Amiért a testednek alvásra van szüksége
„MIT nem adnék érte, ha egy jót aludnék éjjel!” Napjainkban gyakori az effajta panasz. Sok ember folyton megerőlteti magát, és a naponkénti stressz, valamint a mai élet feszültsége nagy árat követel.
Orvosok, rendőrök, tűzoltók, kamionsofőrök, váltott műszakban dolgozók, kisgyermekes anyák, és még sokan mások azok közé tartoznak, akik sebezhetők olyan szempontból, hogy meg vannak fosztva a testük számára szükséges alvástól. Azok az embermilliók, akik alváshiánnyal kapcsolatos csalódottságot tapasztalnak, élénken érdeklődnek aziránt, hogy megtudják, hogyan lehet mélyen és felfrissítően aludni.
Az alvás szerepe
Úgy látszik, hogy az alvás, vagy legalábbis egy ideig tartó pihenés egyetemes dolog az élő teremtmények között. Ha vannak kisállataid, mint amilyenek a macskák, kutyák vagy a madarak, kétségkívül észrevetted, hogy a macskák és a kutyák rendszeresen összegömbölyödnek és elszundítanak, a madarak pedig a sötétség beálltával elcsendesednek és elalszanak. Majdhogynem minden emlősnek, madárnak és rovarnak szüksége van alvásra, vagy legalábbis a csökkentett tevékenység időszakaira. Az emberek számára teljesen elengedhetetlen az alvás.
Egyesek azt hiszik, az alvás egyszerűen csak egy ideig tartó pihenés. De ez több annál. „Az alvás tulajdonképpen az izmok megfeszülésének és elernyedésének, a pulzus valamint a vérnyomás emelkedésének és csökkenésének, és az elme házifilmgyártásának bonyolult folyamata” — mondja a The Toronto Star. „Amikor egy ember elalszik — állítja a The World Book Encyclopedia —, minden tevékenység csökken, az izmok pedig ellazulnak. A szívverés és a légzés üteme lelassul.”
Bár a tudósok, orvosok és kutatók már sok évtizede tanulmányozzák az alvást, létfontosságú szerepét illetően még mindig vannak alapvető rejtélyek. A kutatók még azt sem fedezték fel, hogy tulajdonképpen mi is az alvás, vagy miért alszunk. Dr. Eliot Phillipson, a torontói Queen Elizabeth Hospital alvásvizsgáló laboratóriumának orvosa ezt mondja: „Nem ismerjük a minket megújító alvás közben lejátszódó, döntő fontosságú biológiai eseményeket.”
Az alvás során olyan változások mennek végbe a testünkben, melyek befolyásolják az immunrendszerünket. A testrészek elernyednek és pihennek, ellensúlyozva a napi tevékenység miatti elhasználódást. A vérkeringésen keresztül lejátszódó általános tisztulás hatásosan működik, és visszaáll a kémiai egyensúly. Tehát az alvást egy éjszakás személyzethez lehetne hasonlítani, amely azért jön be, hogy másnapra megújítsa a dolgokat és kitakarítson.
Az alvás egyik legfontosabb funkciója az, hogy lehetőséget adjon az idegrendszernek, hogy visszaálljon eredeti állapotába a napközbeni használat után. Ahogy a The World Book Encyclopedia mondja, „az alvás visszaadja az energiát a testnek, különösen az agynak és az idegrendszernek”.
Mennyit aludjunk?
A legtöbb felnőttnek minden éjjel hét vagy nyolc óra alvásra van szüksége. Néhányan kevesebbet, mások többet igényelnek. Vannak, akik azt mondják, hogy meglehetősen jól elvannak négy vagy öt óra alvással, bár néhányan közülük talán napközben szundítanak egyet. A gyermekeknek sokkal több alvásra van szükségük, mint a felnőtteknek.
Különösen amikor az emberek öregszenek, előfordulhat, hogy az éjszaka folyamán többször is felébrednek. Egyesek talán úgy érzik, hogy ez komoly alvászavarok kezdeti jele. Jóllehet előfordulhat, hogy az idősebb emberek alvása nem ugyanolyan minőségű, mint amilyen fiatalkorban volt, a kísérletek ellenben azt mutatják, hogy ha az ember néhányszor felébred az éjszaka folyamán, az nem ok az aggodalomra. Legtöbbük számára a felébredések ideje általában rövid, talán csak pár perc, mielőtt újra elalszanak.
Kortól függetlenül azonban ne várd, hogy ugyanolyan mélyen fogsz aludni egész éjjel. Az alvás szakaszosan átvált a mély alvásból az éberebb alvásba. Egy éjszaka alatt az embernek több ilyen szakasza lehet.
Az alváshiány veszélyei
„A kutatókat egyre inkább nyugtalanítja azoknak az embereknek a száma, akik túlságosan keveset alszanak. A krónikus alváshiánynak — figyelmeztetnek — iszonyatos következményei lehetnek mind magunk, mind a körülöttünk lévő emberek számára” — tudósít a The Toronto Star.
„Azok az emberek, akik meg vannak fosztva az alvástól, veszítenek az energiájukból, és lobbanékonyak lesznek. Ha valaki két napig nem alszik, utána azt veszi észre, hogy nehézzé válik a hosszan tartó összpontosítás . . . Sok hibát követ el, különösen a mindennapi feladatokban, és időnként figyelmetlen . . . Azoknak, akik több mint három napig nem alszanak, komoly nehézségeik lesznek a gondolkodásban, a látásban és a tisztán hallásban. Egyeseknek néha hallucinációik vannak, melyek során olyan dolgokat látnak, amelyek a valóságban nem is léteznek” — mondja a The World Book Encyclopedia.
A vizsgálatok kimutatták, hogy négy álmatlan nap után egy vizsgálati alany csak néhány mindennapi feladatot tudott elvégezni. A figyelmet vagy akár minimális elmebeli élénkséget igénylő feladatok elviselhetetlenekké váltak. De nem az összpontosítás és az elmebeli élénkség hiánya volt a legrosszabb tényező. Négy és fél nap után az önkívület jelei voltak láthatóak, és a személy nagyon furcsán kezdte látni a világot.
Az alváshiány jelentősebb gondokhoz is vezethet. Nem egy ember elaludt a volánnál, miközben autót vezetett, és halálos kimenetelű balesetet szenvedett. Az álmatlanság családi és házassági gondokhoz is vezethet, mivel a tartós alváshiánytól az ember ingerlékenyebb lesz, és nehezebben lehet kijönni vele. Egy jó alvás éjjel fontosabb, mint egyesek gondolnák.
Egy jó alvás éjjel
Dr. Jeffrey J. Lipsitz, a Sleep Disorders Centre of Metropolitan Toronto (egy alvási rendellenességekkel foglalkozó központ) alvásszakorvosa a következőket javasolja ahhoz, hogy az ember egy jót tudjon aludni éjjel. Biztonságos, csöndes, sötét környezetben és kényelmes ágyon aludj. A nap vége felé ne szundikálj, még akkor sem, ha előző éjszaka keveset aludtál; próbálj ébren maradni, és a szokásos időben lefeküdni. Lefekvés előtt kerüld a koffeint. Ne olvass vagy ne nézz tévét az ágyban. Közvetlenül lefekvés előtt ne végezz erőteljes testmozgást és ne egyél sokat. Maradj rendszeres az alvással töltött órákat illetően, mivel ez segít a testednek felvenni a folyamatos alvási és ébrenléti ritmust.
Tedd szokásoddá, hogy lefekvés előtt feloldódsz. Ne csinálj olyat, ami izgalomba szokott hozni, és éberebbé szokott tenni. Például kerüld az izgalmas mozifilmeket, tévéprogramokat vagy olvasnivalókat. Ha pont lefekvés előtt folytatsz ösztönző beszélgetéseket, az is éberen tarthat.
Egyeseknek egy meleg (nem forró) fürdő vagy egy nem ösztönző, könnyű olvasmány hasznos. Ilyenek lehetnek az alvást elősegítő dolgok, mint amilyen a meleg tej, az író, egy kevéske bor, vagy olyan gyógyteák mint a komló, a menta vagy a kamilla — de nem a koffeines teák.
Általánosságban azonban az emberek egyetértenek abban, hogy a lefekvés előtt önmagában a feloldódás talán nem elég. Egy egészséges, kiegyensúlyozott élet, rendszeres testmozgással, és kapzsiság, féltékenység, gyűlölködés és becsvágy okozta aggodalmak és csalódottságok nélkül hozzájárul, hogy képes legyél egy jót aludni az éjjel. Ezt teszi a túlzott evéstől és ivástól mentes élet is, csakúgy mint az erkölcstelenség okozta boldogtalanságtól mentes élet.
Ha kielégítjük a szellemi szükségleteinket, az fontos szerepet játszhat az egészséges, pihentető alvásban. Segít megértenünk összetett világunkat, amelyben élünk, és segít kiegyensúlyozott, kielégítő életformát követni. Isten egyik bölcs szolgája arra buzdít minket, hogy fejlesszünk ki éleslátást, valamint ragaszkodjunk Jehova bölcsességéhez, mert ez vezet „kellemes és boldog élethez”. Majd hozzáteszi még: „Amikor lefekszel, nem fogsz félni, és egész éjjel mélyen fogsz aludni” (Példabeszédek 3:21–24, Today’s English Version).
[Oldalidézet a 18. oldalon]
A legtöbb felnőttnek minden éjjel hét vagy nyolc óra alvásra van szüksége
[Kép a 18. oldalon]
A krónikus alváshiánynak iszonyatos következményei lehetnek
[Kép a 18. oldalon]
Sok embernek komoly nehézséget jelent, hogy elaludjon