Upoznajmo Belize!

BELIZE je mala zemlja koju krasi mnoštvo prirodnih ljepota — od bujnih tropskih šuma do bezbroj slikovitih otočića što se kupaju u tirkiznozelenim vodama Karipskog mora. No ta je raznolika zemlja privlačna i zbog mnogih drugih zanimljivih obilježja.

U njoj obitava na stotine vrsta ptica i sisavaca. Među njima su žutoprsi tukani, koji plijene pažnju živopisnim bojama svog kljuna i perja, te Bairdovi tapiri, srodnici nosoroga koji umjesto nosa imaju malu surlu. Ta simpatična stvorenja začuđujuće brzo trče te jako vole plivati i roniti. U šumskim predjelima živi jaguar, velika mačka koja uživa u samoći. Belize je prva zemlja u svijetu u kojoj je osnovan rezervat za jaguare kako bi se ta ugrožena stvorenja zaštitila od izumiranja.

Na području današnjeg Belizea nekad je cvjetala majanska civilizacija. U 16. stoljeću došli su španjolski osvajači, ali oni nisu uspjeli u potpunosti pokoriti Maje. S vremenom su Englezi porazili Španjolce i preuzeli vlast nad područjem koje je nazvano Britanski Honduras. Godine 1862. Velika Britanija proglasila ga je svojom kolonijom. Belize je 1981. postao samostalna država.

Stanovništvo Belizea zanimljivo je i šaroliko. Među Beližanima ima puno mestika, kreola, Maja, Garifunaca i Indijaca. Svi su oni srdačni i vrlo uljudni. Djeca se odraslima obično obraćaju s “gospođo” i “gospodine”. Kad ih oni nešto upitaju, odgovaraju im riječima: “Da, gospođo” ili “Ne, gospodine”.

U Belizeu skupštinea Jehovinih svjedoka održavaju svoje sastanke na beliškom kreolskom, engleskom, španjolskom, donjonjemačkom, mandarinskom kineskom, majanskom (mopanskom) i američkom znakovnom jeziku. Godine 2013. otprilike se svaki četrdeseti stanovnik Belizea odazvao na poziv Jehovinih svjedoka da zajedno s njima prisustvuje obilježavanju Kristove smrti.