Amazonska kišna šuma — obavijena mitom
OD DOPISNIKA PROBUDITE SE! IZ BRAZILA
INDIJANCI Irimarai koji žive uz peruansku rijeku Napo, nisu mogli vjerovati svojim očima! Dva broda s križnim jedrima, nimalo nalik njihovim tankim kanuima, plovila su prema njihovom selu. Na brodu su opazili bradate ratnike — drugačije od bilo kojeg drugog plemena koje su ikada vidjeli. Indijanci su zbunjeni pojurili u zaklon i promatrali dok su stranci bijele kože iskočili na obalu, proždrli seoske zalihe hrane, a onda ponovno otplovili — nadahnuti mišlju da stvaraju povijest kao prva ekspedicija koja se probila kroz cijelu kišnu šumu, od Anda do Atlantskog oceana.
Tokom te godine, 1542, indijanska su plemena, jedno za drugim, doživljavala slične šokove kako su ti evropski istraživači, razmećući se samostrelima i arkebuzama, prodirali sve dublje u tropsku šumu Južne Amerike.
Francisco de Orellana, španjolski kapetan koji je zapovijedao tim osvajačima, ubrzo je otkrio da je vijest o pljačkanju i pucnjavi njegovih trupa putovala brže nego njihova dva brigantina. Indijanska plemena koja su se nalazila više nizvodno (u blizini današnjeg brazilskog grada Manausa) s pripravnim strijelama čekala su 50-ak uljeza.
A da su ti Indijanci bili dobri strijelci priznao je član posade Gaspar de Carvajal. Govorio je iz vlastitog iskustva, jer je jedna od strijela Indijanaca doletjela među njegova rebra. “Da moja odjeća nije bila tako debela”, piskarao je ranjeni fratar, “to bi bio moj kraj.”
‘Žene se bore kao deset muškaraca’
Carvajal je nastavio opisivati pokretačku snagu koja je stajala iza tih odvažnih Indijanaca. ‘Vidjeli smo žene kako se bore ispred muškaraca kao ženski kapetani. Te su žene bijele i visoke, a duga im je kosa spletena i omotana oko glave. Snažne su i, s lukom i strijelom u rukama, svaka se bori kao deset muškaraca.’
Ne zna se je li to što su istraživači vidjeli žene ratnice bila stvarnost ili, kako to formulira jedan izvor, “samo fatamorgana uslijed tropske groznice”. No barem prema nekim izvještajima, do vremena kada su Orellana i Carvajal došli do ušća goleme rijeke i uplovili u Atlantski ocean, oni su vjerovali da su načas vidjeli Amazonke u verziji Novog svijeta, vatrene ratnice opisane u grčkoj mitologiji.a
Fratar Carvajal je priču o američkim Amazonkama sačuvao za buduća pokoljenja tako što ju je kao očevidac uključio u svoj izvještaj o Orellanovoj ekspediciji koja je trajala osam mjeseci. A što se tiče kapetana Orellane, otplovio je za Španjolsku, gdje je iznio živopisan izvještaj o svom putovanju zajedno s onim što je romantično nazvao Río de las Amazonas, ili rijeka Amazonki. Uskoro su kartografi iz 16. stoljeća na tek nastalu kartu Južne Amerike ucrtali novo ime — Amazona. Tako je amazonska šuma postala obavijena mitom, no ono što u današnje vrijeme uznemiruje šumu jest stvarnost.
[Bilješke]
a Riječ “Amazonke” vjerojatno dolazi od grčke riječi a, što znači “bez” i mazós, što znači “dojka”. Prema legendi Amazonke su uklanjale desnu dojku kako bi mogle lakše rukovati lukom i strijelom.
[Zahvala na stranici 3]
Gore u pozadini: The Complete Encyclopedia of Illustration/J. G. Heck