Örvendezés Isten népe között

DÁVID királynak a Zsoltárok 68:2–4-ben [68:3–5, Károli] feljegyzett szavai szívélyes felhívást tartalmaznak mindazok számára, akik szeretik az igazi szabadságot: „Énekeljetek Istennek, szerezzetek dallamot az ő nevének; csendüljön fel ének annak, aki Jahként száguld a pusztán át; ez az ő neve; és örvendezzetek őelőtte. ” Lehet-e nagyobb kiváltságunk annál, mint hogy örvendezhetünk a mi Istenünk előtt? (Ésaiás 12:2, 3.) Az egész 1986-os év folyamán Jehova csodálatosan támogatta népét, mialatt az folyamatosan szabadságot hirdetett a föld népeinek.

A következő oldalakon áttekintést kapunk Jehova Tanúi 1986 folyamán végzett világméretű tevékenységéről. Mily nagyszerű örvendezésre ad ez okot! Mint a számadatokból kitűnik, a tevékeny tanúk csúcsszáma a 208 országból kapott jelentés alapján, 3 229 022-re emelkedett, ez 6,8 százalékos növekedést jelent egy év alatt. Az alámerítkezettek száma 225 868 volt.

Megemlékezés Jézus haláláról

Az év legfőbb összejövetelén, Jézus halálának Emlékünnepén, legalább 8 160 597-re nőtt a jelenlevők száma, noha néhány jelentés nem érkezett be, mivel a világ állapota tovább romlott. Az Emlékvacsora jegyeiből résztvevők száma 8927-re esett vissza, miután az idősebb felkentek befejezték földi szolgálatukat. (Jelenések 2:10.)

Sokan azok közül, akik Jézus parancsának engedelmeskedve összegyülekeztek, példás bátorságot tanúsítottak. (1Korinthus 11:23–26; János 16:33.) Egy afrikai országban, ahol Jehova munkája be van tiltva, a gyülekezet egy testvérnő lakásán gyűlt össze az Emlékünnep megtartására. Csak nyolc perce folyt az előadás, amikor megjelentek a helyi hatóságok, hogy letartóztassák a testvéreket. Elrendelték az összejövetel félbeszakítását. A testvérek azonban kedvesen, de határozottan ragaszkodtak ahhoz, hogy megtartsák ezt az Emlékünnepet Jézus áldozati halála iránti tiszteletből. Miután érveltek és magyaráztak a rendőröknek, megengedték, hogy folytassák az ünnepet a tisztek jelenlétében. Az összejövetel békében végbement, azután pedig mindnyájukat letartóztatták. Kihallgatási időszak után, ötüket fogva tartották. Egy ideig a börtönben maradtak, de aztán elengedték őket is, ők pedig boldogan mentek el, mivel megtarthatták az Úr vacsoráját! (János 5:3, 4.)

Nigériában, ahol a Tanúk száma 128 461-re növekedett, az Emlékünnepen jelenlevők száma 394 370, az eddigi legnagyobb volt. Az egyik emlékünnepi összejövetelt az új Béthel épületegyüttes épületszárnyában tartották meg, ahol több mint 700 jelenlevő volt — majdnem az egész Igieduma falu lakossága.

Mexikóból érkezett a következő jelentés: „Bármerre megyünk az országban, a hírnökök túláradó lelkesedéssel dolgoznak, és szinte az egész ország lángol az igazságtól. A testvéreket teljesen eltölti az igazság és az életük az igazság körül forog. Egész családok jönnek az igazsághoz. Az igazság tanulmányozóinak jelentős zsázaléka szinte egyidőben kezdi el az összejöveteleket is látogatni. Ez elősegíti, hogy gyors előrehaladást érjenek el. ” Mexikó 838 467 emlékünnepi jelenlevőt jelent. Augusztusban a 198 003 hírnök abban az országban 327 664 bibliatanulmányozást vezetett az emberek otthonaiban. Milyen nagyszerű lehetőség ez a további növekedésre!

További világméretű terjeszkedés

A kereszténység központjából hasonló terjeszkedésről érkeznek jelentések. Olaszország augusztusban új csúcsot ért el 139 570 hírnökkel, és 301 009-en voltak jelen az Úr vacsorájának megünneplésénél. Jehova Tanúi valóban ’fényleni engedik világosságukat az emberek előtt’ . (Máté 5:16.) Például: „Egy testvérnő pénzt tett a jegy automatába a buszon, mire egy ismerőse megjegyezte, hogy nem kellett volna fizetnie a jegyért, hiszen oly rövid volt a távolság. A testvérnő megmagyarázta, hogy akkor is kell fizetni, ha csupán egy megállóig utazunk. Miután a barátnő leszállt buszról, a buszvezető odafordult a testvérnőhöz és azt kérdezte: ’Jehova Tanúinak egyike ön? ’ ’Igen — válaszolta a testvérnő —, miért kérdezi? ’ ’Hallottam a beszélgetésüket a buszjegy váltásáról, és tudom, hogy Jehova Tanúi azok közé a kevesek közé tartoznak, akik így járnak el és mindenben becsületesek. ’ Néhány hónap múlva az egyik összejövetelen egy férfi ment oda a testvérnőhöz, és így szólt: ’Megismer engem? Én vagyok az a buszvezető, aki beszélt önnel a jegyváltásról. Az ön magatartását figyelve, elhatároztam, hogy tanulmányozni kezdem a Bibliát Jehova Tanúival. ’ ”

Anglia hírnökcsúcsot ért el 107 767 Királyság-hírnökkel; ebben a számban benne van ez az új alámerített testvér is: „György, aki most 84 éves. Miután 50 évig volt a helyi egyház laikus prédikátora, most eljutott az igazság ismeretére. Kezdetben, mihelyt befejezték vele a házi bibliatanulmányozást, sietett a másik szobába elszívni egy cigarettát. Rendszeresen dohányzott, 70 év óta. De amikor áttanulmányozta az Örökké élhetsz Paradicsomban a földön című könyv 26. fejezetét, abbahagyta a dohányzást. György már körülbelül egy éve alámerítkezett, és nagyon buzgó a szántóföldi szolgálatban, másoknak is beszél Jehova azon áldásairól, amelyeket új rendszerében fog kiárasztani. ”

A Német Szövetségi Köztársaságból is új hírnökcsúcsról számolnak be 118 645 hírnökkel. De hű Tanúk tízezrei ’engedik fényleni világosságukat’ a szomszédos Német Demokratikus Köztársaságban is. Németországban sem hajlandók letenni „a szellem kardját” a hűséges veteránok. (Efézus 6:16, 17.) Az egyik gyülekezet jelenti: „Van egy testvérnőnk, aki majdnem 103 éves és még egyedül él. A vének megszerveztek hét-nyolc testvérnőből álló csoportot, hogy felváltva gondoskodjanak róla minden héten. Ezt folyamatosan végzik is már mintegy három-négy éve. Fizetett szociális gondozónők is eljárnak fürdetni és ágyneműt váltani. De amikor ezek a gondozónők megbetegszenek vagy szabadságon vannak, a mi testvérnőink veszik át a munkát. A krisztusi szeretetnek és önfeláldozásnak ez a bizonyítéka jó tanúskodásul szolgált a kívülállóknak. A 103 éves testvérnőnk szellemileg friss, és úgy tartja, hogy a szociális gondozónők az ő ’területe’ . Buzgón prédikál nekik, amíg fürdetik, és ad nekik irodalmat is. ” Valóban: „Ékes korona az ősz haj, ha az igazságosság útján találjuk” (Példabeszédek 16:31).

A meghívás Jehova dicsőítésére azonban mindenféle korú embernek szól: ’ti ifjak és szüzek, ti öregek együtt a fiúkkal’ . Sok fiatal ’megemlékezik nagy Teremtőjéről ifjúságának idejében’ . (Zsoltárok 148:12; Prédikátor 12:1, [12:3, Károli].) Brazíliában, ahol új, ragyogó hírnökcsúcsot értek el 196 948 hírnökkel, az Őrtorony Társulat levelet kapott egy távoli városból, ahol két fiatal testvér tanúskodott néhány hónapig. Ebből idézünk egy részletet: „Szeretnénk dicséretet mondani önöknek a vallásukban levő kedves fiatalokért. Tanító vagyok és fiatalokkal foglalkozom, és tudom, hogy nem ilyenek a fiatalok általában. Az önök fiataljai valóban kivételek. Tisztelik az idősebbeket, udvariasak, és szerényen öltözködnek. És milyen jól ismerik a Bibliát! Ez valóban vallás! Sajnálom, hogy el kellett menniük. ” Testvéri családok költöztek most állandó tartózkodásra annak az elszigetelt területnek néhány részébe, hogy gondoskodjanak az érdeklődőkről.

Milyen előrehaladást ért el vajon az igazság nem-keresztény területeken? A The Wall Street Journal 1986. július 9-i száma hosszú cikket közölt ezzel a szalagcímmel: „Terméketlen terület — Keresztény misszionriusok vetik a magot Japánban, de kevés növekedést tapasztalnak. ” Az United Church of Christ (Krisztus Egyesült Egyháza) egyik misszionáriusa, a riport szerint, így nyilatkozott: „Nincs mód rá, hogy a kereszténység valaha is igazán gyökeret eresszen Japánban” ; egy ferences szerzetes pap pedig kijelenti: „Japánban lejárt a külföldi hittérítés ideje. ” Mindkét misszió hiába fáradozott több mint 30 éven át. A cikk megállapítása szerint: „A népességnek kevesebb mint 1%-a keresztény, és minden missziós-munka ellenére a százalékos arány egyre csökken. ” Ennyit a kereszténység vallásairól! De mi a helyzet Jehova Tanúival, akik a tiszta krisztusi hitet tanítják ebben az országban? Az elmúlt 92 hónapban szakadatlanul nőtt a tevékeny szolgák száma, és elérte a 113 062 csúcsszámot (beleértve a havonta átlag 46 390 úttörőt). Japánban 146 316 házi bibliatanulmányozást vezetnek újonnan érdeklődő emberekkel. Ez bizonyára további nagy növekedés előhírnöke. Itt eleven beteljesedését látjuk az Ésaiás 65:13, 14-nek.

Az úttörők szántóföldje

Mit mondjunk e dinamikus tevékenység középpontjáról — az Amerikai Egyesült Államokról? Ott 744 919 Királyság-hírnök volt a csúcs a szántóföldön. De valóban szükség van ilyen ’belmisszióra’ ? Bizony szükség van, mivel a bűnözés, a kábítószer, az erkölcstelenség, a járványos betegség, és a korrupció sokkal félelmetesebb mértékben terjed, mint a legtöbb úgynevezett pogány országban. Az olyan embereknek, akik jobb dolgokra vágynak, vigasztalásra és reménységre van szükségük. Jehova Tanúinak pedig van ilyen üzenetük. (Ésaiás 61:1, 2; Máté 24:14.) Az Egyesült Államokban 1986 folyamán, ezek a szolgák 146 673 490 órát fordítottak a Királyság jó hírének hirdetésére. Ez 12,6 százalék növekedést jelent, azaz 16 449 229 órával többet, mint az elmúlt évben. Hasznosan töltötték el ezt az időt, mert 6 138 938 könyvet terjesztettek el, ami 23,2 százalékkal növelte meg a múlt évi eredményt. Csupán április hónapban több mint 1 000 000 olyan könyvet terjesztettek el, amely a béke és biztonság igazi reménységét tárgyalja.

Az Egyesült Államok beszámolójának legizgalmasabb része az úttörőszolgálat növekedése. Augusztusban az általános úttörők 45 786-os csúcsot értek el, ez 23 százalékos növekedést jelent az elmúlt évihez képest. Ha egyesíted ezt a számot a 43 369 kisegítő úttörő átlagával és a különleges úttörők 279-es átlagával, akkor a számtani középarányos eredmény szerint, minden hónapban közel 90 000-en hirdették széles körben Isten Királyságát az úttörőmunkában. Köztük vannak fiatalok és idősek is, akik bölcsen Jehova dicsőítésére használták fel az idejüket.

Tanúskodjunk alaposan!

Pál apostol nyilvánosan és házról házra tanítván, „alaposan tanúskodott” a jó hírről. (Cselekedetek 20:20, 21.) Ma is hasonló tanúskodás folyik sok területen. A következő beszámoló például Guadeloupe-ból érkezett: „A szolgálati év végére minden 72 lakosra jutott egy hírnök. Mondanunk sem kell, hogy közismertek lettünk az egész országban! Tényleg úgy van, hogy sok helyen minden héten ugyanarra a területre megyünk. Azt mondhatná valaki, hogy az emberek bizonyára belefáradtak a mi látásunkba, vagy elbátortalaníthat bennünket, hogy hétről hétre ugyanarra a területre kell kivonulni. Ennek éppen az ellenkezőjét tapasztaljuk: minél többször munkáljuk be a területet, annál nagyobb érdeklődést keltünk. És mi ennek a bizonyítéka? Nos, a mi 4558 hírnökünk áprilisban 7136 házi bibliatanulmányozást vezetett, és ez csúcseredmény! Nemrégiben egy folyóirat a következő címsorral jelent meg: ’Jehova Tanúi — királyok ajtóról ajtóra’ ! Ezt mi nagy megtiszteltetésnek tartjuk. A szolgálati év folyamán 458 új testvér és testvérnő merítkezett alá. ” Állhatatosság és öröm jellemezte a terület újra és újra történő bemunkálását; megismerkedtünk és megbarátkoztunk az emberekkel, szeretettel eloszlattuk az előítéletüket — ennek pedig az lett az eredménye, hogy sok juhszerű egyént találtunk.

Jehova gazdagon megáldja szolgáit egy afrikai országban is, ahol a munkánk tiltva van, és ahol polgárháború dühöng. Ebben az országban sok testvérünk szenved börtönökben, és néhány fiatal tanút kivégeztek. Áprilisban mégis kimagasló jelentés született tíz eddigi legnagyobb csúccsal. Az új hírnökszám 29 százalékkal haladja meg a múlt évit. Milyen nagyszerű buzgalmat tanúsítottak ezek a testvérek! Áprilisban 18 óra volt az egy hírnökre eső átlag, a házi bibliatanulmányozási átlag pedig 2,6.

Egy virágnyelven írt jelentés, amelyet a területre felvigyázó fiókhivatal kapott, eléggé jól ismerteti a fennálló állapotokat. Így szól: „A hőség folytatódik, hogy letörjön bennünket. Nagy erőfeszítésbe kerül, hogy kimozduljunk és meglátogassunk valakit, s ez is azt bizonyítja, hogy hőhullám közepette vagyunk. De tudjuk, úgy vagyunk megalkotva, hogy képesek legyünk elviselni bármilyen hőmérsékletet és bármilyen környezetet. Mindezek ellenére kitartunk és bízunk abban, hogy életben maradunk! ” Valóban nagyszerű feddhetetlenség!

Feddhetetlen egyének feddhetetlen szervezetet alkotnak. Jehova 3 229 022 tanújának világraszóló szervezete éppen ilyen! Előre tekint a „nagy nyomorúság” túlélésére, és Krisztus Királysága alatt, a föld Paradicsommá alakításának nagyszerű munkájában való részvételre. (Jelenések 7:14; 21:3, 4; Ésaiás 65:17, 21–23, 25.) Örvendeznek annak, hogy Jehova már most megáldja buzgó tevékenységüket, akár „kedvező időben” , akár „kedvezőtlen időben” prédikálják a szót.

[Kiemelt rész/kép a 7. oldalon]

Jehova Tanúi egész földről szóló beszámolójának néhány adata

Növekedés:

Hírnökcsúcsszám: 3 229 022 6,8%

Úttörők havi átlaga: 391 294 21,2%

A prédikálás összes óraszáma: 680 837 042 15,3%

Házi bibliatanulmányozások havi átlaga: 2 726 252 14,6%

Az 1986-ban alámerítettek összes száma: 225 868 19%