51. fejezet

Gyilkosság egy születésnapi ünnepségen

JÉZUS, miután utasításokkal látja el apostolait, párosával kiküldi őket egy területre. Valószínűleg a két testvér, Péter és András együtt megy ki, miként Jakab és János, Fülöp és Bertalan, Tamás és Máté, Jakab és Taddeus, valamint Simon és Iskariót Júdás is. A hat evangélium hirdető pár a Királyság jó hírét hirdeti és csodagyógyításokat végez mindenütt, ahol megfordul.

Eközben Alámerítő János még börtönben van. Már majdnem két éve. Talán vissza tudsz emlékezni arra, hogy János a nyilvánosság előtt jelentette ki, hogy Heródes Antipas részéről bűnös dolog az a házasság, amelyet fivérének, Fülöpnek a feleségével, Heródiással kötött. János azért leplezte le ezt a házasságtörő kapcsolatot, mivel Heródes Antipas a mózesi törvény követőjének vallotta magát. Ezért Heródes börtönbe vetette Jánost, talán Heródiás ösztönzésére.

Heródes Antipas tudja, hogy János igazságos ember, sőt szívesen meg is hallgatja. Ezért zavarban van, mitévő legyen. Másfelől Heródiás gyűlöli Jánost és folyton azon mesterkedik, hogy megölje. Végül eljön a várva várt alkalom.

Nem sokkal i. sz. 32 pászkája előtt Heródes nagy ünnepséget rendez a születésnapja alkalmából. Erre az alkalomra Heródes összes magas rangú tisztviselője és katonatisztje, valamint Galilea előkelősége is hivatalos. Az est előrehaladtával megkérik Salomét, Heródiás előző házasságából, Fülöptől származó leányát, hogy táncoljon a vendégek előtt. A férfiközönséget lenyűgözi előadása.

Heródesnek nagyon tetszik Salome. „Kérj tőlem bármit, amit akarsz, és én megadom neked — jelenti ki Heródes. Sőt, esküt tesz: — Bármit kérsz tőlem, megadom neked egészen a fele királyságomig.”

Salome, mielőtt válaszolna, kimegy, hogy megtárgyalja anyjával. „Mondd, mit kérjek?” — kérdezi.

Végre itt az alkalom! „Alámerítő János fejét” — vágja rá Heródiás habozás nélkül.

Salome gyorsan visszatér Heródeshez és előadja a kérést: „Azt akarom, hogy azonnal ideadd nekem egy tálcán Alámerítő János fejét!”

Heródes nagyon elszomorodik. Mivel vendégei hallották esküjét, ezért kínos lenne azt nem teljesítenie, még akkor is, ha szerinte ártatlan embert ölet meg. Nyomban egy hóhért küld a börtönbe a szörnyű utasítással. Az hamarosan visszatér János fejével egy tálcán, és átadja azt Saloménak. Ő pedig anyjának adja. Mikor János tanítványai értesülnek a történtekről, eljönnek és elviszik a holttestét és eltemetik, majd beszámolnak az esetről Jézusnak.

Később, amikor Heródes meghallja, hogy Jézus meggyógyít embereket és démonokat űz ki, megrémül, mert attól fél, hogy Jézus valójában a halálból feltámadt János. Ettől kezdve nagyon szeretné látni Jézust, nem azért, hogy hallja prédikálását, hanem azért, hogy megbizonyosodjon, félelme alaptalan-e vagy nem. Máté 10:1–5; 11:1; 14:1–12; Márk 6:14–29; Lukács 9:7–9.

▪ Miért van János börtönben, és miért nem akarja Heródes kivégeztetni?

▪ Hogyan sikerül végül Heródiásnak elérni, hogy Jánost megöljék?

▪ Miért akarja látni Heródes János halála után Jézust?