Australski tukac i njegova kajgana

OD DOPISNIKA PROBUDITE SE! SA SOLOMONA

NA OTPRILIKE dva sata vožnje kanuom od Honiare, glavnog grada Solomona u Guadalcanalu, nalazi se otok Savo, poznat po svom aktivnom vulkanu i australskom tukcu (Megapodius freycinet), koji je također poznat pod imenom australska koka. Domoroci se ponekad služe vrućim kamenjem i mlazovima pare koja pišti iz pukotina u tlu da bi skuhali hranu i zagrijali zalihe vode. Australski tukac također se domišljato koristi ovim prirodnim pomoćnim sredstvom.

Iako znatno manji od obične kokoši, australski tukac je sličnog izgleda, ima krupno tijelo, kratka okrugla krila i velike, snažne noge s četiri prsta. Kljun mu je kratak i lagano zakrivljen nadolje. Let australskog tukca brz je, ali kratko traje.

Ptica Megapodius (što znači “velika stopala”) pripada istom rodu kojem pripada i domaća kokoš — rodu Galliformesu. On je inkubatorska ptica koja svoja jaja polaže u gomile biljaka koje trule, da bi se izlegla pri konstantnoj temperaturi od 33 stupnja Celzijusa. Na ovom otoku australski tukci imaju drugačiji inkubator. Što bi moglo biti bolje od vulkanom zagrijanog pijeska na plažama Save?

Velike površine ravne plaže bez udubina domoroci su pažljivo ogradili zidom od čvrstog palminog lišća. To su “polja” australskog tukca. Unutarnji prostor sliči pažljivo zasađenom voćnjaku. Mala stabla zasađena su u urednim redovima, očito da bi stvorila ambijent koji je više umirujuć za ptice koje dolaze u posjet. Na čitavom tom prostoru pijesak je izrovan malim kraterima što u promjeru imaju oko 60 centimetara, koji su dokaz o posjetama tih čudnih divljih ptica koje u zoru i u sumrak dođu da bi iskopale usku rupu, duboku i do 90 centimetara, u koju snesu i zakopavaju svoja jaja.

A kakva su to samo jaja! Dugačka su u prosjeku osam do devet centimetara a imaju promjer od oko šest centimetara, što je zapanjujuća veličina za tako malu pticu. Nakon što se izlegne, potpuno prekriven perjem, pilić si prokopa put do površine te otrči sasvim sam. U roku od 24 sata može letjeti.

Seljani svakoga dana dolaze na “polja” da bi iskopali jaja koja su, čini se, velik dio osnovne prehrane otočana. Zadivljujuć je način na koji pripremaju svoju laganu, mekanu kajganu. Jaja australskog tukca vješto se razbiju o zašiljenu dršku jednog dijela debla mladog bambusa i zatim se izliju u prazni nutarnji dio debla. Bambusovo deblo, koje je sada ispunjeno jajima, pažljivo se pod kutom od 45 stupnjeva položi na vruću žeravicu vatre za kuhanje. Jaja uskoro proključaju i pomiješaju se sa sokovima vrućeg mladog bambusa. Kad je gotovo, bambus se raskoli i dobije se kajgana u obliku kobasice, jedinstvenog izvrsnog okusa. Dođite jednom na Solomone i kušajte je!