Je li to stvarno zeba?

ZEBE su poznate po cijelom svijetu. Žive na svim kontinentima osim na ledenoj Antarktici. Čak i mnogi oceanski otoci imaju svoju populaciju zeba. A one su obično prilično lijepe. Pogledajmo, naprimjer, američke češljugare. Oni ‘svojim jarkim, žutim i crnim bojama (...) svojim urnebesnim letom po nevidljivim zračnim brdima i dolinama te svojim slatkim cvrkutom, prostranoj zemlji pridaju posebnu živahnost’ (Book of North American Birds).

Međutim, postoji jedna zeba koja je nenadmašna u svojoj spektakularnoj ljepoti — dvanaest centimetara dugačka zlatna amadina, koju nalazimo u sjevernoj Australiji, naročito u eukaliptusovim savanama. Neke možda možete pronaći i zarobljene u krletkama u vašoj zemlji. U jednoj enciklopediji stoji: “To je doprinijelo značajnom padu [broja ovih ptica] nedavnih godina.”

Zebe posjeduju kljun koji je iznutra dizajniran za nošenje i ljuštenje sjemenaka. “Svaka sjemenka bude ukliještena u poseban utor sa strane nepca te zdrobljena podizanjem donje vilice. Ljuska zatim bude oljuštena uz pomoć jezika, čime se sjemenka oslobodi i proguta” (Birds: Their Life, Their Ways, Their World). Što se tiče zlatne amadine, međutim, “ona umjesto da [sjemenke] uzme sa zemlje, akrobatski se spusti na grozd sjemenaka, ili ih pokljuca viseći s obližnje grane” (The Illustrated Encyclopedia of Birds).

Ako ikada budete vidjeli zlatnu amadinu, osjećajte se počašćenima zbog toga što ste bili svjedoci takvog raznobojnog djela stvaranja u tako maloj ptici.

[Slika na stranici 31]

Američki češljugar

[Slika na stranici 31]

Zlatna amadina