Africa Equatoriale Francese possono dire agli adoratori di feticci come Joas, padre di Gedeone, disse agli adoratori di Baal del suo tempo: “S’esso è dio, difenda da sé la sua causa”. (Giud. 6:31) Durante il 1953 tale attività iconoclastica dei testimoni di Geova nell’Africa Equatoriale Francese ha portato nel numero degli adoratori di Geova un aumento del 183 per cento rispetto al 1952.