„Ismerik az ő hangját”
„AZ ÚR az én pásztorom.” Ezek a 23. zsoltár bevezető szavai. Az Írások Ésaiás próféciájában Jehova Istent ismételten pásztorhoz hasonlítják a következőképpen: „Mint pásztor, nyáját úgy legelteti, karjára gyűjti a bárányokat és ölében hordozza, a szoptatósokat szelíden vezeti” (Ésaiás 40:11).
Jézus Krisztus hasonló módon pásztorhoz hasonlítható. Ő ezt mondta: „Én vagyok a jó pásztor: a jó pásztor életét adja a juhokért” (János 10:11). Jézus azt mondta, hogy „a juhok hallgatnak annak szavára [a pásztoréra]; és a maga juhait nevökön szólítja, és kivezeti őket”. Majd hozzáfűzte, hogy „a juhok követik őt [a pásztort], mert ismerik az ő hangját. Idegent pedig nem követnek, hanem elfutnak attól: mert nem ismerik az idegenek hangját” (János 10:2–5).
Jehova Isten és az ő Fia, Jézus Krisztus egyaránt megfelelnek annak a képnek, amelyet az előbbi írásszövegek festenek róluk. Gyengédséggel és szerető gondoskodással bánnak jelképes juhaikkal. Ennek eredményeképpen a juhokhoz hasonló személyek szeretetet, biztonságot és védelmet éreznek.
Ez a kapcsolat joggal hasonlítható ahhoz, amilyen a szó szerinti juhok és pásztoraik között áll fenn. Valamikor 1831-ben John Hartley írt az ezzel kapcsolatos tapasztalatairól. Megfigyelte, hogy Görögországban a pásztorok között szokásos volt, hogy nevet adjanak a juhaiknak. Ha a nevén szólítják, akkor a juh reagál pásztora hangjára. Mintegy 51 évvel később, 1882-ben J. L. Porter hasonló megfigyeléseket végzett. Személyesen átélte, amint a pásztorok „sajátságos, éles hívást . . . hallattak”, amelyre a juhok reagáltak, és engedelmesen követték a pásztorokat. Ugyanabban az évben William M. Thomson ismételt kísérletekről írt, amelyek megerősítették, hogy a juhot be lehet tanítani arra, hogy kövesse pásztorát, és ismerje fel a hangját.
Vajon napjainkhoz közelebbi időben is végeztek megfigyeléseket a juhok és a pásztoraik közötti ezen különleges kapcsolatra vonatkozóan? Igen. A National Geographic 1993. szeptemberi számában az ausztrál utazónő, Robyn Davidson a következőket írta az északnyugat-indiai rabári pásztorokról: „Mindegyik pásztornak vannak némileg különböző hívójelei, amelyek ugyanannak a jelnek változatai. Van reggeli hívójel a kimenetelre, egy olyan jel, amely a vízhez hívja a juhokat és így tovább. Mindegyik férfi ismeri a saját juhait, és viszont; reggel mindenkinek a saját nyája kiválik a nagyobb nyájból, és pásztora mögé helyezkedik.”
Jézus kétségtelenül megfigyelte, amit az imént említett négy utazó leírt. Saját megfigyelései hozzájárultak ahhoz, hogy a hangját halló juhokról szóló szemléltetése életszerű lett. Te is Jézus egyik juha vagy? Ismered a hangját, és hallgatsz rá? Ha tanításaiban felismered, hogy ez az igazság, és igazságként ismered el azokat, és ha engedelmeskedsz parancsainak, valamint követed vezetését Jehova imádatában, akkor te is tapasztalhatod Jehova Isten és Fia, Jézus Krisztus szerető és gyengéd pásztorkodását (János 15:10).