Connecticut Legfelsőbb Bírósága megerősíti a beteg jogait
Connecticut (USA) Legfelsőbb Bírósága 1996. április 16-án megerősítette, hogy Jehova Tanúinak jogukban áll visszautasítani a vértranszfúziót. Ez a döntés semmisnek nyilvánította az elsőfokú bíróság korábbi döntését.
Jehova egyik Tanúja, Nelly Vega erősen vérezni kezdett, miután megszülte első gyermekét 1994 augusztusában. A vérzés megszüntetésére tett erőfeszítések eredménytelennek bizonyultak. Ahogy Mrs. Vega állapota egyre súlyosabbá vált, a kórház igyekezett megszerezni a vértranszfúziót jóváhagyó bírósági végzést. Mrs. Vega előzőleg már aláírt egy, az orvosokat felmentő nyilatkozatot, melyben úgy rendelkezett, hogy ne adjanak neki vért vagy vérszármazékokat a kórházi kezelés ideje alatt, s ezzel a döntése következményeit illető minden felelősségtől mentesítette a kórházat. A kórház ennek ellenére azzal érvelt, hogy a vértranszfúziót az újszülött legjobb érdekei miatt erőltetnék Mrs. Vegára, mivel a gyermeknek szüksége van az anyjára — hangoztatta a kórház. Az elsőfokú bíróságot az is foglalkoztatta, hogy a vérveszteségtől eltekintve Mrs. Vega egészséges fiatalasszony volt. A bíróság ezért kiadta a végzést — annak dacára, hogy Mrs. Vega férje is, és az ügyvédje is tiltakozott ez ellen —, a transzfúziót pedig végrehajtották.
Az ügy idővel Connecticut Legfelsőbb Bírósága elé került. Itt az az egyhangú döntés született, hogy a kórház eljárásmódja sértette Mrs. Vega jogait. A döntés kimondta: „Az elsőfokú bírósági tárgyalás az éjszaka kellős közepén, rendkívüli vészhelyzetben zajlott le, ez pedig nem segítette elő, hogy bármelyik fél is képes legyen teljes egészében kifejteni érveit.”
Connecticut Legfelsőbb Bíróságának ez a döntése Jehova Tanúin kívül mások számára is jelentőségteljes. „Minden olyan beteg számára jelentős, aki esetleg nem ért egyet az orvosa döntésével — jelenti ki Donald T. Ridley, Mrs. Vega ügyvédje. — Ez a döntés gátat fog vetni annak, hogy a kórházak keresztülgázoljanak a beteg értékrendjén, legyenek azok akár vallásiak, akár nem.”