Pogled u svijet
AIDS i razvoj
Globalno gledano, epidemija AIDS-a unazadila je ljudski razvoj za 1,3 godine, tvrdi se u jednom nedavnom izvještaju Programa Ujedinjenih naroda za razvoj. Najteže su nastradale neke afričke države — Zambija je izgubila preko deset godina napretka u ljudskom razvoju; Tanzanija osam; Ruanda sedam, a Centralnoafrička Republika preko šest godina. AIDS je ujedno smanjio očekivanu životnu dob. U Sjevernoj Americi i u Evropi AIDS je postao vodeći uzročnik smrti kod odraslih osoba ispod 45 godina. Diljem svijeta HIV-om se svakodnevno zarazi 6 000 ljudi, 1 čovjek svakih 15 sekundi. Preko 85 posto smrtnih slučajeva uzrokovanih AIDS-om otpada na ljude u dobi od 20 do 45 godina.
Vještina čitanja i zapošljavanje
Novine The Vancouver Sun pišu da je, prema jednom izvještaju Statistics Canade, “između 56 i 64 posto nezaposlenih Kanađana nedovoljno pismeno”. Jedno istraživanje iz 1995. kojim se testiralo pismenost na čitanju proze, dokumenata i brojki otkrilo je da 36 posto Kanađana ima poteškoće u sva tri područja. U “‘starijim’ privrednim granama, kao što su poljoprivreda, rudarstvo, prerađivačka industrija i graditeljstvo (...) pismenost je uglavnom na najnižem stupnju”, piše Sun. Budući da u tim sektorima dolazi do pada zaposlenosti, odlazak na čekanje i otkaz naročito prijeti radnicima koji su nedovoljno pismeni. John O’Leary, predsjednik jedne organizacije za opismenjivanje ljudi, komentirao je da “u 1996. godini biti minimalno pismen znači biti lišen čitavog niza osobnih i profesionalnih prilika”.
Alergija na žohare
Prema dokumentu University of California at Berkeley Wellness Letter, procjenjuje se da u Sjedinjenim Državama ima 10 do 15 milijuna ljudi koji su alergični na žohare. Kad alergična osoba dođe u kontakt sa žoharima, može dobiti “kožni osip, peludnu groznicu ili simptome astme”. Bilten je zabilježio da je “čak 80% astmatične djece alergično na žohare”. Prisutnost žohara nije nužno pokazatelj prljave kuhinje. Čak i u “najčišćoj kuhinji može ih se naći”, tvrdi Wellness Letter. Procijenjeno je da bi na svakog primijećenog žohara moglo otpadati čak 1 000 neotkrivenih žohara koji gmižu po kući. Jedan par žohara može za samo godinu dana namnožiti čak 100 000 potomaka.
Porast siromaštva
Diljem svijeta broj ljudi koji sada žive u potpunoj bijedi — koju se definira kao zarađivanje manje od 370 dolara godišnje — iznosi oko 1,3 milijarde, što je gotovo četvrtina svjetskog stanovništva. Većina ljudi živi u zemljama u razvoju. Za te je ljude karakteristično to što si ne mogu osigurati dovoljno hrane, čistu vodu, zdravstvenu skrb, odgovarajući krov nad glavom, obrazovanje i zaposlenje. U većini slučajeva podcjenjuje ih se u društvu u kojem žive i nisu u stanju promijeniti svoje okolnosti. Prema Programu Ujedinjenih naroda za razvoj, broj ljudi koji žive u potpunoj bijedi godišnje raste za gotovo 25 milijuna.
Narkomanija u Evropi
Jedna nova evropska organizacija koja se bavi promatranjem upotrebe i zloupotrebe droge nedavno je objavila svoj prvi godišnji izvještaj. Prema pisanju francuskog dnevnika Le Monde, njihova studija otkriva da u Evropskoj uniji ima “između 500 000 i milijun” ovisnika o heroinu. Dok u većim evropskim gradovima ovisnost o heroinu stagnira ili čak opada, u manjim je gradovima u porastu. U Evropi se još uvijek najmasovnije koriste pripravci kanabisa kao što su hašiš i marihuana. Stručnjake zabrinjava sve veća popularnost takozvanih koktela, u kojima se droga miješa s lijekovima i alkoholnim pićem. Na sjeveru Evrope među mladima su sve popularniji amfetamini, “ecstasy” (derivat metamfetamina) i LSD.
‘Tiranija mršavosti’
Pod naslovom “Borba protiv tiranije mršavosti” The Irish Times piše: “Zbog prehrambenih modnih trendova neviđeni broj djevojaka adolescentne dobi obolijeva od anemije.” Liječnici su izrazili veliku zabrinutost zbog tog trenda. U nekim se slučajevima okrivljuje modnu industriju “zbog njenog destruktivnog utjecaja na povodljive mlade ljude”. Izvještaj kaže da je u prošloj generaciji prosječna manekenka bila 8 posto lakša od prosječne žene. Danas je ona 23 posto lakša. “Ispijeni ekstremiteti”, piše The Irish Times, “čine visoku modu, a superizgladnjela osoba — blijeda, mlada, anoreksična (...) — sada se prezentira kao standard.” Pod pritiskom prilagođavanja tom standardu, mnoge se mlade djevojke u težnji za mršavošću laćaju dijeta koje ih lišavaju prijeko potrebnog željeza, proteina i vitamina.
Neočekivani interes za Bibliju
“Podijeljeno je pola milijuna primjeraka Novog zavjeta na danskom [prijevod Kršćanskih grčkih pisama] — jedan na svako od nekih 98 posto domaćinstava u Copenhagenu”, izvještava ENI Bulletin. To je učinjeno u sklopu proslave proglašenja Copenhagena za Evropsku kulturnu prijestolnicu u 1996. godini. Mnogi su predviđali da će 10 do 20 posto kopenhagenških domaćinstava odbiti taj poklon. Međutim, prema riječima Mortena Aagaarda, generalnog sekretara Danskog biblijskog društva, “samo je jedan ili dva posto domaćinstava” odbilo ponudu. Slično raspačavanje planira se i u Stockholmu (Švedska) u 1998.
Doživotni prijatelj
U Njemačkoj od 10 ljudi 9 njih kaže da ima doživotnog prijatelja, izvještava Nassauische Neue Presse. To je ustanovljeno anketom koju je provelo Društvo za empirijsko-znanstvena sociološka istraživanja, u sklopu koje je ispitano preko 1 000 ljudi u dobi od 16 do 60 godina. Među činiocima trajnog prijateljstva, komunikaciju i iskrenost smatralo se najvažnijima. Gotovo svi ispitanici složili su se s tim da bi nelojalnost i izdaja sasvim sigurno okončale takva prijateljstva. “Samo 16 posto osoba očekuje da [im] dobar prijatelj u nuždi posudi novac”, pišu te novine. S druge strane, veliki postotak ispitanika smatra da podrška prijatelja igra veliku ulogu kad je čovjek bolestan.
Svakodnevno jedite voće
Svakodnevno jedenje svježeg voća povezano je sa smanjenjem opasnosti od srčanih bolesti, kaže jedna studija koja se 17 godina provodila kod 11 000 ljudi, a objavljena je u British Medical Journalu. Kod onih sudionika studije koji su svakodnevno jeli svježe voće, bilo je 24 posto manje smrtnih slučajeva uslijed srčanog udara i 32 posto manje smrtnih slučajeva uslijed infarkta. Kod onih koji su svakodnevno jeli voće umrlo ih je 21 posto manje nego kod onih koji su ga rjeđe jeli. Kod nekih populacija prehrana kojoj manjka svježeg voća može pridonijeti povećanju vaskularnih oboljenja, kao što su infarkt i srčane bolesti, zapaža tim britanskih i španjolskih znanstvenika. Istraživači sada savjetuju da je za zdravlje najbolje jesti povrće i voće barem pet puta dnevno. Ako se ne može nabaviti svježe voće i povrće, onda na sličan način može poslužiti i zamrznuto voće i povrće, piše British Medical Journal.
Briga za oboljele od demencije
“Vruća zobena kaša, tiha muzika i pomno uređeni ambijent nisu nikakva medicinska otkrića, no ti činioci preobražavaju njegu starijih osoba”, tvrdi kanadski The Globe and Mail. Uvođenje jednostavnih i jeftinih promjena u načinu kupanja i hranjenja pacijenata pridonosi smanjenju njihove zbunjenosti i tjeskobe. Naprimjer, u izvještaju je napomenuto da ako se pacijentu u vrijeme jela svaka vrsta hrane zasebno servira, on ne treba odlučivati što će prvo jesti, što obično zbunjuje osobu koja boluje od demencije. Spremnost njegovatelja da isprobaju nove pristupe čak je urodila time da su pacijenti znatno smanjili svoje doze psihofarmatika.
Opasnije od pušenja?
Prema podacima Statistics Canade, “sjedilački način života više je nego dvostruko opasniji po zdravlje nego pušenje”, izvještava The Medical Post. Dok će otprilike sedam milijuna Kanađana zbog pušenja vjerojatno imati ozbiljne zdravstvene probleme i rano umrijeti, od 14 do 17 milijuna njih suočava se sa sličnim zdravstvenim problemima zbog nedovoljnog kretanja. Pomanjkanje vremena, snage i motivacije navode se kao glavni faktori koji priječe redovito vježbanje. Ljudi koji se malo kreću usto će vjerojatnije jesti više masnoća, a manje voća i povrća. “Cilj za kojim se sada teži kako bi se postiglo ono što je najbolje za srce jest navesti ljude da barem svaki drugi dan vježbaju umjerenim ili jačim intenzitetom najmanje 30 minuta”, piše Post.